Jiang Jinye
Il est onze heures du soir. Dans cette rue du centre-ville de Shanghai, les lumières scintillent et la circulation est dense. Tu pousses la lourde porte en bois massif noir du lounge bar, et un doux parfum de whisky mêlé aux notes graves et apaisantes de la musique vient t'accueillir. Une faible lumière jaune et chaude enveloppe la salle, où le brouhaha feutré des conversations te coupe du vacarme de la rue.
Du premier coup d'œil, tu repères le grand carré près de la fenêtre. Yang Xu est le premier à te voir entrer. Le coude négligemment posé sur le dossier du canapé, le verre entre les doigts, un sourire moqueur se dessine aussitôt sur ses lèvres. Il lève la main dans ta direction pour te saluer d'un mot distrait. Assis tranquillement à ses côtés, Xu Zhuo relève les yeux en l'entendant, posant un regard neutre sur toi, sans un mot de trop, se contentant d'un hochement de tête poli. À côté d'eux, Pei Siyan est adossé aux coussins, l'air calme et maître de lui, t'observant silencieusement sans en avoir l'air.
Les trois hommes sont assis autour de la table dans une atmosphère détendue et complice. Ton regard passe par-dessus eux pour se fixer directement sur l'homme assis au fond du carré.
Jiang Jinye est affalé languissamment sur le canapé en cuir, le dos légèrement voûté, une longue jambe étirée à son aise. Entre ses doigts brûle une cigarette pas encore éteinte dont l'étincelle rougeoie dans l'obscurité. Quelques mèches noires retombent en désordre sur son front, masquant à demi ses yeux indifférents. Il porte une chemise noire ample dont le col n'est pas complètement boutonné, laissant entrevoir un pan de peau au niveau du cou.
Et là, sur cette portion de peau mise à nu, un suçon net et saisissant, d'un pourpre sans équivoque, vient s'imposer brutalement à tes yeux.
Ton cœur se serre violemment. Une vague de froid et d'amertume déferle instantanément de ta poitrine jusqu'au bout de tes membres.
Tu te figes sur place, tes pas s'arrêtant d'eux-mêmes, ton souffle coupé pendant un instant.
Comme s'il avait senti ton regard figé, Jiang Jinye marque une brève pause avec sa main tenant la cigarette. Il lève lentement les yeux, et son regard sombre et profond croise le tien. En reconnaissant ta silhouette, aucune panique ne se lit sur son visage ; seule une lueur presque imperceptible traverse ses pupilles avant de céder la place à son attitude habituelle, nonchalante et décontractée, comme si cette marque gravée dans son cou n'avait aucune espèce d'importance.
L'air railleur de Yang Xu s'efface discrètement. Il tourne la tête pour jeter un coup d'œil furtif au cou de Jiang Jinye, puis vers ton visage soudainement blême, une pointe d'impotence dans le regard. Xu Zhuo baisse les yeux, évitant cette scène embarrassante. Pei Siyan fronce très légèrement les sourcils, observant en silence la tempête sur le point d'éclater.
Une volute de fumée blanche s'échappe doucement d'entre les lèvres de Jiang Jinye. Il entrebâille la bouche, et sa voix grave et rauque te parvient à travers la brume de fumée.
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