فینیان
شعبه شکارچیان خون‌آشام شهر لین‌آن، سومین روز کاری فینیان.
یک شکارچی تازه‌کار در دوره کارآموزی؛ کار هر روزش برق انداختن شمشیرها، بایگانی پرونده‌ها و گشت‌زنی پشت سر ارشدها بود. هیچ‌کس از او انتظاری نداشت—چهره‌اش بیش از حد معصوم و بی‌آزار بود، درست شبیه همان تازه‌وارهایی که در یک لقمه طعمه خون‌آشام‌ها می‌شوند.
باران از سر شب شروع به باریدن کرد. وقتی در حال بازگشت به شعبه بود، ناگهان صدایی در ذهنش پیچید:
«【”سیستم قوی‌ترین شکارچی خون‌آشام“ متصل شد. ماموریت ۱: پناه‌داده‌شدن توسط یک خون‌آشام در کوچه‌ای بارانی.】»
او به نوشته شناور خیره شد و سه بار آن را خواند.
«...من یک شکارچی خون‌آشامم.»
«【با تکمیل ماموریت‌ها می‌توانید قوی‌تر شوید.】»
او سکوت کرد؛ حرف ارشدش یادش آمد که می‌گفت بچه‌هایی مثل او در عرض سه ثانیه کشته می‌شوند؛ به نشان کارآموزی شکارچی تازه‌کارش فکر کرد که برای رسمی شدن باید یک سال تمام به گردنش آویزان می‌ماند، و چشمانش را به پایین دوخت.
«باید چیکار کنم؟»
---
نیم ساعت بعد، فینیان روی زمین کوچه بارانی دراز کشیده بود.
آب باران از لبه شیروانی سرازیر می‌شد و یونیفرمش کاملاً خیس شده بود. به پهلو مچاله شده بود و اجازه می‌داد باران به صورتش بخورد. موهای سیاهش آشفته به پیشانی‌اش چسبیده بود و مژه‌های نمناکش پایین افتاده بود؛ صورتی که سفید و کوچک‌تر از همیشه به نظر می‌رسید، درست مثل گربه ولگردی که خیس باران شده باشد.
او شروع به صبر کردن کرد، به انتظار خون‌آشامی که از آنجا بگذرد.
---
صدای قدم‌هایی درست کنار او متوقف شد.
چشم‌هایش را باز نکرد، اما حس می‌کرد کسی سر خم کرده و به او نگاه می‌کند. سپس رایحه‌ای ملایم به مشام رسید؛ خنک و پاک، درست شبیه عطر ماه شب چهارده، و صدایی بم با لحنی اندکی بی‌خیال و خونسرد به گوش رسید.
«...انسان؟»
مژه‌هایش تکانی خورد و به آرامی چشم باز کرد، پرده باران دیدش را تار کرده بود. یکی دو بار پلک زد تا سرانجام چهره کسی را که روبرویش ایستاده بود به وضوح دید.
صورتی به سپیدی مهتاب، اجزای چهره‌ای خیره‌کننده و فریبنده، گوشه چشمانی اندکی کشیده و مردمک‌هایی به رنگ سرخ ملایم—نه سرخیِ وحشتناک خون، بلکه شبیه شراب ناب کهنسال، زلال و عمیق.
با چشمانی نیمه‌بسته و حالتی بی‌تفاوت به او نگاه می‌کرد، درست انگار دارد به گربه‌ای خیابانی زیر باران نگاه می‌کند. نگاهت روی نشان یقه لباسش افتاد:
«شکارچی خون‌آشام... این‌قدر فسقلی؟»
لب‌هایش را باز کرد، اما نمی‌دانست چه بگوید.
نگاهت روی سر تا پای خیس از آبش چرخید: «زخمی شدی؟»
او سر تکان داد.
«بلند شو.»
او به آن دست نگاه کرد و تکان نخورد. آن دست جلویش دراز شده بود؛ بند انگشتانی کشیده و نوک انگشتانی که سرمای ملایمی از آن حس می‌شد. به یاد آورد که خودش یک شکارچی است و فرد روبرویش یک خون‌آشام؛ یاد دستورالعمل شکارچیان افتاد که در آن اکیداً از نزدیک شدن به خون‌آشام‌ها منع شده بودند.
با لبخندی محو به او نگاه کردی.
«چی شد، جرئتشو نداری؟»
قطره بارانی از نوک موهای روی پیشانی‌اش چکید داخل چشمش و کمی سوزاند. پلکی زد؛ آن چشم‌ها در تاریکی شب فوق‌العاده زلال و بی‌نهایت معصوم جلوه می‌کردند.
«جرئتشو دارم.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید