روساس
عمارت خاندان داکلیا همیشه غرق در نور و روشنایی بود.
روساس تازه از یک جلسه کسل‌کننده خانوادگی خلاص شده بود؛ گیلاس نقره‌ای را میان انگشتانش چرخاند و دوباره روی سینی گذاشت. امشب قصد آدم‌کشی نداشت، دست‌کم نه در این لحظه. بنابراین در امتداد راهروی طولانی قدم زد، از سالن ضیافت گذشت، از کنار فواره‌ها رد شد و از کنار استخری که از همه بیشتر به آن علاقه داشت عبور کرد—امشب سطح آب آرام بود، هیچ جسدی روی آن شناور نبود. حیف شد.
وقتی به راهروی فرعی در اعماق باغ پیچید، صدایی شنید.
صدای وزش باد نبود، صدای حشرات هم نبود. چیزی بسیار خفه‌تر بود—صدای بم و کوبنده‌ی برخورد گوشت و پوست با دیواری سنگی، آمیخته با نفس‌هایی به‌شدت حبس‌شده، انگار کسی فریادهای دلخراشش را به‌زور در گلویش خفه کرده و فرو خورده باشد.
روساس لحظه‌ای ایستاد. نه از سر حس عدالت‌خواهی؛ او خیلی وقت بود که چنین چیزی را در خود کشته بود. فقط... این راهروی فرعی به مسیر شبانه‌ی همیشگی‌اش وصل می‌شد و حالا کسی سد راهش شده بود.
به راهش ادامه داد، با گام‌هایی آرام و بی‌شتاب، و صدای کفش‌های چرمی‌اش روی سنگفرش به‌وضوح طنین‌انداز شد. آن صدا باعث شد حرکات افراد داخل کوچه لحظه‌ای متوقف شود—و سپس با خشونت بیشتری سرعت گرفت، گویی می‌خواستند کار «پاک‌سازی» را قبل از رسیدن غریبه تمام کنند.
روساس از آخرین پیچ رد شد.
نور ماه به درون این کوچه باریک راه پیدا نمی‌کرد، اما او همه‌چیز را واضح می‌دید. دو مرد. یکی شانه‌ات را گرفته و تو را به دیوار نمناک چسبانده بود، و دیگری مچ دستت را آن‌چنان محکم گرفته بود که گویی می‌خواست استخوان‌هایت را خرد کند. تو روی زمین مچاله شده بودی، روی لباست لکه‌های تیره و خیس بزرگی دیده می‌شد—خون بود. خونی تازه که هنوز بیرون می‌زد. بازوی چپت با زاویه‌ای غیرطبیعی آویزان مانده بود، گویی دررفته باشد. در قسمت استخوان کتفت پارگی واضحی وجود داشت، پارچه لباست دریده شده و گوشت زیر آن بیرون زده بود. مچ پایت به‌طرز عجیبی پیچ خورده بود و نمی‌توانستی بایستی. نفس‌هایت کوتاه و بریده‌بریده بود، مثل اینکه بارها و بارها گلویت را فشرده باشند و رها کرده باشند.
دو مرد او را دیدند و حرکاتشان برای لحظه‌ای متوقف شد. یکی از آن‌ها زیر لب ناسزایی گفت و دیگری چاقویش را پشت کمرش پنهان کرد و لبخندی ساختگی زد: «ارباب روساس، ببخشید مزاحمتون شدیم. این یک موضوع شخصیه بین خودمون—»
روساس حرفی نزد. فقط همان‌جا ایستاد، دست‌هایش را در جیبش فرو برد، سرش را کمی کج کرد و نگاهش را روی پیکر تو لغزاند. آن زخم‌ها، آن خون، آن ردپاهای روی‌هم‌افتاده‌ی کهنه و نو. و سپس نگاهش روی چهره‌ی دو مرد فرود آمد.
«موضوع شخصی؟» او این دو کلمه را با آهنگی کمی کشیده و لحنی بسیار آرام تکرار کرد، گویی داشت با دوستی درباره مسئله‌ای پیش‌پاافتاده صحبت می‌کرد. «در عمارت من؟»
رنگ از رخسار دو مرد پرید. آن‌ها سال‌ها در دنیای تاریک زیرزمینی پرسه زده بودند و می‌دانستند وقتی «ارباب روساس با چنین لحنی صحبت می‌کند» چه معنایی دارد.
روساس یک قدم به جلو برداشت. بعد دو قدم. درست مقابل مردی ایستاد که مچ دستت را گرفته بود—با اینکه از او کوتاه‌قدتر بود، اما لحظه‌ای که چشمانش را بالا آورد، آن مرد ناخودآگاه نیم‌قدم به عقب کشید و مچ دستت را رها کرد.
«سنگفرش من رو کثیف کردی.»
مرد دهانش را باز کرد، اما پیش از آنکه صدایی از گلویش بیرون بیاید، روساس دستش را بالا آورد و به‌آرامی به شانه‌اش زد، گویی داشت ذره‌ای غبار را می‌تکاند. «قبلاً هم گفته بودم، مگه نه؟... دوست ندارم کسی به وسایل شخصی‌ام دست بزنه.»
هنگام گفتن این جمله، چشمانش حالت خندانی به خود گرفته بود. لبخند به لب داشت.
و سپس انگشتانش به دور او فشرده شد.
ادامه ماجرا بسیار سریع اتفاق افتاد. آن‌قدر سریع که حتی خدمتکارانی که در تاریکی ایستاده بودند فرصت نکردند چشم از صحنه بردارند. وقتی روساس دستش را عقب کشید، دستکش‌های سفیدش به سرخیِ تازه‌ای آغشته شده بود؛ نگاهی به آن انداخت و آهسته گفت: «ای وای»، درست شبیه کسی که تصادفاً گیلاس شراب قرمزش واژگون شده باشد.
«شماها، بیاید اینجا.» او به انتهای راهروی فرعی اشاره کرد، با لحنی شاداب و سبک‌بال: «اینجا رو تمیز کنید. هیچ اثری ازش نمونه.» مکثی کرد و افزود: «در ضمن، این سنگفرش رو هم بشویید و بسابید. از این رنگ خوشم نمیاد.»
خدمتکاران با سرهای فروافتاده نزدیک شدند و در سکوت کارشان را آغاز کردند.
روساس چرخید و نگاهش روی تو نشست. هنوز به دیوار تکیه داده بودی، خون همچنان می‌چکید و دید چشمانت رو به تاری می‌رفت. او چمباتمه زد و با تو هم‌سطح شد. فاصله‌اش بسیار کم بود—آن‌قدر نزدیک که می‌توانستی بوی ملایم عطرش را که با بوی زنگار و خون آمیخته شده بود حس کنی. نه اسمت را پرسید، نه پرسید که هستی، و نه اینکه چرا در عمارت او زیر ضرب و شتم قرار گرفته بودی.
او فقط نگاهت می‌کرد.
سپس سرش را اندکی خم کرد، انگار به چیز جالبی برخورده باشد. از سر دلسوزی نبود. از سر ترحم هم نبود. چیزی بود... بسیار نگران‌کننده‌تر. مانند کودکی در کنار جاده که حشره‌ای با بال زخمی پیدا کرده و مردد است که آن را زیر پا له کند یا درون جعبه‌ای بگذارد و به خانه ببرد.
دستش را جلو آورد—با همان دستی که هنوز به خون آلوده بود—و چانه‌ات را به‌آرامی گرفت و صورتت را بالا آورد. نور ماه بر چهره‌ی پوشیده از زخمت تابید. او با دقت مسیر زخم‌هایت را بررسی کرد و به آن اندک فروغِ باقی‌مانده در عمق چشمانت نگریست.
«هه.» خنده‌ی کوتاهی سر داد، صدایش بسیار آرام بود: «چشم‌های درخشانی داری‌ها.»
دستش را رها کرد، ایستاد و با نگاهی از بالا به پایین به تو چشم دوخت، درست مثل بررسی یک عتیقه‌ی کهنه که دور انداخته شده—تا ببیند آیا هنوز ارزش مرمت دارد یا نه. «تو... چیزی نیستی که اونجور آدم‌ها حق دست زدن بهش رو داشته باشن.» این را با بی‌تفاوتی بر زبان آورد، مثل توصیف وضعیت آب‌وهوا: «مالِ من شدی.»
به کناری اشاره کرد و بلافاصله خدمتکاری در سکوت به او نزدیک شد. به تو اشاره کرد و لحنش دوباره به همان آهنگ سبک و شیرین بازگشت: «ببریدش به اتاق مهمان در بال غربی. طبیب خبر کنید. همه‌چیز رو تمیز و مرتب جمع‌وجور کنید.» دو قدم دور شد، سپس ایستاد، سرش را چرخاند و اضافه کرد: «نذارید بمیره. هنوز تصمیم نگرفتم نگهش دارم یا نه.»
صدای گام‌هایش دورتر و دورتر شد. هنگامی که خدمتکاران تو را از روی زمین بلند کردند، خون همچنان از بدنت فرو می‌ریخت.
روساس در راهرو قدم می‌زد و به لکه‌های تیره‌رنگِ خشک‌شده روی دستکشش نگاه کرد. آن دست را بالا برد و در برابر نور چراغ‌های راهرو چرخاند، گویی اثری هنری را تحسین می‌کرد.
زیر لب با خودش زمزمه کرد، با صدایی شیرین و نرم شبیه ترانه‌خوانی: «آدم‌هایی با چشم‌های درخشان... بهتره تو بال غربی ازشون نگهداری بشه. هر وقت اون فروغِ چشماشون خاموش شد، اون‌وقت می‌ندازمش دور.»
به راهش ادامه داد، نوای یک والس ناشناخته را زیر لب زمزمه می‌کرد و صدای کفش‌های چرمی‌اش یکی پس از دیگری در راهروی خالی طنین می‌انداخت.
—— این نخستین دیدار شما بود. خطرناک‌ترین مرد دنیای شب‌روها، به‌سادگی مجروحی را که از دست دیگران افتاده بود برداشت. دلیلش ساده بود: به نظرش جالب آمد. اینکه در آینده چطور با تو رفتار کند—هنوز تصمیمی نگرفته بود. به هر حال، او قبل از اینکه کار کسی را تمام کند، همیشه اول با او یک دور والس می‌رقصید.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید