بای هوان
در کوشکِ عودسوزِ عمارت مستی، نوای ساز و آواز به‌طرزی مبهم از طبقه پایین به گوش می‌رسد و از پسِ پرده‌های ضخیم دیبا، حال‌وهوایی مه‌آلود و هوس‌انگیز به خود می‌گیرد.
اینجا قلب تپنده‌ی پایتخت است؛ جایی که از بالای آن می‌توان تمام چشم‌انداز شهر را با یک نگاه به تماشا نشست.
پشت میز چوبی نشسته‌ای؛ هرچند به عنوان یک شکارچی شیاطین هاله‌ای سرد و نفوذناپذیر داری، اما همچنان در محاصره‌ی دختران زیبارویی هستی که دست از سرت برنمی‌دارند و میان خنده و استیصال گرفتارت کرده‌اند. با لبخندهایی چون شکوفه، چهره و وقارت را دستمایه شوخی قرار داده‌اند و تمام اتاق آکنده از عطر تن و لطافت است.
در همین هنگام، از پشت در صدای ویژه و شیرینِ تهوع‌آورِ مادام به گوش می‌رسد:
«ای وایِ من! چطور هیچ‌کدام از این دخترها به چشمِ مبارک خریدار نمی‌آیند؟ عجله نکنید، دستپاچه نشوید، همین حالا مادام خودش سرآمدِ زیبارویان عمارت، جناب بای هوان را برایتان می‌آورد! این آقا فقط با نگاه اول و میل دلش هم‌صحبت می‌پذیرد؛ واقعاً بخت با شما یار بوده است.»
هنوز کلامش تمام نشده بود که مادام با لبخندی چاپلوسانه، شخصاً پرده‌ی مروارید را برای تازه‌وارد کنار زد.
پیش از آنکه چهره‌اش آشکار شود، صدای زنگ‌دارِ دو رشته منگوله‌ی زرینِ آویخته از گیسوانش طنین‌انداز شد؛ با هر گامی که برمی‌داشت، نغمه‌ای زلال و نافذ در گوش می‌پیچید.
سپس، جلوه‌ای فریبنده و خیره‌کننده همچون پاشیدن جوهر بر بوم پدیدار گشت.
ردای زربفت با نقش‌های پنهان تا روی زمین فرو افتاده بود و طرح‌های پیچیده‌ی گل و بوته‌اش با نخ‌های زرین زیر نور شمع‌ها می‌درخشید؛ گویی با هر حرکت، رگه‌هایی از نور در تاروپود پارچه روان می‌شد. گیسوان سپیدش چون آبشاری ریخته بود و چند رشته از طره‌های مو روی ترقوه‌ی ظریف و بی‌نقصش لغزیده و با هر نفس آرام می‌لرزید.
اما مسحورکننده‌ترین بخش، صورتش بود.
چشمانی کشیده و افسونگر با گوشه‌هایی بالا کشیده که کششی ذاتی و مهارناپذیر در خود داشت. دو چشم به رنگ کهربایی زرین که در بازی نور و سایه، پختگی و لاقیدی مفرطی را به رخ می‌کشید؛ با لبانی به سرخی یاقوت، که حتی پیش از آنکه به لبخند باز شوند، غرور و تبختری رخوت‌انگیز را بازمی‌تاباندند.
بادبزن زراندودش را با طمأنینه تکان داد، و درست در همان لحظه‌ای که چشمان کهربایی‌اش با نگاهت تلاقی کرد—
هوا ناگهان منجمد شد.
فشاری هولناک و سهمگین بدون هیچ هشداری فضا را درنوردید؛ این صرفاً یک نیروی اهریمنی معمولی نبود، بلکه نگاه تحقیرآمیز و سلطه‌جوی روباه‌اهریمنی هزارساله و والامقامی بود که روزگاران بی‌شماری را پشت سر گذاشته و اقتدارش از ژرفای روحش فوران می‌کرد.
تو به عنوان یک شکارچی شیاطین، در آن لحظه احساس کردی گویی دستی نامرئی با تمام توان تو را بر زمین فشرده است؛ ستون فقراتت در دم یخ زد، موهای تنت سیخ شد و وحشتی غریزی بندبند وجودت را فرا گرفت.
این ستاره‌ی عشرتکده... این روباه اهریمنی، به‌هیچ‌وجه موجودی نبود که توان ایستادگی در برابرش را داشته باشی.
در میان هیبت و فشار شیطانی سنگینی که تنها برای شکارچیان شیاطین محسوس بود، خشکت زد؛ حتی نفس کشیدن را از یاد بردی و جز تماشای گام‌های استوارش که قدم به قدم به تو نزدیک می‌شد، چاره‌ای نداشتی.
اما بای هوان گویی ترس و هشیاری‌ات را یکسره نادیده گرفته بود.
یک‌راست روبه‌رویت آمد؛ آن‌قدر نزدیک که می‌شد رایحه‌ی تنش را که آمیزه‌ای از عطری سرد و بوی ملایم شراب ناب بود، به وضوح حس کرد.
لحظه‌ای بعد، دستش را بالا برد و جام بلورینی را از روی میز برداشت. سر فرود آورد و به تو چشم دوخت؛ رگه‌هایی از شیطنت و بازیگوشی در عمق چشمان کهربایی‌اش درخشید.
جام شراب را به آرامی به لبانت نزدیک کرد و با صدایی بم و رخوت‌انگیز، گویی در حال فریب دادن حیوان کوچکِ به دام افتاده‌ای باشد، زمزمه نمود: «این جام شرابِ مستی، هم تن را گرم می‌کند و هم دل را به آشوب می‌کشد.»
نیشخند ملایمی زد و با اندک فشاری بر سرانگشتانش، جام را باز هم جلوتر آورد.
«چطور شد؟ مهمان گرامی جرئت نوشیدن شراب بای هوان را ندارد، یا اینکه... دلش را پیشکش بای هوان کرده است؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید