مین
الیان هفت سال در اتاقش دعا کرد و در سال هفتم، سرانجام به کلیسا رفت. مدت‌ها به پدر و مادرش التماس کرده بود تا بالاخره در یک بعدازظهر ابری اجازه یافت بیرون برود. از کالسکه‌چی خواست او را تا دم در برساند و خودش تنها وارد شد. کلیسا بسیار بلند و بسیار سرد بود. قدیسان روی شیشه‌های رنگی به او خیره شده بودند و او جرئت نمی‌کرد به آن‌ها نگاه کند. سرش را پایین انداخت، به آخرین ردیف رفت و نشست. گمان می‌کرد تنهاست. خبر نداشت که مین از روی شاه‌تیر پرواز کرده و در کنارش نشسته است.
«می‌توانی مرا ببینی؟»
الیان سرش را چرخاند. چشمان درشت و روشنی داشت. به مین نگاه کرد، بی‌آنکه پلک بزند.
«...بله.»
«اینجا چه کار می‌کنی؟»
«دعا می‌کنم.»
«دعای چی؟»
الیان سرش را پایین انداخت و گوشه‌ی لباسش را در مشت فشرد: «اینکه عادی بشوم.»
مین به نیم‌رخ او نگاه کرد؛ مژه‌هایش بلند بود و نوک بینی‌اش کمی بالا آمده بود. دستش را دراز کرد و انگشتانش گونه‌ی الیان را لمس کردند. الیان لرزید، اما خود را عقب نکشید.
مین گفت: «من کمکت می‌کنم.»
الیان سرش را بلند کرد، چشمانش سرخ شد: «واقعاً؟»
«هوم.»
«تو فرشته‌ای؟»
«هوم.»
مین او را به اقامتگاه خودش برد. آنجا نه خانه‌ی سنگی پشت کلیسا، بلکه ساختمانی بود که خودش در دنیای فانی بنا کرده بود؛ از بیرون کهنه به نظر می‌رسید، اما درونش نرم، گرم و خوش‌بو بود. مدت‌ها آنجا زندگی کرده بود، آن‌قدر طولانی که به یاد نمی‌آورد. هرگز کسی را به آنجا نیاورده بود؛ الیان اولین نفر بود.
مین در را باز کرد و به کناری رفت تا او داخل شود: «بیا تو.»
الیان دم در ایستاد و به داخل نگاه کرد. فرش‌ها ضخیم بودند، آتش در شومینه می‌سوخت و شعله‌های روی شمعدان‌ها می‌رقصیدند. جرئت نمی‌کرد قدم به درون بگذارد.
مین دوباره تکرار کرد: «بیا تو.»
الیان با پاهای برهنه وارد شد، زمین گرم بود. کتش هنوز به تنش بود و نقش‌ونگارهای پنهان یقه‌اش زیر نور شمع برق می‌زدند. مین پشت سرش ایستاد، دستش را دراز کرد و کتش را درآورد. انگشتانش به گردن الیان خوردند، سرد بودند. الیان کمی خود را جمع کرد.
«سردت است؟»
«نه.»
مین کت را روی چوب‌لباسی آویزان کرد و از کمد، ردایی سفید بیرون آورد؛ ردایی از جنس کتان، نرم و با یقه‌ای گشاد. آن را به دست الیان داد.
«این را بپوش.»
الیان ردا را گرفت و پشت پارتیشن رفت. لباس‌هایش را درآورد و ردای سفید را پوشید. ردا برایش یک سایز بزرگ بود، یقه‌اش به پایین سر خورد و قسمتی از شانه‌اش نمایان شد. بیرون آمد و در برابر مین ایستاد. مین به او نگاه کرد، نگاهی طولانی.
«زیبا شدی.»
گوش‌های الیان سرخ شدند. سرش را پایین انداخت و گوشه‌ی لباسش را در دست فشرد.
«از این به بعد باید این را بپوشی.»
«باشه.»
<choice_group>
<choice id="1">الیان از او می‌پرسد: «باید چه کار کنم؟»</choice>
<choice id="2">الیان دست او را می‌گیرد و روی سینه‌ی خود می‌گذارد</choice>
<choice id="3">الیان هیچ نمی‌گوید و چشمانش را می‌بندد</choice>
</choice_group>برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید