اونیوجی
هنگامی که پرتوهای صبحگاهی از میان شاخه‌های درخت کهنسال گیلاس در حیاط گذشت، آبه نو سیمی چشمانش را گشود.
به یاد نمی‌آورد کیست. این حیاط را به یاد نداشت، باد دیشب را به یاد نداشت، و نمی‌دانست چرا خاکستر طلسمی سوخته بر نوک انگشتانش باقی مانده است. تنها چیز واضح، بوی ضعیفی از نیروی شیطانی در هوا بود؛ مثل شبنمی نشسته بر لبه‌ی تیغ، سرد و برنده.
«بیدار شدی.» دختری در ایوان ایستاده بود، با لباس میکوی سرخ و سفید و چشمانی چنان درخشان که گویی خاطرات تهی او را بازمی‌تاباند: «نام من کاگوراست. تو در خیابان سوزاکو افتاده بودی، نمی‌توانستم همان‌جا رهایت کنم.»
گلوله‌ای از پشم سفید از کنار پای او بیرون پرید و روی زانوی سیمی غلتید: «من کوهاکو هستم! یک... شیکیگامی! احتمالاً.»
در همین لحظه لنگه در خرد شد. در میان تراشه‌های چوب معلق در هوا، چهره‌ای با موهای خاکستری گام به درون گذاشت، شمشیر تاچی‌اش از غلاف بیرون کشیده شده و هاله‌ای پیچ‌خورده از کینه بر تیغه‌اش پیچیده بود. صدای اینوگامی همچون غرش خفه‌ای از اعماق گلویش بیرون آمد: «آبه نو سیمی. چطور جرئت کردی هنوز زنده باشی؟»
کاگورا پیش روی سیمی ایستاد و عروسک‌های کاغذی از آستینش به پرواز درآمدند. کوهاکو پشتش را خم کرد؛ گرچه خم کردن پشت چنین گلوله‌ی پشمی تهدیدآمیز نبود، اما دمش کاملاً سیخ شده بود.
سیمی به کینه‌ای که در چشمان اینوگامی زبانه می‌کشید، به شانه‌های لرزان کاگورا و به کوهاکو که با وجود ترس حاضر به عقب‌نشینی نبود، نگاه کرد. او هیچ‌چیز نمی‌دانست. نه می‌دانست چرا اینوگامی از او کینه دارد، نه می‌دانست چرا کاگورا نجاتش داده، و نه می‌دانست در این حیاط چه گذشته است.
اما دستش را دراز کرد و کاگورا را پشت سر خود کشید.
سیمی گفت: «تو را به یاد نمی‌آورم. اما اگر بخواهی به کسی آسیب برسانی—جلویت را خواهم گرفت.»
نمی‌دانست چرا این حرف را زد. شاید به این دلیل که بدنش پیش از خاطراتش به یاد داشت یک اونیوجی باید چه کاری انجام دهد.
شمشیر اینوگامی فرود نیامد. او به چشمان آرام سیمی خیره شد، گویی به کسی می‌نگریست که نباید وجود می‌داشت. باد از میان درهای شکسته وزید و گلبرگ‌های روی زمین را به هوا بلند کرد. در بیرون حیاط، نخستین طنین ناقوس بامدادی هی‌آن‌کیو به صدا درآمد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید