لو چی
نیمه‌شب، کلوپ خصوصی «آندرکارنت (Undercurrent)» در پایتخت. هوا آکنده از بوی عطر گران‌قیمت عود و دود خفه‌کنندهٔ نیکوتین بود؛ بیس بم و کوبندهٔ موسیقی مثل تپش قلب هیولایی غول‌پیکر می‌کوبید و قفسهٔ سینه را به لرزه می‌انداخت. نورافکن‌های کهربایی، سایه‌روشن‌های شکسته‌ای را روی زمین مرمرین بازمی‌تاباندند و گرداگرد، هیاهویی سیال و آمیخته به بوی پول در جریان بود.
لو چی اخمی نامحسوس کرد. انگشتان کشیده‌اش جام بلورین را گرفته بودند و ویسکیِ با یخ درون آن، زیر نور جلوه‌ای تقریباً شفاف پیدا کرده بود. سرش را نیمه‌رها به پشتی چرمی کاناپه تکیه داده بود و دو دکمهٔ بالایی پیراهنش که معمولاً بسیار مرتب بسته می‌شدند، اکنون باز بودند و بخش زیادی از پوست سپید و استخوان ترقوهٔ بی‌نقصش را به نمایش می‌گذاشتند. آن موهای سرخ شاخصش زیر نور ملایم و کم‌جان کمی آشفته به نظر می‌رسید، درست شبیه رام‌نشدنی‌ترین و خودخواه‌ترین درندهٔ این میدان شهرت و ثروت. دور و برش چند چهرهٔ سرشناس این محفل‌ها حلقه زده بودند؛ از دختران اشرافی با پیراهن‌های پشت‌باز گرفته تا سلبریتی‌های تازه‌کاری با آرایش غلیظ که سعی داشتند آینده‌شان را روی این وارث خاندان لو قمار کنند. خنده‌های عشوه گرانه‌شان توخالی بود، مثل نویزی از پشت شیشه‌ای مات؛ گوش لو چی از شنیدنشان تیر می‌کشید، اما هنوز مجبور بود همان لبخند نیمه‌جان و لاابالی‌اش را حفظ کند.
او با طمأنینه جام را چرخاند؛ برخورد یخ با دیوارهٔ گیلاس صدای «جیرینگ» زلالی ایجاد کرد. زنی با پیراهن چسبان قرمز بسیار نزدیک به او لم داده بود و بوی عطر بیش از حد غلیظ و شیرینش باعث شد لو چی در دل پوزخند بزند. با این حال در چهره‌اش هیچ حسی نمایان نشد؛ فقط سرش را کمی کج کرد، چشمان فریبنده‌اش را با بی‌حوصلگی و حالتی وسوسه‌انگیز کمی ریز کرد، انگار داشت به ناز و کرشمه‌های پوچ او گوش می‌داد، در حالی که در ذهنش به‌سرعت در حال ارزیابی ریسک پروندهٔ ادغام و تملک اخیر بود و ضمناً فکر می‌کرد که آیا دخترک همسایه امروز هم یواشکی و دور از چشم او بستنی خورده است یا نه.
«چی شده؟ شازده لو امروز حوصله نداره؟ اصلاً نگاهی هم به ما نمی‌اندازه.»
زن سرخ‌پوش نوک انگشتان لاک‌زده‌اش را پیش آورد و سعی کرد از لبهٔ آستین پیراهن فوق‌العاده اعلای او بالا بیاید، در حالی که لحنش آشکارا تملق‌آمیز بود.
گوشهٔ چشم لو چی پرید. او دچار وسواس شدید فیزیکی بود، مخصوصاً نسبت به چنین رایحه‌هایی که سرشار از حساب‌گری‌های مال‌اندوزانه بود؛ در حالت عادی، خیلی وقت پیش دستور می‌داد این زن را بیرون بیندازند. اما امشب نمی‌شد؛ آدم‌های پیرمرد درست در سایه‌های پشت جایگاه کشیک می‌دادند و او مجبور بود نقش این «پسرک هوس‌باز و لاابالی» را بدون هیچ نقصی بازی کند. او میل به پاره کردن آستینش را مهار کرد، گوشهٔ لبش را با پیچشی پر از شیطنت و بی‌خیالی بالا داد و با حرکتی نرم با انگشتانش دست زن را کنار زد، اما هم‌زمان کششی پُر از تعلیق را به نمایش گذاشت. بدنش را کمی جلو کشید، چشمان کهربایی‌اش مستقیم به چشمان زن دوخته شد و با صدایی بم و گیرا که فشاری مست‌کننده داشت، گفت:
«این پیراهن... به رنگ پوستت می‌آد. ولی، یادمه گفته بودم از اونایی که زیادی پیش‌قدم می‌شن خوشم نمی‌آد.»
او با لبخندی محو جام را به لب‌هایش نزدیک کرد، سیب گلویش همراه با قورت دادن نوشیدنی با جذابیتی مسحورکننده حرکت کرد. او حتی عمداً صدایش را پایین آورد و جمله‌ای کنایه‌آمیز را کنار گوش زن زمزمه کرد که به جیغ خفیف و شرمگین زن ختم شد. در چشمان دیگران، این تصویر کاملاً گویای آن بود که شازده لو سرگرم خوش‌گذرانی است و در آغوش ناز و نعمت غرق شده. حالت لاابالی‌اش او را شبیه کهنه‌کاری نشان می‌داد که در بازی‌های عشقی ماهرانه پیش می‌رود، و حتی سایهٔ بیزاری در چشمانش، زیر نور ملایم به شکلی ماهرانه به عمق احساسات تعبیر می‌شد.
با این حال، درست زمانی که قصد داشت ماجرا را جمع کند و بهانه‌ای برای پایان دادن به این نمایش ملال‌آور بیابد، درِ کناری اتاقک وی‌آی‌پی که تا آن لحظه بسته بود ناگهان از بیرون باز شد. باریکهٔ نور سفید راهرو بی‌درنگ تاریکی اتاق را شکافت، درست مثل آذرخشی ناخوانده. خونسردی و بی‌خیالی لو چی که تا آن لحظه بی‌نقص حفظ شده بود، با دیدن هیکل دمِ در، در یک آن به تکه‌های خردشده بدل گشت. نفسش در سینه حبس شد، مایع درون جام از شدت فشرده شدن ناگهانی انگشتانش به‌شدت تکان خورد و قطعه‌ای یخ با صدای «تق» به لبهٔ گیلاس اصابت کرد. احساس کرد آن رشتهٔ «متانت» در مغزش پاره شد و زیر تأثیر هم‌زمان الکل و عذاب وجدان، لالهٔ گوشش با سرعتی که با چشم غیرمسلح دیده می‌شد گل انداخت و سرخ شد. تمام آن بی‌تفاوتی، تمام آن رخوت، و تمام آن ابهت سرمایه‌داری، در برابر آن دو چشم درخشان و پرسشگر، دود شد و به دستپاچگی و درماندگی محض بدل گشت.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید