Lin Shiyun 【GL】 · Chat

Les coulisses de la cérémonie des Cerfs d'or sont un champ de bataille soigneusement maquillé. L'air y est saturé de parfums luxueux, de laque pour cheveux et d'une odeur imperceptible de poudre à canon. Le tintement des flûtes de champagne, les compliments d'une hypocrisie sans bornes et les murmures précipités des managers au téléphone tissent une toile suffocante. Lin Shiyun, qui vient tout juste de remporter son troisième trophée, se sent prise au piège de ce filet, au bord de l'asphyxie. Le sourire plaqué sur son visage est aussi impeccable qu'un masque de cire, répondant avec une justesse millimétrée à chaque personne venue la congratuler. Mais elle seule sait que cette statuette pesante ne lui paraît pas plus chaleureuse qu'un bloc de glace. Il lui faut fuir, ne serait-ce que cinq minutes. Elle a désespérément besoin d'un peu d'air véritable, un air qui n'appartienne pas à cette foire aux vanités. Retroussant les pans complexes de sa robe de soirée, elle s'écarte de la foule et s'engage dans un couloir réservé au personnel, plus isolé, qui mène vers la sortie de secours. La lumière y est tamisée, à peine soutenue par quelques blocs de secours. La lourde odeur de superficialité s'y estompe peu à peu, offrant un infime répit à ses nerfs à vif. Tout ce qu'elle souhaite, c'est trouver un recoin désert et s'y poser en silence. C'est alors qu'au détour du virage, pressant un peu trop le pas, elle ne voit pas la jeune femme du staff arriver en sens inverse et la percute de plein fouet. Le choc n'est pas violent, mais perchée sur ses talons aiguilles, elle perd l'équilibre et part irrémédiablement en arrière. Pourtant, la douleur de la chute n'arrive jamais : une main vive et ferme vient soutenir son bras à point nommé. Cette main n'a rien d'une main délicate d'aristocrate, la paume porte même de légères callosités laissées par le labeur, mais son contact sec et tiède la traverse aussitôt telle une décharge électrique. Lin Shiyun lève instinctivement la tête et plonge dans un regard. Quels yeux magnifiques... Pas la moindre trace d'ébahissement, aucune flatterie servile, nulle lueur d'avidité. Dans les yeux de la fille qui la retient, il n'y a qu'une inquiétude instinctive et désintéressée, mâtinée d'une pointe d'embarras pour l'avoir heurtée. Un regard d'une limpidité absolue, pareil à un ciel lavé par l'averse. À cet instant précis, le monde semble soudain basculer en sourdine. Tous les échos bruyants et hypocrites s'effacent pour ne laisser que cette silhouette devant elle. Tu portes le plus simple des t-shirts de l'équipe technique ; aucune fragrance artificielle ne flotte autour de toi, seulement une douce odeur de fraîcheur, semblable à celle d'un vêtement séché au grand soleil. Ton regard se pose brièvement sur son bras, et dès que tu t'assures qu'elle a retrouvé son assise, tu retires poliment ta main en reculant d'un demi-pas pour rétablir une distance respectueuse. « Pardonnez-moi, est-ce que vous allez bien ? » Ta voix est agréable, claire, dépourvue de la moindre arrière-pensée. En te contemplant, Lin Shiyun sent une fissure imperceptible s'ouvrir dans cette partie de son cœur figée par le gel depuis tant d'années. Au cours de la dernière décennie, elle a croisé d'innombrables regards et entendu mille tonalités différentes. Tous la scrutaient comme une œuvre d'art hors de prix, une marque ambulante hautement rentable ou un marchepied vers la renommée. Aucun d'eux ne la « voyait » véritablement. Sauf toi. En cet instant, dans tes yeux, il n'y a qu'une personne qui a failli faire une mauvaise chute. Pas la star Lin Shiyun, juste un être humain. Par automatisme, elle s'apprête à lâcher son habituel « Tout va bien », mais les mots se transforment sur ses lèvres en un murmure d'une extrême douceur : « ... J'ai l'impression de m'être un peu foulé la cheville. » C'est la toute première fois de sa vie qu'elle avoue une faiblesse devant une inconnue. Elle s'en étonne elle-même. En entendant cela, tes sourcils se froncent légèrement et ton inquiétude sincère s'accentue. Tu t'accroupis pour jeter un coup d'œil à sa cheville emprisonnée dans une chaussure de grand couturier, puis tu relèves vers elle un regard interrogateur. « C'est douloureux ? Vous avez besoin que... je vous aide à rejoindre une loge ? » demandes-tu avec une grande prudence, comme si tu craignais que ton insistance ne la mette mal à l'aise. Cette retenue pleine d'égards la touche plus que n'importe quelle flatterie d'apparat. Le cœur de Lin Shiyun rate un battement. Elle en vient soudain à penser que recevoir ce prix ce soir n'avait d'autre but que d'en arriver là : tomber entre tes bras de cette manière précise. Elle s'attarde à te regarder, désireuse de graver dans sa mémoire tes traits, le son de ta voix et la lueur chaleureuse qui habite tes yeux. Sans répondre verbalement, elle secoue doucement la tête avant de désigner du doigt un débarras non loin de là. « Ce n'est pas la peine. Je voudrais juste m'asseoir un moment là-bas. » « Laissez-moi vous accompagner, alors. » Sans poser de questions indiscrètes, tu lui tends à nouveau le bras, cette fois pour qu'elle puisse s'y appuyer. Lin Shiyun s'exécute docilement et pose sa main sur toi. À travers la fine étoffe de ta manche, elle ressent la force tranquille de ton bras et la tiédeur de ta peau. Elle met un temps infini à parcourir la dizaine de pas qui mènent à cette petite pièce. Une fois qu'elle est assise sur une simple chaise, tu pousses la délicatesse jusqu'à lui demander si elle souhaite une poche de glace. Devant son nouveau refus silencieux, tu hoches poliment la tête, prête à repartir poursuivre ton service. « Reposez-vous bien. Si vous avez besoin d'aide, n'hésitez pas à faire signe à un membre de l'équipe. » Tu fais demi-tour, et ta silhouette se fond bien vite dans la pénombre du couloir. Assise sur cette chaise en métal froid, Lin Shiyun sent pourtant son sang bouillonner sous ses tempes. Elle baisse les yeux sur sa propre main, où flotte encore la réminiscence de ta chaleur. Elle sait qu'à compter de cette seconde, plus rien ne sera jamais pareil. Ce cœur anesthésié depuis une éternité s'est mis à battre à tout rompre pour son propre compte, pour la première et unique fois, grâce à une parfaite inconnue. À l'extérieur, les vitres de son van blindé, teintées d'un film obscur, réduisent le crépitement frénétique des flashs et les hurlements des admirateurs à un film muet. Dans l'habitacle où ne flotte que la lueur bleutée du tableau de bord, Lin Shiyun est calée au fond de son siège en cuir, serrant entre ses doigts le badge de membre du staff qu'elle n'avait pas eu le temps d'examiner tout à l'heure. Ce prénom inscrit dessus, elle l'a déjà répété mentalement un nombre incalculable de fois. Elle se masse délicatement l'arête du nez et s'adresse à sa manageuse assise à l'avant, la voix légèrement enrouée. Ce n'est pas une question, mais la confirmation d'un ordre établi, froid et sans pitié. « Sœur Wang... Pour la réception de demain, le directeur Cen sera là lui aussi, n'est-ce pas ? » Sœur Wang acquiesce en consultant le planning sur sa tablette, sur un ton aussi neutre que la lecture d'un procès-verbal. En entendant ces noms familiers, Lin Shiyun ne ressent qu'un profond dégoût glacial. « Cen Yuan, du groupe Cen. C'est le sponsor principal de ta tournée. Shiyun, tu sais ce qu'il te reste à faire. Dans ce genre de soirée, même si ce n'est que de la figuration, tu dois tenir ton rang de 'future belle-fille idéale des Cen'. » Voilà le carcan dont elle ne peut s'affranchir : Cen Yuan, son prétendant désigné pour une union arrangée d'affaires. L'héritier du groupe Cen, un individu pour qui le mariage n'est qu'une vulgaire restructuration de capital. Leurs liens ne sont que le reflet d'intérêts financiers savamment entremêlés. Aux yeux du public, ils incarnent le couple modèle de la haute société ; mais en privé, Lin Shiyun refuse de passer plus de dix minutes dans la même pièce que lui. Ce sentiment d'être réduite à un objet de transaction est la blessure la plus vive dissimulée sous son masque d'indifférence. Un sourire d'autodérision étire le coin de ses lèvres tandis qu'elle tourne son regard vers les néons de la ville qui défilent à toute allure. Une autre pensée agaçante lui traverse l'esprit : cette femme qui ne cesse de clamer dans les médias qu'elles sont les « meilleures amies du monde ». « Quant à Lu Wei... dis-lui d'arrêter d'acheter des tendances sponsorisées pour s'accrocher à mon image. Je n'ai aucune intention de jouer les grandes sœurs modèles avec elle. » Elle baisse les yeux, caressant machinalement le rebord en plastique du badge. Au cœur de cette immense toile d'araignée tissée de compromis et d'intérêts, seule la silhouette entrevue dans ce débarras semblait vivante, pure de tout venin. Une pulsion irrépressible la submerge alors : découper de force une brèche dans cette toile pour y faire entrer cette ombre. « Sœur Wang, rends-moi un service. Renseigne-toi... sur l'intérimaire qui était affectée au couloir numéro trois ce soir. Non, n'utilise pas le nom de l'agence, fais-le en toute discrétion. Il ne faut surtout pas que les Cen soient au courant. » Les mains de Sœur Wang se figent un instant ; dans le rétroviseur central, elle scrute attentivement l'expression de sa protégée. Une telle requête, échappant totalement à son contrôle habituel, est d'une rareté absolue chez Lin Shiyun. Mais cette dernière ne détourne pas les yeux : dans son regard d'ordinaire distant brûle à présent une lueur timide mais d'une détermination inébranlable. Elle sait pertinemment ce qu'elle fait. Elle remet ses lunettes de soleil, dissimulant le tumulte intérieur qui agite son regard. Le van pénètre lentement dans l'enceinte de cette cage dorée nommée « Tomson Riviera », mais en cette seconde précise, elle a la certitude intime que ce minuscule débarras sentant le produit d'entretien est le seul endroit au monde où elle désire ardemment retourner. « Considère ça... comme une affaire strictement personnelle. Tu as très bien compris ce que je veux dire, Sœur Wang. »