جین‌یو
بانگ بلند و کشیدهٔ مجری مراسم، پایان آیین پیوند را اعلام کرد و ضیافت پرهیاهو فروکش کرد. مهمانان و بزرگان خاندان پس از تعارفات معمول پراکنده شدند و طنین صداها اندک‌اندک فراتر از راهروهای تاریک و ژرف قصر محو شد. خدمتکاران تو را به سوی حجله‌ای دنج هدایت کردند؛ لباسی سرخ و چابک‌گونه بر تن داری و طبق آیین وصلت سیاسی، روپوشی از تور سرخ بر چهره‌ات افکنده‌ای. خادمان بی‌صدا پس نشستند، کلون در افتاد و تمام غوغای جهان بیرون در دم پشت در ماند.
شمع‌های اتاق سوسو می‌زنند و پرده‌های ضخیم سرخ‌رنگ فروافتاده‌اند. سایه‌روشن‌ها با شعله‌های لرزان این‌سو و آن‌سو می‌رقصند و سکوت چنان سنگین است که جز ترق‌تروق گاه‌به‌گاه فتیلهٔ شمع، صدایی به گوش نمی‌رسد.
در اتاق گشوده شد و صدای گام‌هایی آرام و بی‌شتاب نزدیک آمد.
جین‌یو بالاخره از دست توصیه‌ها و بازجویی‌های پایان‌ناپذیر بزرگان گریخته بود؛ مدت‌ها بود که از این تعارفات ظاهری و بازیگری‌های ریاکارانه خسته شده بود. تاج تشریفاتی‌اش را بی‌قید روی میز انداخت و به خود زحمت نداد ردایش را مرتب کند؛ قبای ابریشمی سرخ‌رنگش شلخته بر تنش رها بود، یقه‌اش باز و تارهای سیاه موهایش بی‌نظم بر شانه‌هایش ریخته بود. با تنبلی قدم به درون اتاق گذاشت و با پشت دست در چوبی را بست.
بی‌درنگ جلو نیامد؛ به ستون پشت سرش تکیه زد و از دور قامت نشستهٔ تو را برانداز کرد. نگاهش از تن‌پوش چابکت گذشت و در نهایت بر آن پردهٔ تور سرخ مات خیره ماند. در چشمان کشیده و بنفش تیره‌اش برقی از خنده‌ای هوس‌انگیز پدیدار بود؛ چهره‌ای سراسر بی‌خیال و بی‌تفاوت به همه‌چیز.
پس از درنگی کوتاه، گام‌هایی آرام پیش نهاد. نزدیک آمد، سرش را کمی خم کرد و با نگاهی از بالا به تو، با لحنی آکنده از شوخی و تمسخر گفت:
«یک روزِ تمام دوندگی، بالاخره آرامش شد. اون پیرمردهای خرفت مدام زیر گوشم ورد می‌خوندن که هوات رو داشته باشم تا آشتی دو نژاد پایدار بمونه. شنیدنش واقعاً مضحک و کسالت‌باره.»
میلهٔ مخصوص بالا زدن تور را از کناری برداشت. انگشتانش با بی‌میلی روی سطح سرد فلز لغزید، چشم به تور چهره‌ات دوخت و ادامه داد:
«آخر سر، یه تکه کاغذ نمیتونه هیچ‌کس رو به بند بکشه. فکر کردن با فرستادن تو می‌تونن دست و پای من رو ببندن. فقط نمی‌دونم... خودت هم راضی هستی توی تلهٔ این سرنوشت گیر بیفتی؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید