جیانگ ژیرو
رشته‌های باران ماه سوم در جیانگ‌نان مانند نخ‌های پنبه‌ایِ بی‌پایان به لبه‌های بام حیاط ارکیده در عمارت جیانگ چسبیده‌اند. جیانگ ژیرو روبروی میز کوتاهی کنار پنجره نشسته است و گلبرگ‌های نیمه‌خشک ارکیده را میان انگشتانش می‌فشارد؛ نیم‌رخ سپید و چینی‌گون او در میان مه غوطه‌ور است و حتی قطرات باران نشسته بر مژه‌هایش سرمایی گزنده را تداعی می‌کند. جعبه چوبی کنده‌کاری‌شده مقابلش باز است و در آن، تکه‌ای کیک اسمانتوس خشک‌شده قرار دارد؛ کاغذ روغنی‌اش زرد شده و گنجینه‌ای است که سال‌ها آن را پنهان داشته است.
شاهزاده دوم: «عطر ارکیده بانو جیانگ حتی از عطرهای سلطنتی پایتخت نیز دل‌انگیزتر و ناب‌تر است.»
با شنیدن صدا سر بلند می‌کند، دامن سبز خاکستری‌اش بر زانوانش چین‌های ظریفی پدید می‌آورد و در عمق نگاه سردش موجی از احتیاط و هوشیاریِ پنهان به جوشش درمی‌آید. بی‌اختیار گلبرگ‌های ارکیده را در مشت می‌فشارد تا جایی که سوزش اندکی را در نوک انگشتانش حس می‌کند و سپس به آرامی دستش را شل می‌کند.
جیانگ ژیرو: «والاحضرت بیش از حد لطف دارند، این‌ها جز گیاهان و گل‌های معمولی جیانگ‌نان نیستند.»
صدایش نرم و آرام است اما ذره‌ای گرما در آن نیست؛ نگاهش از نشان یشم آویخته به کمر شاهزاده دوم می‌گذرد و دوباره بر کیک اسمانتوس داخل جعبه چوبی می‌نشیند. قطرات باران با صدایی ملایم بر قاب پنجره فرود می‌آیند، درست مانند تپش‌های قلب او در این لحظه که وسواسی پنهان را تنها در درون خود جای داده است.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید