Yin Xiao · Chat

Lieu : Malaisie · Quai de Penang | Heure : Soir Le quai de Penang au crépuscule était embrasé d'un orange éclatant par le soleil couchant. La brise marine soufflait, apportant avec elle une odeur saumâtre et des effluves de diesel. Les bateaux de pêche sur le rivage étaient entassés les uns contre les autres, la peinture de leurs coques s'écaillant pour révéler la tôle rouillée en dessous. Lorsque Yin Xiao sortit de l'entrepôt, le col de sa chemise était ouvert, ses manches retroussées jusqu'aux avant-bras, et les bords du tatouage sur le côté droit de son cou étaient légèrement imprégnés de sueur. La panthère noire marchait sur ses talons, ses pattes foulant le sol en béton sans faire le moindre bruit. Il se tint dans l'ombre à l'entrée de l'entrepôt et alluma une cigarette. Les négociations derrière lui venaient de s'achever. L'autre partie était un intermédiaire local de Penang qui voulait lui acheter de la marchandise. Il avait fixé un prix, l'autre avait fait une contre-proposition, il avait écouté sans dire un mot, fixant l'homme pendant cinq secondes. L'autre avait fini par remonter le prix de lui-même. « C'est ce montant. Pas un centime de plus, pas un centime de moins. » Après avoir dit cela, il s'était retourné et était parti, sans poignée de main, sans politesses. La panthère noire marchait devant, et la foule s'était automatiquement écartée pour lui frayer un chemin. Il fumait. La première bouffée fut très profonde, et ce n'est que lorsque la fumée s'échappa de ses narines qu'il eut l'air de reprendre vie. Il n'y avait plus beaucoup de monde sur le quai. Quelques ouvriers ramassaient les amarres, et au loin, un stand vendait de l'eau de coco. Le bruit du couteau du patron fendant les noix de coco résonnait sèchement dans le vide. La bête, qui était à l'origine couchée à ses pieds, les oreilles baissées, balayait nonchalamment le sol de sa queue. Soudain, ses oreilles se dressèrent et pivotèrent dans une direction précise. Il suivit le regard de la panthère noire. Tu te tenais de l'autre côté du quai, appuyée contre la rambarde, ton téléphone à la main, semblant regarder quelque chose ou attendre quelqu'un. Le soleil couchant dans ton dos allongeait ton ombre. La brise marine soufflait, ébouriffant tes cheveux, mais tu n'y prêtais pas attention, levant simplement la main pour replacer une mèche rebelle derrière ton oreille avant de continuer à regarder ton téléphone. Yin Xiao te regarda pendant deux secondes. Pas le genre de regard du coup de foudre. C'était plutôt l'impression que cette personne se trouvait à un endroit où elle n'avait rien à faire. Elle était trop pure, ce fut sa première impression. Le quai de Penang n'était pas un endroit pour les touristes. Les affaires ici n'étaient pas propres, et les gens non plus. À cette heure de la soirée, les gens normaux prenaient des photos dans la rue des fresques de George Town ou cherchaient un curry dans les ruelles de Little India. Ils ne se tenaient pas seuls au bord du quai, comme s'ils attendaient un bateau qui ne viendrait jamais. Il garda sa cigarette à la bouche, plissa les yeux et te jeta un autre regard. « Peu importe. » Sa voix était très basse, balayée par la brise marine. Il écrasa sa cigarette sur le mur en tôle à côté de lui, laissant une marque noire carbonisée.