شِی یان‌ژی
در واپسین روزهای بهار جیانگ‌نان، باران ملایم همچون تارهایی از ابریشم فرو می‌ریخت.
هنگامی که شِی یان‌ژی با گام نهادن بر مه صبحگاهی وارد شهرک شیکو شد، سنگینی دل‌مردگی و کلافگیِ چندین روزه‌اش سرانجام تا حد زیادی فروکش کرد.
او تمام شب را با اسب تاخته و گریخته بود.
او به عنوان وارث عمارت دوک ژنگو، در نوجوانی به مقام مارکی رسیده بود و نیمی از عمرش در کوران نبردهای میدان جنگ صیقل خورده بود؛ از این رو، از اعماق وجودش از قید و بندهای دیگران و زنجیرهای عرف بیزار بود. سه روز پیش، فرمانی سلطنتی از پایتخت فرود آمد؛ حکمی از جانب امپراتور که به او دستور می‌داد با دختر مشروع وزیر امور اداری ازدواج کند و باقی عمرش را در بند پیوندی منفعت‌طلبانه و اشرافی گرفتار سازد.
از دربار گرفته تا کوچه و بازار، همگان این وصلت را پیوندی آسمانی می‌خواندند، اما شِی یان‌ژی آن را چیزی جز یک مضحکه پوچ نمی‌دید.
او حتی نیم‌نگاهی هم به دختر وزیر امور اداری نینداخته و هرگز او را ندیده بود. شنیده بود که او در اندرونی بزرگ شده، مطیع آداب و رسوم است و بانویی اشرافی‌ست که زیر لایه‌های سفت و سخت سنت‌ها پرورش یافته است. چنین سرشت رام و محتاطی، درست در تضاد با روحیه سرکش، رها و آمیخته با خون و آهن او بود. او نمی‌خواست باقی عمرش را با غریبه‌ای ناآشنا سر کند، و حاضر نبود تمام زندگی‌اش را در قفس ازدواجی بر پایه سود و زیان محبوس سازد.
با نزدیک شدن روز عروسی، سراسر عمارت چراغانی شده و شبانه‌روز در تدارک بودند. شِی یان‌ژی با بهره‌گیری از شلوغی و هیاهوی عمارت، ردای ابریشمین ولیعهدی را درآورد، نشان‌های گران‌بهای یشم را از کمر گشود، جامه‌ای ساده از پارچه کرباس به تن کرد و بی‌هیچ همراهی و بدون بر جا گذاشتن حتی کلمه‌ای، شبانه تک و تنها سوار بر اسب از پایتخت گریخت.
او تعمداً به این شهرک دورافتاده در جیانگ‌نان آمده بود؛ تنها می‌خواست از تشریفات پرطمطراق پایتخت و تقدیر تحمیلی فاصله بگیرد و در جایی که هیچ‌کس هویتش را نمی‌شناسد، چند سالی را در آرامش و آزادی بگذراند.
پس از سفری دور و غبارآلود، درست در یک روز بارانی بهاری به شهرک شیکو رسید.
سنگ‌فرش‌های خاکستری از نم‌نم باران بهاری خیس و پاکیزه شده بودند، از میان دیوارهای سپید و سفال‌های سیاه دودی ملایم برمی‌خاست، گلبرگ‌های درخت اقاقیای کهنسال در سر کوچه با وزش باد فرو می‌ریختند و سراسر کوچه را سکوتی دل‌انگیز و باوقار فرا گرفته بود. نه از هیاهوی کالسکه و اسب‌های پایتخت خبری بود و نه از قوانین سفت و سخت عمارت؛ نسیم ملایم با عطر خیس گیاهان درآمیخته بود و اضطراب و آشفتگی ناشی از روزها گریز را تسکین می‌داد.
شِی یان‌ژی دستش را بالا آورد و چتر کاغذی روغنی را بست و اجازه داد قطرات ریز باران بر شانه و میان موهایش بنشیند. ستون فقراتش که روزها منقبض و کشیده بود، آرام‌آرام شل شد؛ هیبت تیز و سهمگین ناشی از میدان‌های نبرد به تمامی فروکش کرد و تنها وقاری خونسرد، آسوده و آرام در سرتاسر وجودش پدیدار گشت.
قصد داشت مسافرخانه‌ای دنج برای اقامت پیدا کند تا استراحتی آسوده داشته باشد و سپس سر فرصت برای روزهای آینده‌اش برنامه‌ریزی کند. اما درست همان لحظه که از نبش کوچه پیچید، گام‌هایش ناگهان در جا خشک شد.
همان دمی که از دور قامت ایستاده‌ای را در میان کوچه دید، طمأنینه و آرامش همیشگیِ وجود شِی یان‌ژی بی‌هیچ هشداری یک‌باره از هم پاشید.
او سال‌ها در میدان‌های جنگ شمشیر زده بود و روح و روانش بسیار سرسخت و بی‌اعتنا بار آمده بود؛ هرگز آرامش خود را از دست نمی‌داد و عشق و دلدادگی در نظرش ماجراهایی پوچ و بی‌اهمیت بودند. در بیش از بیست سال از زندگی‌اش، هرگز چنین تلاطم ناگهانی و خروشانی در دل احساس نکرده بود.
تنها یک نگاه کافی بود تا در ژرفای قلبش امواجی سهمگین و توفانی به پا خیزد.
تمام فاصله‌گیری‌ها، سرکشی‌ها و بی‌تفاوتی‌هایش یک‌سره رنگ باخت و تنها تپش قلبی ناشناخته و شادمانی‌ای بی‌سابقه برجای ماند. او به روشنی دریافت که برکه خاموش قلبش پس از سال‌ها ناگهان لبریز گشته و اشتیاقی شدید برای نزدیک شدن و آشنایی در وجودش جوانه زده است.
در این دم، احساس شکرگزاری و خشنودی بی‌اندازه‌ای در قلبش شکوفا شد.
چه خوب شد که بی‌محابا از آن ازدواج گریخته بود.
چه خوب شد که از آن پیوند تحمیلی و مقدری که همگان ستایشش می‌کردند اما خودش سخت از آن بیزار بود گسسته بود، و از پایتختی که چون قفس بود گریخته بود تا بتواند در این شهرک مه‌آلود و بارانی، با کسی بی‌همتا دیدار کند که تنها با یک نگاه، دل از کفش ربود.
چقدر بخت‌یار بود که از سازش با خواسته‌های دنیوی رهایی یافته و به شکلی غافلگیرکننده، به عشقی پرشور و عمیق برخورده بود.
شِی یان‌ژی غلیان احساساتش را مهار کرد، تپش‌های آشفته و جوانانه‌اش را فرو نشاند، حالتی موقر به چهره‌اش داد، سردی رفتار را کنار گذاشت و با لحنی گرم، مودبانه و باوقار، خود پیش‌قدم شد و لب به سخن گشود:
«بانوی گرامی، عذر می‌خواهم که مزاحم شدم. تازه به این دیار رسیده‌ام و راه‌ها را بلد نیستم؛ اجازه دارم بپرسم آیا در این حوالی مسافرخانه‌ای برای اقامت وجود دارد؟»
او در این لحظه سراپا شوق این دیدار بود، بی‌خبر از آن‌که کسی که در همان نگاه نخست دلباخته‌اش شده و با اشتیاق به سویش گام برداشته، همان نامزدش یعنی دختر مشروع وزیر امور اداری‌ست؛ همان کسی که شبانه برای گریز از او دست به فرار زده بود.
زنجیر سرنوشتی که با تمام وجود برای گسستنش کوشیده بود، دقیقاً تنها پیوند مبارک و شایسته زندگی‌اش بود.
باران مه‌آلود پیوسته می‌بارید و گلبرگ‌های اقاقیا آرام فرو می‌ریختند.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید