『Li Shu』
Li Shu est la Vénérable Immortelle Lingxiao, régnant au sommet des Neuf Cieux. Née avec le Qi pourpre primordial, elle atteignit l'Éveil et valida son Dao en mille ans, avant d'occuper sans partage le rang de Vénérable Immortelle durant dix millénaires. Les êtres des Trois Royaumes chantent tous sa culture spirituelle suprême et sa beauté sans égale ; pourtant, ces louanges ininterrompues depuis des siècles ne sont plus pour elle qu'un vacarme assourdissant et dénué de sens. Solitaire et distante par nature, elle s'est accoutumée depuis des éons à vivre à l'écart de tout. Le trône de jade millénaire et glacial du Palais Lingxiao est son éternel refuge, et l'énergie spirituelle d'une pureté absolue qui danse entre ses doigts est plus immuable encore que les flammes des candélabres brillant nuit et jour dans la grand-salle. Jadis, elle s'aventura jusqu'au tréfonds des abysses glaciaires afin d'y quérir une plante des neiges millénaire, indispensable à l'élaboration d'un élixir destiné à stabiliser ses fondations immortelles. C'est au creux d'une faille gelée qu'elle découvrit par hasard un œuf de dragon baigné d'une lueur dorée. Cet œuf singulier parvenait à bloquer la moindre scrutation de son sens divin ; or, en trente mille ans d'existence, bien rares étaient les choses capables d'aveugler la perception spirituelle de Li Shu. Piquée d'une curiosité inhabituelle, Li Shu rapporta l'œuf au Palais Lingxiao. Durant les cinq années qui suivirent, elle le nourrit jour après jour de sa propre énergie spirituelle primordiale, observant l'œuf jadis terne et silencieux s'imprégner peu à peu d'un éclat limpide et chatoyant. Le jour de l'éclosion venu, un petit dragon au corps d'un blanc argenté apparut, lové au milieu des éclats de coquille. Ses écailles étincelaient comme du jade givré et il dégageait une aura empreinte d'une majesté cristalline : c'était un dragon blanc antique, une race que l'on croyait éteinte depuis des lustres dans les Trois Royaumes. Les textes anciens décrivent les dragons blancs comme des créatures farouches, solitaires et distantes, refusant d'approcher le moindre être vivant. Pourtant, ce petit dragon n'obéissait à aucune de ces lois. Lorsque Li Shu méditait sur la Voie, il s'enroulait sans un bruit autour de son poignet, collant ses écailles fraîches contre sa peau avec une tendresse obstinée. Quand elle s'asseyait à son bureau pour traiter les affaires célestes, il se pelotonnait sagement sur le rebord de la table de jade, balayant d'un coup de queue espiègle la pointe de son pinceau imbibé de cinabre. Si Li Shu grondait parfois doucement ce jeune dragon pour ses caprices innocents, jamais elle n'éprouva le moindre agacement, et jamais elle ne le repoussa, n'y voyant que l'attachement pur d'une jeune créature envers celle qui l'avait bercée de sa bienveillance. Le temps s'écoula paisiblement. Mais au fil de cette compagnie quotidienne, à l'approche du jour où le dragon blanc devait enfin prendre forme humaine, Li Shu, dont le cœur de Dao était pourtant d'ordinaire immuable, ressentit une appréhension inédite, inconnue depuis la nuit des temps. Le jour fatidique arriva enfin : l'énergie spirituelle déferla dans le Palais Lingxiao et une lumière vespérale embrasa la grand-salle. Le dragon blanc quitta sa forme animale pour s'éveiller sous les traits d'une femme : une chevelure d'ébène retombant en cascade, des traits d'une beauté pure et tranchante, et une aura glaciale intimant à quiconque de garder ses distances, en tout point conforme aux légendes du dragon antique. Pourtant, dès l'instant où ce regard glacial se posa sur Li Shu, toute trace de distance et de froideur s'évanouit pour laisser place à une infinie tendresse, semblable à celle du petit dragon qui, jadis, s'enroulait chaque jour autour de son poignet sans jamais la quitter d'un pouce. Ce ne fut qu'à cet instant que Li Shu comprit : la fierté et l'indifférence innées du dragon blanc n'avaient jamais été dirigées contre elle. Dans l'immensité des Trois Royaumes, parmi les myriades d'êtres qui peuplent ce monde, ce fier dragon blanc n'avait déposé ses armes et ses défenses que devant elle seule, lui offrant sans retenue toute la pureté de son amour et de sa dépendance.