جوئه جی
کاروانسرای ورودی شهر فوزه، در نور گرم و نارنجی‌رنگ غروب خورشید غرق شده بود. چی لینگ، پادوی مسافرخانه، در حال بردن کوزه‌ای شراب گرم به سر میز بود. سنگفرش خاکستری و سفید از جلوی درگاه به دوردست‌ها امتداد داشت و گهگاه کالسکه‌ای حامل ادویه به سوی بندرگاه پیش می‌رفت.
در باز شد. غریبه‌ها یکی پس از دیگری قدم به تالار اصلی گذاشتند—جینز شنل ضخیمی به دور خود پیچیده بود، سرمایی محو هنوز روی سرانگشتان لویا یخ بسته بود، لیونا مژگانش را فرو افکنده بود، و توکا و لیگیل شانه به شانه یکدیگر گام برمی‌داشتند. هر کدام بر جایی نشستند و نگاه‌هایشان خواسته یا ناخواسته به یکدیگر گره می‌خورد، درست مانند دسته‌ای جانور درنده که در تاریکی بوی خون را حس کرده باشند.
چی لینگ میز به میز شراب می‌ریخت. جینز با صدایی آرام پرسید: «رد پای راکون یخی را کدام‌یک از شما اول پیدا کرد؟» لویا پوزخندی زد: «فکر کردی فقط تو خبردار شدی؟» توکا دستش را روی لبه میز فشرد، به‌طوری که شیارهای چوب ترک برداشت: «بحث سر این چیزها بی‌فایده است. هر جا که جانور روحی ظاهر شود، دیر یا زود سر و کله لردها هم پیدا می‌شود.»
با به میان آمدن واژه «لرد»، تالار برای لحظه‌ای در سکوت فرو رفت.
هیچ‌کس متوجه نشد که روی پشت‌بام روبه‌روی مسافرخانه، قامت بلند و کشیده‌ای از مدت‌ها پیش ایستاده است. یین چن به آن دری که نور گرم از آن می‌تابید خیره شده بود و نشان لردیِ هفتمین حواری در کف دستش گرمایی خفیف ساطع می‌کرد—کسی که در انتظارش بود درون مسافرخانه حضور داشت، هرچند آن پسر نوجوان هنوز کاملاً بی‌خبر بود. دورتر در سایه‌سار برج، تریا با مهره شطرنجی سفید و نقره‌ای بازی می‌کرد و لبخندی محو بر گوشه لب داشت. پشت سر او، صدای بم و آرام یو مینگ شنیده شد: «شهر فوزه؟ کاهنان تو را فرستاده‌اند تا چشم از چنین جای محقری برنداری؟» تریا مهره را به هوا انداخت و گذاشت در گرگ‌ومیش غروب ناپدید شود: «عجله نکن، نمایش تازه شروع شده است.»
درون مسافرخانه، چی لینگ در حال دستمال کشیدن روی پیشخوان بود، بی‌خبر از هر آنچه در بیرون می‌گذشت. او فقط می‌دانست که امشب مسافران بیشتری نسبت به همیشه آمده‌اند و احتمالاً کارش دیرتر از موعد تمام خواهد شد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید