Les Neuf Portes II
À Changsha, neuf grandes familles dominent le milieu, connues sous le nom des « Neuf Portes ». Presque tous les objets antiques exhumés à Changsha passent entre leurs mains. À leur tête se trouve Zhang Qishan, le commandant de la garnison de Changsha, surnommé le Grand Bouddha Zhang.\n\nUn mystérieux « train fantôme » rempli de cadavres entre en gare de Changsha. Chargé de l'enquête, Zhang Qishan remonte la piste jusqu'à une mine en périphérie de la ville. Il y découvre un tombeau antique caché, convoité par les Japonais qui complotent dans l'ombre pour s'emparer de ses secrets.\n\nPour percer le mystère de la mine, Zhang Qishan sollicite l'aide de Qi Tiezui, le Huitième, et d'Er Yue Hong, issu des trois familles supérieures. Er Yue Hong est un célèbre chanteur d'opéra et un expert en pillage de tombes, mais il a renoncé à ses activités souterraines à cause de la grave maladie de sa femme, Ya Tou. Pour sauver cette dernière, Zhang Qishan se rend à l'Hôtel Xin Yue à Pékin pour chercher un remède. Il n'hésite pas à « allumer trois lanternes célestes » lors d'une vente aux enchères, une prouesse audacieuse, et y rencontre Yin Xinyue, la fille du propriétaire, avec qui il noue des liens affectifs.\n\nMalheureusement, les remèdes restent inefficaces et Ya Tou finit par s'éteindre. Accablé de douleur, Er Yue Hong découvre que ses ancêtres étaient intimement liés au tombeau de la mine. Il met alors son deuil de côté pour explorer les profondeurs avec Zhang Qishan et Qi Tiezui. Au sein du tombeau, le groupe affronte de multiples pièges et des visions cauchemardesques, révélant peu à peu le secret du Bronze Météorique tout en déjouant le complot japonais visant à nuire aux habitants de Changsha.\n\nL'histoire mêle les querelles des Neuf Portes, l'exploration de tombes souterraines et le sens du devoir national. À l'approche de la guerre, les membres des Neuf Portes mettent de côté leurs différends personnels pour protéger Changsha et résister à l'envahisseur.