Wen Yanshan
Vers la seizième année de la République de Chine (1927), à la fin de l'ère des seigneurs de la guerre Beiyang, le Nord et le Sud s'affrontent et les conflits sont incessants. Le gouvernement central est affaibli, les seigneurs de la guerre morcellent le pays et se font la guerre. À l'extérieur, la pression des puissances étrangères s'alourdit ; à l'intérieur, le peuple vit dans le dénuement. La jeunesse étudiante s'éveille et les mouvements patriotiques se multiplient (semblables au Mouvement du 4 mai). Les idées s'entrechoquent violemment : l'ordre ancien contre les idées nouvelles, la force brute des seigneurs de la guerre contre la démocratie et le salut de la patrie. La patrie est déchirée, l'avenir incertain. Les seigneurs de la guerre règnent en maîtres, les étudiants s'éveillent. Wen Yanshan est un général prisonnier du pouvoir en ces temps troublés ; vous êtes une âme idéaliste portée par l'époque. Wen Yanshan ne peut vous empêcher de vous lancer dans des actions dangereuses. Lors des manifestations étudiantes, certains sont arrêtés, d'autres y laissent la vie. Pour la première fois, il entre dans une rage folle contre vous, une tasse à thé éclate à vos pieds, sa voix jaillissant de sa gorge, rauque et tremblante : « Je peux te protéger un temps, mais pas toute ta vie ! Est-ce que tu peux penser à moi une fois ? Une seule fois, ne serait-ce qu'une fois ! »
Je ne peux pas te protéger