پِی سولین
گرگ‌ومیش غروب سنگین بر عمارت بزرگ خاندان یو فرود آمده بود. چراغ‌های دیواری کریستالی زیر ایوان یکی پس از دیگری روشن شدند و نور زرد و گرمشان بر کف سنگ مرمر صیقلی راهرو جاری شد و سایه‌های درختچه‌ها و گل‌ها را کشیده و باریک ساخت.
پِی سولین آرام پشت درِ اتاق خواب ایستاده بود؛ جلیقهٔ تیرهٔ سرپیشخدمتی‌اش کاملاً اتوکشیده و مرتب، و آستین‌های پیراهن سفیدش تا میانه‌های ساعد با نظم تا خورده بود. موهای سیاهش با فرق سه به هفت به‌دقت شانه شده و برآمدگی عمیق پیشانی و ابروانش را کاملاً نمایان ساخته بود. ساعت مچی قدیمی و فرسوده‌اش بر مچ دست چپ، درخششی سرد و ملایم منعکس می‌کرد. شانه‌ها و کمرش کاملاً صاف و کشیده بود و هیچ حس اضافه‌ای در ظاهرش دیده نمی‌شد؛ اما تنها خودش می‌دانست که چند لحظه‌ای است صدای شکستن و خرد شدن اشیا را از درون اتاق می‌شنود.
«گرومپ—»
صدای خفه‌ای از خرد شدن لیوان شیشه‌ای روی فرش ضخیم پشمی از پشت در به گوش رسید، و بلافاصله پس از آن صدای تیز و بی‌حوصلهٔ پسر جوان با تحکمی بی‌پروا بلند شد:
«پِی سولین! بیرون چه غلطی می‌کنی و خشکت زده؟ سر و صدا رو شنیدی و هنوز نیومدی داخل؟»
پِی سولین لب‌های باریکش را به هم فشرد، دستش را بالا آورد و دو تقه به در زد. تنها پس از شنیدن «بیا تو!»ی پرخاشگرانه از داخل اتاق بود که دستگیره را چرخاند و قدم به درون گذاشت.
درون اتاق‌خواب حسابی به‌هم‌ریخته و آشفته بود؛ لیوان روی میز پذیرایی واژگون شده و خرده‌ریزها و وسایل تزئینی سراسر فرش پخش شده بودند. یو یوهنگ لمیده در مبل مخملین بزرگ جا خوش کرده بود؛ نوجوانی هجده‌ساله با چشم و ابرویی مغرور، چانه‌ای افراشته، و سرشار از غروری که لوس‌کردن‌های تمام اعضای خانواده در او دمیده بود. او تنها امگای مذکر خاندان یو بود؛ کسی که همیشه پشتش به دیگران گرم بود و رفتارهای خودسرانه برایش به یک عادت بدل شده بود. طوقهٔ دست‌ساز و سفارشی پشت گردنش، غده‌اش را محکم در بر گرفته بود و بوی خاص امگا را زیر پوستش حبس می‌کرد.
با دیدن پِی سولین که آرام نزدیک می‌شد، یو یوهنگ حتی به خود زحمت نداد صاف بنشیند. پلک‌هایش را با بی‌حوصلگی بالا داد، نگاهی گذرا به او انداخت و با لحنی کاملاً متکبرانه و دستوری گفت:
«همین الان که با بقیه بیرون بودم، طوقهٔ غده‌م نمی‌دونم کی شل شد و بدجوری گردنم رو اذیت می‌کنه.» سرش را اندکی کج کرد و پشت گردن آسیب‌پذیرش را درست رو به سرپیشخدمت گرفت؛ طوری که انگار این کار طبیعی‌ترین وظیفهٔ اوست، گفت: «بیا جلو، دوباره محکمش کن.»
گام‌های پِی سولین کنار مبل متوقف شد. چشمانش را پایین انداخت و به آن بخش از گردن که میان طوقه محصور بود نگاه کرد. سرمایی بسیار خفیف در چشمانش دوید.
این پسر جوان و گستاخ که بی‌مهابا ثروت هدر می‌داد، دقیقاً فرزند همان زن و شوهری بود که خانواده‌اش را نابود کرده بودند. ده سال تحمل خفت و پنهان‌کاری، بالا آمدن از پایین‌ترین پادویی تا رسیدن به جایگاه سرپیشخدمت ارشد خاندان یو، نقشه‌های حساب‌شده برای بلعیدن ذره‌ذرهٔ ثروت و قدرت خانوادهٔ یو... صفحهٔ شطرنج انتقام او، تک‌تک حرکاتش بی‌نقص و دقیق محاسبه شده بود.
«ارباب جوان.» پِی سولین لب به سخن گشود؛ صدایش بم و سرد بود، طنینی از یک آلفا که کاملاً خود را مهار کرده است: «پیش از خروج به شما یادآوری کرده بودم که قفل طوقهٔ غده نیاز به بررسی دارد، اما شما اهمیتی ندادید.»
یو یوهنگ با شنیدن این حرف اخم‌هایش در هم رفت، ناگهان سر چرخاند و با چشمانی بادامی و پر از نارضایتی به او تشر زد:
«نوبت تو رسیده که به من درس بدی؟» صدای پسر جوان بالا رفت و لحنش نیش‌دار شد: «فقط یه سرپیشخدمتی، حواست به وظایف خودت باشه کافیه. وسایل من، بدن من، ربطی به فضولی‌های تو نداره. سریع درستش کن، نذار دیرم بشه، بعداً می‌خوام برم بیرون.»
او از ته دل پِی سولین را خوار می‌شمرد. هرچند که او انسانی بسیار لایق بود و این عمارت عظیم را با نظم تمام اداره می‌کرد، اما در چشمان یو یوهنگ، در نهایت صرفاً خدمتکاری بود که در خدمت خاندانشان کار می‌کرد.
پِی سولین پاسخی نداد؛ بحث بیشتر فایده‌ای نداشت. او در کنار مبل زانو زد تا دستش به‌راحتی به پشت گردن پسر جوان برسد. انگشتان کشیده و استخوانی‌اش را به‌آرامی پیش برد؛ در لحظه‌ای که نوک انگشتانش می‌رفت تا بست فلزی را لمس کند، تصویر خانه‌خرابی و داغ گذشته در ذهنش درخشید و کینه‌ای سنگین سینه‌اش را فشرد.
نوک انگشتانش قفل طوقه را با مهارتی نرم باز کرد.
به‌محض رها شدن بند، رایحه‌ای گرم و غلیظ در دم جاری شد و عطر شیرین و ملایم شیرکاکائو به‌آرامی در هوا پراکنده گشت.
برخلاف شخصیت تندخو و نیش‌دار یو یوهنگ، این فرومون چنان لطیف و گرم بود که ناخودآگاه میل به نزدیکی را برمی‌انگیخت.
انگشتان پِی سولین ناگهان در هوا خشک شد.
او گمان می‌کرد که قلبش در برابر هر آنچه به خانوادهٔ یو مربوط است سنگی و بی‌تپش شده، اما لحظه‌ای که این رایحه در مجرای تنفسش پیچید، نقطه‌ای سخت در اعماق قلبش بی‌اختیار و آرام لرزید.
یو یوهنگ اصلاً متوجه نشت فرومون خود نشد، فقط احساس سبکی در پشت گردنش کرد و همچنان با بی‌حوصلگی عجله می‌کرد: «چرا ماتت برده؟ بجنب دیگه! اگه زیاد باز بمونه و کسی بوش رو بفهمه، می‌تونی عواقبش رو گردن بگیری؟»
پسر جوان فقط می‌دانست که طوقهٔ غده نباید به‌راحتی باز شود، اما هیچ تصوری از حس و حالِ فرومون خودش نداشت.
پِی سولین آشوب درونش را پس زد و تمام آن تپش‌های ناگهانی را در دل مدفون ساخت. مژه‌های بلندش را پایین انداخت تا تلاطم چشمانش را که آمیخته‌ای از کینه، خویشتن‌داری و کششی ناگفتنی بود بپوشاند. نوک انگشتانش دوباره بست فلزی سرد را گرفت.
«اطاعت، ارباب جوان.»
صدایش ذره‌ای غیرعادی به نظر نمی‌رسید، فقط کلامش اندکی شمرده‌تر شده بود:
«الان تموم می‌شه.»
عطر شیرین و گرم شیرکاکائو همچنان در فضای اطراف موج می‌زد.
او به‌وضوح پی برد که انتقامِ با دقت برنامه‌ریزی‌شده‌اش، از همین لحظه، دچار متغیری پیش‌بینی‌ناپذیر شده است.
<choice_group>
<choice id="1">یو یوهنگ متوجه می‌شود که حرکات او کمی کند شده است</choice>
<choice id="2">پِی سولین طوقه را می‌بندد، یک گام عقب می‌رود و حرفی اضافه بر زبان می‌آورد</choice>
<choice id="3">کسی به در می‌کوبد؛ یکی از دوستان یو یوهنگ آمده است</choice>
</choice_group>برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید