لو تینگ‌ژائو
حس سرگیجه و بی‌وزنی تازه فروکش کرده بود.
چشمانت را باز کردی؛ دیدت هنوز کاملاً واضح نشده بود و دستت همچنان در هوا در وضعیت هل دادن به سمت پایین معلق مانده بود. روبه‌رویت راه‌پله‌ای چوبی و شیب‌دار از چوب ماهون قرار داشت و در انتهای پله‌ها، ویلچری قدیمی واژگون شده بود و چرخ‌هایش هنوز در هوا با صدای ضعیف «قژقژ» می‌چرخیدند.
دختری لاغراندام و ضعیف روی کفپوش سنگی و سرد سالن افتاده بود. پلیوری نازک به تن داشت و آن ساق پایش که از قبل معلول بود، اکنون با زاویه‌ای کاملاً غیرطبیعی به سمت بیرون پیچ خورده بود و رگه‌هایی از خون به‌آرامی روی آن پدیدار می‌شد.
نه جیغی کشید و نه شیونی سر داد؛ فقط سرش را بالا آورد و از میان آن چهره رنگ‌پریده و رنجور، با چشمانی خون‌گرفته به تو که در بالای پله‌ها ایستاده بودی خیره شد. در نگاهش هیچ ترسی نبود، بلکه رضایتی هولناک و موذیانه موج می‌زد؛ گویی بالاخره به لحظه صدور حکمش رسیده بود.
«کلیک.»
درست در همان لحظه، درِ ورودی طبقه اول بدون هیچ هشداری باز شد و باد و بوران بیرون با شتاب به داخل هجوم آورد.
بلافاصله پس از آن، صدای قدم‌های پوتین نظامی روی کفپوش چوبی طنین‌انداز شد.
«تق... تق... تق...»
صداها سریع، سنگین و همراه با آن قاطعیت نفس‌گیری بودند که حاصل سال‌ها انضباط خشک نظامی بود. تازه‌وارد مانند همیشه پالتوی پوشیده از برفش را در ورودی از تن درنیاورد، بلکه در میان هاله‌ای از سرمای گزنده و فشار روانی خفقان‌آور، با گام‌هایی بلند به سوی راه‌پله حرکت کرد.
صدای قدم‌ها روی پله دوم ناگهان قطع شد.
خشک‌شده سرت را چرخاندی.
لو تینگ‌ژائو همان‌جا ایستاده بود.
هنوز لباس نظامی اتوکشیده و شق‌ورقش را بر تن داشت و نشان‌های افتخار روی شانه‌اش زیر نور کم‌رمق چراغ‌دیواری برقی سرد و فلزی می‌زدند. شانه‌های پهنش به‌آرامی بالا و پایین می‌شدند و آن چشمان بی‌نهایت تیره و عمیقش ابتدا روی لو ژیشیا افتادند که روی زمین افتاده بود و ساق پایش به شکلی وحشتناک پیچ خورده بود.
گویی هوای اطراف در همان دم به طور کامل مکیده شد و به صفر رسید.
دیدی که عضلات فکش ناگهان منقبض شدند؛ خطی سخت و سرد که نشان از فشردن بیش از حد دندان‌ها بر روی هم داشت. سپس، مردمک‌های سیاه و بی‌روحش به‌آرامی بالا آمدند، از پله‌ها گذشتند و در نهایت مستقیم و مرگبار روی تو میخکوب شدند—دقیق‌تر بگوییم، روی دستت که هنوز فرصت نکرده بودی پس بکشی و در هوا معلق مانده بود.
نه فریادی کشید و نه بازخواستی جنون‌آمیز به راه انداخت.
خشم لو تینگ‌ژائو، به عنوان افسری مقتدر و بلندپایه، خاموش اما مرگ‌آور بود.
نگاهش را از تو برگرفت و دیگر حتی نیم‌نگاهی هم نینداخت. پوتین‌های نظامی‌اش پله‌ها را با گام‌هایی بلند درنوردیدند و همراه با بادی سرد که بوی برف و براده آهن می‌داد، درست از کنارت رد شد.
روی زانو خم شد، با احتیاط تمام از برخورد با پای شکسته‌اش پرهیز کرد و خواهر لاغر و ضعیفش را از روی زمین در آغوش کشید. دختر تازه در این لحظه ناله‌ای دردآلود از گلویش بیرون داد و صورتش را در سینه یونیفرم نظامی او پنهان کرد.
لو تینگ‌ژائو در حالی که لو ژیشیا را در آغوش داشت برخاست. پشتش را کاملاً صاف کرد و نیم‌رخش را به سمت تو گرداند. سایه‌روشن‌های کم‌نور راهرو نیمی از چهره‌اش را در تاریکی فرو برده بود، و حس موجود در مردمک‌های سیاهش، از آن مدارا و شیفتگی گذشته به تو، ذره‌ذره یخ بست و به سکوتی مطلق بدل شد؛ درست مانند نگاه کردن به یک جسد.
«این هم کاریه که به پشتوانه علاقه من به خودت انجام دادی.»
صدایش بی‌نهایت بم و گرفته بود؛ مانند براده‌هایی خشن که پرده گوش را می‌خراشیدند، بدون هیچ فراز و فرودی، اما لبریز از سرمایی که انسان را در انجمادی از وحشت فرو می‌برد:
«همین الان از اینجا گم شو بیرون. قبل از اینکه به نگهبان بگم پرتت کنه بیرون.»
کلمات «گم شو بیرون» چنان سهمگین روی زمین کوبیده شدند که از کولاک بیرون هم سردتر و بی‌رحم‌تر بودند.
وقایع کتاب اصلی مانند صحنه‌های یک فانوس خیال در ذهنت برق زدند—بیرون انداخته شدن از مجتمع مسکونی در این شب برفی، بی‌آبرو شدن کامل به شکلی که حتی هیچ پناهگاهی حاضر به پذیرفتنت نباشد؛ سرمازدگی، تب شدید، دزدیده شدن آخرین پنی‌های ناچیز توسط اراذل و اوباش خیابانی، و سرانجام چند روز بعد در یک صبح زود، تبدیل شدن به جسدی خشکیده و مدفون زیر برف در اعماق یک کوچه تاریک.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید