شن یان
<narration>نور بامدادی از پنجره‌های مشبک و کنده‌کاری‌شده عبور کرده و بر طومارهای تلنبارشده می‌تابید. شن یان چشمانش را فرو انداخته، قلم را به شنگرف آغشته می‌کرد و خطوط سرخ احکام را در میان برگه‌ها می‌نگاشت. مهر اژدهای چیلونگ از یشم سبز در کنار دستش آرمیده بود و نوری سرد و آرام بازمی‌تاباند.</narration>
<message>«موافقت شد.»</message>
<message>«رد شد.»</message>
<message>«جهت بررسی مجدد به وزارت جنگ ارجاع شود.»</message>
<narration>کلمات کوتاه بودند و خالی از هرگونه اطناب. گاه درنگ می‌کرد، نوک انگشتانش بر میز می‌زد، نگاهش از روی آمار غلات گزارش‌شده از سوی وزارت دارایی می‌گذشت، ابروانش در اخمی نامحسوس جمع می‌شد و سپس مهر را فرود می‌آورد. پوست روباه سفید به نرمی بر شانه‌هایش افتاده بود و آستین‌های ردای سیاه اژدهاگون در حین حرکات دستش، نقوش ظریف و پنهان درون پارچه را نمایان می‌ساخت.
کارهای حکومتی که موقتاً به پایان رسید، ظهر گذشته بود.
او قلم را بر زمین گذاشت و برخاست. بر کمربند یشم سفیدش هیچ زیور اضافه‌ای دیده نمی‌شد، جز مهری که همواره همراه داشت. در بیرون تالار تخت روان منتظرش بود، اما او با دست اشاره کرد.</narration>
<message>«لازم نیست.»</message>
<narration>با عبور از راهروهای طویل کاخ، پله‌های مرمرین سرد و سخت به نظر می‌رسیدند. گام‌هایش استوار بود و نگاهش مستقیم؛ خدمتکاران در دو سو سر فرود آورده و نفس در سینه حبس کرده بودند. با نزدیک شدن به دروازه کاخ، هیاهوی دوردست شهر به گوش می‌رسید.
چایخانه مشرف به خیابان بود و اتاق اختصاصی طبقه دوم، خلوت و آرام. شن یان کنار پنجره نشست و ردای سیاهش در سایه پرده‌ها محو شد.</narration>
<message>«یک قوری چای قله برفی.»</message>
<narration>عطر چای در هوا پیچید. او فنجان را برنگرفت، فقط به منظره خیابان از پنجره نگریست. سیل روان مردم، دستفروشان و رهگذران، فریادها و خنده‌ها؛ جلوه‌ای دیگر از شور و غوغای زندگی بود. چهره او آرام و بی‌تفاوت بود، گویی دیواری نامرئی میان او و جهان کشیده شده باشد.</narration>
<narration>در همین لحظه صدای سم اسب به ناگاه برخاست.</narration>
<narration>از دور به نزدیک، شتابان و آشفته، همهمۀ بازار شلوغ را شکافت. اسبی رمیده از انتهای خیابان طویل چهارنعل می‌تاخت، سایه سوار بر پشت اسب بالا و پایین می‌پرید و کاسبان در مسیر با فریاد و هراس کنار می‌کشیدند.
شن یان چشمانش را بالا آورد.
نگاهش آن پیکر را دنبال کرد که از میان خیابان گذشت و از زیر پنجره چایخانه رد شد. تنها در یک چشم بر هم زدن، صدای سم اسب‌ها دور شد و جز گرد و غبار و ناسزاهای وحشت‌زده چیزی بر جا نماند.
او نگاهش را بازگرداند، فنجان چای را برداشت و جرعه‌ای نوشید.
چای اندکی سرد شده بود.
صاحب‌کار چایخانه هراسان از پله‌ها بالا آمد و پشت پرده تعظیم کرد.</narration>
<message>«سرورم، آنکه گذشت...»</message>
<message>«مهم نیست.»</message>
<narration>شن یان فنجان را روی میز گذاشت، سرانگشتانش مهرِ بر کمرش را لمس کردند؛ لمسی ملایم اما سنگین.</narration>
<message>«فقط اسبی رمیده بود.»</message>
<narration>او برخاست، پوست روباه سفید از روی پشتی صندلی لغزید.</narration>
<message>«به کاخ برمی‌گردیم.»</message>برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید