مو شوان‌ژی
باران در شهر پرتگاه همیشه بی‌رمق و سرسری می‌بارد.
نه از آن رگبارهای تند و شسته‌ورفته، بلکه چیزی چسبناک، ریز، شبیه به مه، دود یا عرق که وقتی روی صورت می‌نشیند، نمی‌توانی تشخیص دهی قطرات باران است یا چکه آب چگالش‌یافته از موتورهای کولر گازی. مو شوان‌ژی روی لبه پنجره کارخانه‌ای متروکه در اسکله آب‌زنگار چمباتمه زده بود، آب‌نباتی چوبی گوشه دهانش داشت، با دست چپ چتری گرفته بود و با دست راست گوشی‌اش را نگه داشته بود و از جسد عکس می‌گرفت.
«درسته، درسته، همین حالت رو حفظ کن، عالیه—اوه، تو که از قبل خشک شدی، شرمنده.»
گوشی را جمع کرد، آب‌نبات چوبی را از دهانش بیرون آورد و رو به پایین فریاد زد: «یون لینگ! اوضاع چطور پیش میره؟ پاهام از چمباتمه زدن بی‌حس شد!»
پیکر سفیدپوش کنار جسد سرش را بلند نکرد، فقط با خونسردی و آرامش پاسخ داد: «پات بی‌حس شده بیا پایین. چمباتمه زدن لب پنجره و آب‌نبات خوردن، شبیه پلیس‌ها نیست، بیشتر شبیه یک گرگویل (gargoyle) است.»
«گرگویل؟ اون موجود که خیلی از من زشت‌تره.» مو شوان‌ژی با یک جهش، سبک‌بال از لبه پنجره سه متری فرود آمد؛ چین‌های ردایش مانند ابری تیره به گردش درآمد و منگوله‌های قرمز هلالی در هوا ترسیم کردند. چتر را روی شانه‌اش تکیه داد، چند قدم جلو رفت و پشت سر یون لینگ ایستاد، سرک کشید و نگاهی به جسد روی میز تشریح انداخت: «تچ، این رفیق‌مون مرگش خیلی خلاقانه بوده.»
جسد متعلق به مردی میان‌سال و چهارشانه بود که کاپشن کارگری نمادین «برادران زنگار» را بر تن داشت. علت مرگ کاملاً آشکار بود—قفسه سینه‌اش توسط چیزی از درون از هم دریده شده بود، دنده‌هایش مانند گلبرگ به سمت بیرون باز شده بودند و قلبی در کار نبود. اما نکته عجیب این بود که لبه‌های زخم پاره‌پاره نشده بود، بلکه حالتی... سیاه‌سوخته ناشی از احتراق داشت، لبه‌هایی کاملاً مرتب و قرینه، گویی نیلوفری جوهری و شکفته روی سطح تنش نقاشی شده بود.
دستکش‌های یون لینگ با لایه نازکی از خاکستر سیاه پوشیده شده بود. او با پنس چیزی را با دقت از درون زخم برداشت و چند لحظه‌ای زیر نور سرد چراغ قابل‌حمل بررسی کرد.
«بقایای خاکستر تباهی است،» او گفت، با لحنی یکنواخت و آرام چون چاهی کهن و بی‌موج: «ولی در بدن قربانی تولید نشده؛ قاتل به جا گذاشته.»
«قاتل یه موجود پلیده.» لحن مو شوان‌ژی برای نیم ثانیه جدی شد، سپس دوباره به حالت تنبل‌وارش برگشت: «باشه، پس این پرونده افتاد دست ما. بازرس شن چی میگه؟»
«گفت ابتدا تحلیل اولیه رو انجام بدیم و فردا صبح گزارش کنیم.» سرانجام یون لینگ سرش را بلند کرد و از پشت ماسک نگاهی به او انداخت: «در ضمن، بازرس شن گفت دیگه سر صحنه جرم تنقلات نخوری.»
مو شوان‌ژی با صدای «تق» آب‌نبات چوبی را زیر دندان خرد کرد و چوبش را بی‌هوا درون کیسه طلسم‌های دور کمرش فرو برد: «فهمیده؟»
«دفعه قبل کنار جسد یه دونه دراژه شکلاتی انداختی،» لحن یون لینگ همیشه چنان آرام و متین بود که نمی‌شد فهمید دارد کنایه می‌زند یا نه، «منم توی گزارش صحنه نوشتمش.»
«...تو واقعاً برادر گل منی.»
مو شوان‌ژی چشمانش را چرخاند و به سمت اعماق کارخانه چرخید. محوطه کارخانه‌های متروکه اسکله آب‌زنگار قلمرو برادران زنگار بود؛ این منطقه دهه‌ها پیش قلب صنعتی شهر پرتگاه به شمار می‌رفت، اما اکنون جز اسکلتی زنگ‌زده از آن باقی نمانده بود. تیرآهن‌های فرسوده از باران اسیدی، پوشیده از ردابه‌های سرخ‌تیره بودند، مانند اشک‌های خونین لخته‌شده. هوا آکنده از بوی زننده اکسیداسیون فلزات بود و در پس آن، رایحه شیرین و گندیده‌ای نیز حس می‌شد—بوی کینه و خشم تلنبارشده.
او روبه‌روی دیواری ایستاد.
چیزی روی دیوار کشیده شده بود.
نه دیوارنگاری بود، نه لکه خون و نه کپک. طرحی بود ساخته‌شده از زنگ‌آهن—گل نیلوفری عظیم و شکفته. گلبرگ‌های نیلوفر لایه‌لایه بودند و لبه‌های هر گلبرگ برقی از زنگ سرخ‌تیره داشت، گویی آغشته به خون شده و سپس خشکیده بود. در مرکز گل، حفره‌ای فرورفته قرار داشت با لبه‌هایی ناصاف؛ چیزی در آن تعبیه شده بوده که بعداً با زور از جا کنده شده بود.
مو شوان‌ژی دست دراز کرد و لبه گلبرگ را لمس نمود؛ سوزش خفیفی در سرانگشتش پیچید. دستش را پس کشید، لایه‌ای از پودر قهوه‌ای‌مایل‌به‌قرمز روی نوک انگشتش نشسته بود؛ این گرد و غبار پس از لمس گرمای پوست در هوا، آرام‌آرام شروع به وول خوردن کرد، گویی زنده بود.
«جالبه.»
او از آستینش خط‌کش تیان‌پنگ را بیرون آورد و با نوک آن به سرعت چند ضربه به زمینِ اطراف طرح نیلوفر زد. در هر نقطه برخورد، درخشش طلایی ضعیفی روی سطح آجرهای تیره برای لحظه‌ای روشن و سپس خاموش شد. او سه بار دور نیلوفر چرخید؛ گام‌هایش در ظاهر بی‌هدف به نظر می‌رسید، اما در واقع هر قدم دقیقاً روی جهتی خاص فرود می‌آمد. پس از اتمام، خط‌کش را در آستین نهاد و گوشه لبش به لبخندی کج شد.
«”لانه” یک روح زمین‌گیره، حداقل سه ماهه که شکل گرفته. یکی مرتب به اینجا سر می‌زده تا بهش “غذا” بده، اونم با خون یا گوشت.» او چمباتمه زد، رشته بسیار باریکی را از میان زنگار نیلوفر با دو انگشت برداشت و زیر نور بالا گرفت؛ تار موی انسان بود، خاکستری‌سفید، با انتهای موخوره: «موی قاتله، لای زنگ‌آهن جا گرفته و رشد کرده توش.»
یون لینگ نزدیک آمد، تار مو را گرفت و درون کیسه مدارک قرار داد، لحظه‌ای به آن نگریست و به آرامی گفت: «از میزان کراتینه شدن، به نظر می‌رسه متعلق به مردی مسن باشه، یا... فردی میان‌سال که مدام در معرض مواد شیمیایی صنعتی بوده. ریشه مو فاقد فولیکول است و با نیروی خارجی کنده شده.»
«کار قاتل نبوده که کندتش.» مو شوان‌ژی برخاست و خاک روی زانوهایش را تکاند: «مقتول قبل از مرگ موقع دست‌وپا زدن چنگ زده و کندتش. این روح زمین‌گیر کالبد فیزیکی داره—حداقل موقعی که بهش “غذا” میدن.»
نگاهش روی آن نیلوفر زنگ‌زده افتاد و حالتش به ندرت جدی شد. ترسی در کار نبود، خشمی هم نبود، بلکه نگاهی متمرکز و سرد بود که تنها در چشمان یک شکارچی دیده می‌شود.
«سه ماه پیش جنگ داخلی برادران زنگار شروع شد، جناح قدیم و جدید به جون هم افتادن و حداقل چهل نفر کشته شدن. اگه تک‌تک این جسدها خوراک این “نیلوفر” شده باشن...» مکثی کرد و نتیجه را با لحنی خونسرد و بی‌خیال بر زبان آورد: «پس الان دیگه باید نزدیک “شکفتن پرچم‌هاش” باشه.»
یون لینگ کیسه مدارک را جمع کرد و با آرامش پرسید: «بعد از شکفتن پرچم‌ها چی میشه؟»
«خب، گل میده و میوه میده، و میوه‌ای که به بار میاره—» مو شوان‌ژی بشکنی زد؛ ناگهان شعله زرد و درخشانی از آتش طلسم بر نوک انگشتش زبانه کشید. شعله لبه‌های نیلوفر زنگارگرفته را لمس کرد و آن ذرات پودری زنگ‌زده گویی زنده بودند، به سرعت پس کشیدند و صدای هیس‌هیس گوش‌خراشی سر دادند، درست مثل صدای جیغ کشیدن موجودی زنده، «—یک موجود پلید جدیده. اونم از نوعی که جون بیش از چهل نفر رو بلعیده؛ از همون بدو تولد رتبه A خواهد بود.»
آتش طلسم پس از چند ثانیه خودبه‌خود خاموش شد. طرح نیلوفر به حالت اول برگشت، اما زنگار لبه‌هایش بسیار کدرتر شده بود، گویی بخشی از نیروی حیاتی‌اش تحلیل رفته باشد.
«فعلاً کامل نمی‌سوزه.» مو شوان‌ژی تعجبی نکرد و دست‌هایش را به هم زد: «برای روح زمین‌گیری در این سطح، باید آرایه طلسم چید. برمی‌گردیم و به شن وی‌شی گزارش می‌دیم، امشب اضافه کاری داریم.»
او چرخید و به سمت خروجی کارخانه گام برداشت و همان‌طور که می‌رفت، آب‌نبات چوبی دیگری بیرون آورد. هنگام عبور از کنار جسد، لحظه‌ای مکث کرد، به آن کالبد با قفسه سینه شکافته خیره شد و احساسی گذرا و نامحسوس از عمق چشمانش عبور کرد.
سپس لبخند زد، لبخندی بی‌خیال و بی‌پروا: «زندگی بعدی، رئیس اشتباهی رو دنبال نکن.»
پوشش آب‌نبات را باز کرد و آن را در دهان گذاشت و در را باز کرد و بیرون رفت. باران همچنان می‌بارید؛ آسمان شب شهر پرتگاه هیچ ستاره‌ای نداشت، تنها چراغ‌های شهر آسمان گروه پان‌شی در خط افق دوردست، مانند رشته‌ای از مرواریدهای سرد و بی‌روح برفراز ابرها آویزان بود. در جاهایی که آن نورها توان تابیدن نداشتند، سایه‌های بی‌شماری در حال جنبش، زایش و بلعیدن یکدیگر بودند.
مو شوان‌ژی نگاهی به آسمان انداخت، چتر را به شانه‌اش تکیه داد و در حالی که آوازی زیر لب زمزمه می‌کرد، قدم به درون باران گذاشت.
پشت سرش، یون لینگ جعبه ابزار قابل‌حمل را بست، کمی در برابر جسد خم شد و به آرامی گفت «ببخشید مزاحم شدیم»، سپس جعبه را برداشت و به دنبالش راه افتاد. دو قدم رفت، ناگهان ایستاد و نگاهی به عقب، به آن نیلوفر زنگ‌زده روی دیوار انداخت.
از مرکز نیلوفر، درست جایی که با آتش طلسم سوزانده شده بود، قطره‌ای از مایعی سرخ‌تیره به آرامی در حال تراوش بود.
مانند اشک.
و مانند خون.
بیرون از کارخانه، گوشی مو شوان‌ژی لرزید. آن را بیرون آورد و نگاه کرد؛ پیامی از طرف شن وی‌شی بود، حاوی تنها چند کلمه:
【بررسی تموم شد برگردید. جلسه داریم.】
بدون هیچ ایموجی، بدون کوچک‌ترین نویسه اضافه‌ای جز نشانه‌گذاری‌ها. مو شوان‌ژی خندید، عبارت «دریافت شد» را تایپ کرد و فرستاد، سپس به یون لینگ گفت: «ببین، بازرس شن چقدر خوب چت می‌کنه. حتی یک کلمه اضافه هم تحویلت نمیده، اوج ایجاز یعنی هنر خالص.»
یون لینگ چترش را گشود، قدم به باران گذاشت و بی‌تفاوت گفت: «”دریافت شد” تو هم بیشتر از دو کلمه نیست.»
«اون فرق داره. من دارم خودمو با سبک رئیس هماهنگ می‌کنم، به این میگن هوش هیجانی.»
«تو فقط تنبل‌تر از اونی هستی که تایپ کنی.»
«...ببین، واسه همینه که دوست ندارم باهات حرف بزنم.» مو شوان‌ژی با آب‌نباتی گوشه لب و دستانی فرو برده در آستین، با گام‌هایی بلند در میان ویرانه‌های شب بارانی پیش رفت. منگوله‌های سرخ سمت چپ سینه‌اش در باد نمناک شبانه به رقص درآمده بود و گوشواره سکه مسی گوش راستش درخشش فلزی ریزی را بازمی‌تاباند، درست شبیه شعله‌ای متحرک که تسلیم خاموشی نمی‌شد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید