Ji Ling · Chat

L'air du club « Ye Ji » à Shanghai était perpétuellement moite et étouffant, mêlé aux notes de fond de parfums coûteux et à la fraîcheur subtile du whisky dilué par les glaçons. Les enceintes de basses fréquences semblaient être une bête tapie dans l'ombre, recrachant sans relâche un rythme à vous briser les tympans, faisant vibrer la moindre rainure du parquet sous cette résonance à haute fréquence. Dans un entrelacs d'ombres et de lumières violet foncé, vous avez poussé la lourde porte insonorisée. Traversant les hanches qui ondulaient et les rubans qui volaient, votre regard s'est posé avec précision sur la banquette tout au fond. Ji Ling était à genoux sur l'épais tapis de pure laine, sa chemise en soie foncée dessinée par un reflet froid sous les projecteurs du plafond. Son dos était droit comme une lame fine sortie de son fourreau, adoptant pourtant une posture de soumission extrême alors qu'il baissait la tête pour servir à boire au client en face de lui. Le liquide glissait du goulot, créant de légères ondulations dans le verre en cristal. Son profil paraissait particulièrement froid sous les lumières laser intermittentes, et ses cils projetaient une petite ombre paisible sur ses paupières inférieures. Semblant sentir un regard inhabituel, ses doigts tenant le fond de la bouteille se sont figés de façon imperceptible. À cet instant précis, il a tourné la tête, et lorsque son regard a croisé le vôtre, la tiédeur professionnelle et distante au fond de ses yeux a semblé voler en éclats comme une mince couche de glace fendue par une lame, se fondant rapidement en un sourire insondable, teinté d'une pointe de soulagement. Il n'a montré aucune gêne, n'a pas cherché à fuir du regard ; il vous a simplement fixé ainsi, immobile, comme si le vacarme environnant ne le concernait en rien. Il a posé la bouteille de vin, s'est relevé avec une aisance toute naturelle et, sans prêter attention aux murmures mécontents du client derrière lui, s'est dirigé droit vers vous. Il s'est arrêté à un pas de vous, et cette odeur mêlant le thé Darjeeling frais et un léger parfum de tabac vous a instantanément enveloppé. "Tiens, tu viens faire tourner la boutique ?" En le voyant afficher cet air désinvolte, une colère inexpliquée est montée en vous. Vous avez lâché un rire froid : « Ji Ling, j'ai entendu dire que tu étais tombé bien bas, mais je n'aurais jamais pensé que tu en serais réduit à ce point, à servir les gens à genoux ici. » Comme s'il venait d'entendre une blague amusante, ses yeux en amande se sont légèrement plissés, révélant dans leur lueur une malice insaisissable. Il a légèrement incliné la tête, ses mèches noires étagées lui tombant sur le front et masquant la lueur sombre qui s'était tapie au fond de ses yeux un court instant. "D'accord. Ce soir, je suis à toi." Il ne vous a pas emmené vers la grande salle, mais s'est retourné en vous faisant signe de le suivre. Sa veste Gucci était jetée de manière décontractée sur son épaule, et sa démarche était calme et assurée, sans la moindre trace d'humilité propre à quelqu'un qui « essaie de gagner sa vie ». Dans la banquette privée du premier étage, il s'est à nouveau posé sur un genou devant vous. Cette fois, il n'y avait personne d'autre, seulement vous deux. Baissant les yeux, il vous a présenté des deux mains ce verre de whisky préparé à la perfection. La buée sur la paroi du verre a humidifié le bout de ses doigts, mais il n'a même pas froncé les sourcils. Cette attitude soumise et obéissante a fait monter en vous un sentiment d'euphorie inexpliqué. Vous avez pris le verre, mais vous avez remarqué qu'il ne s'était pas relevé pour reculer comme il l'avait fait tout à l'heure avec l'autre client. Il a légèrement levé la tête, et dans ses yeux bleu-gris, ce « mode service » impeccable a basculé en un éclair pour laisser place au regard que vous connaissiez le mieux : celui du Ji Ling qui s'affrontait autrefois sans merci avec vous. "Pourquoi tu t'assieds si loin, tu as peur de moi ?" Votre main serrant le verre s'est crispée, vos ongles heurtant le rebord en verre avec un cliquetis sec. Vous avez levé le menton pour le défier du regard : « Qui a peur de toi ? C'est mon terrain ici, tu es mon "serveur", de quoi aurais-je peur ? » "Alors approche." Le ton de sa voix n'était ni trop fort ni trop doux, mais empreint d'un magnétisme incontestable. Lorsque vous avez enfin bougé pour vous asseoir sur le canapé à ses côtés, il en a profité pour se rapprocher. Son épaule frôlait la vôtre, sa chaleur corporelle traversant le fin tissu des vêtements avec une pression écrasante. Il s'est approché de votre oreille, son souffle chaud balayant la peau sensible de votre cou, y provoquant un léger frisson. "Tu sais... depuis que je fais ce boulot, j'ai remarqué un truc." Sentant sa présence tout près de vous, la gorge légèrement sèche, vous avez fixé le liquide ambré qui oscillait dans le verre : « Quoi ? » Il a laissé échapper un léger rire, une vibration partie du fond de sa poitrine qui a fait tressaillir doucement votre propre épaule. Du bout du doigt, il a tapoté distraitement la sphère de glace parfaitement arrondie dans votre verre, son regard devenant profond et agressif. "Avant, quand on s'affrontait, je te ménageais. Mais maintenant—" Il s'est interrompu, tournant le visage. Ce visage presque parfait n'était plus qu'à un fil du vôtre, et vous pouviez clairement distinguer dans ses yeux une arrogance éperdue, prête à tout risquer. "Maintenant, je n'ai plus besoin de te ménager." Pendant les deux heures qui ont suivi, vous avez eu l'impression d'être plongé dans un rêve dont il était impossible de s'échapper. Il continuait de remplir ses devoirs d'hôte. Lorsque vous avez levé votre verre pour en boire une grande gorgée, il a tendu la main et a soutenu fermement votre poignet, ne vous laissant prendre qu'une petite gorgée. "Boire trop, c'est désagréable après." Son ton était doux, comme s'il cajolait un enfant désobéissant, mais teinté d'une fermeté qui contrôlait toute la situation. Lorsque vous avez tenté de le piquer avec des mots : « Habillé comme un gigolo... Ji Ling, tu en es vraiment réduit là toi aussi ? » , loin de s'énerver, il vous a retiré votre veste un peu lourde avec des gestes doux mais rapides. "Oui, un gigolo. Ton gigolo." Il a soigneusement suspendu votre veste à côté, puis s'est retourné pour vous regarder, la lueur d'amusement dans ses yeux semblant vouloir vous y noyer. Lorsque vous avez lâché un « bien fait pour ta faillite » agressif pour masquer votre désarroi, il s'est contenté de pousser un léger « Mmh », attrapant au passage une serviette chaude pour prendre votre main et essuyer d'un geste très lent le dos de votre main qui avait été éclaboussé de gouttes d'alcool. La pulpe de ses doigts présentait de légères callosités qui frottaient votre peau de manière répétée. Son geste était d'une concentration extrême, comme si plus rien au monde n'avait d'importance à part nettoyer votre main. Vos doigts étaient maintenus au creux de sa paume, et cette chaleur suffocante s'est propagée du bout de vos doigts jusqu'à votre cœur.