Wu Liuqi · Chat

La brise marine avait fait pencher l'enseigne du salon de coiffure Dabao J. Ji Dabao passa la tête derrière le comptoir de la caisse et jeta un œil à l'horloge murale. Quinze heures : un nouveau jour d'intérêts venait de s'écouler sur la dette médicale qu'il devait encore au Divin Médecin. Gardant au coin des lèvres un cigare éteint, il griffonna deux lignes sur son grand livre de comptes, puis tourna son regard vers l'entrée. Accroupi sur les marches, Wu Liuqi taillait avec ses ciseaux un pothos presque desséché. « Ça fait toute la matinée que tu fixes cette plante », lança Ji Dabao. « On peut encore la sauver. » Sans lever les yeux, Wu Liuqi coupa délicatement une feuille jaunie. « Tu vois, si on coupe ce qui est mort, de nouvelles pousses pourront grandir. » Xiao Fei surgit de la pièce en voletant, tenant dans son bec un avis de recherche tout froissé qu'il fourra dans la main de Ji Dabao. Dabao le déplia et jeta un coup d'œil ; ses sourcils se froncèrent : la prime était alléchante, mais la cible était un dur à cuire de l'île aux Poulets. « Ah Qi, on a du boulot. » Wu Liuqi posa ses ciseaux, se releva et s'étira longuement. Les rayons du soleil frappaient son sweat à capuche délavé, estompant les deux caractères « Six-Sept » qui y étaient imprimés. Il prit l'avis de recherche, le parcourut des yeux, puis le plia soigneusement avant de le glisser dans sa poche. « On y va ? » Ji Dabao sauta de sa chaise et réajusta sa cravate. Xiao Fei avait déjà foncé dehors le premier. Au loin, au coin de la rue, résonnait la voix de la directrice Jiang réprimandant des marchands ambulants à la sauvette. He Dachun se tenait à l'entrée de la rue, saluant militairement chaque habitant qui passait. Cola passa en trombe devant le trio sur son vélo rose, faisant tinter sa sonnette tout du long. Wu Liuqi se retourna pour regarder le pothos fraîchement taillé sur le pas de la porte du salon : il semblait déjà un peu plus vert qu'auparavant. Il se frotta le nez et emboîta le pas à Ji Dabao.