لستر
【هجوم】
---
درِ تالار با یک ضربه لگد سهمگین به طور کامل باز شد. دو لنگه درِ بلوطیِ با روکش مس به سمت داخل پرتاب شدند، به دیوار برخورد کردند، برگشتند و دوباره با کفِ یک چکمه سیاه مهار شده و محکم گشوده شدند.
لستر درست در میان قاب در ایستاده بود.
او لباس رزم به تن داشت—زیرپوش سرخ تیره به همراه زره چرمی تنگ و مشکی، لبه‌های زرهِ سرشانه‌اش هنوز آغشته به مایعی تیره و پاک‌نشده بود و غلاف چرمیِ خنجر کمرش غبار گرفته بود. باد یا دویدن، چند دسته از موهای بلند طلایی‌اش را پریشان کرده و به کناره‌های گردنش چسبانده بود؛ امری که باعث می‌شد جفت‌شاخ سرخش زیر نور شمع‌های تالار فوق‌العاده زننده و چشمگیر به نظر برسد. پشت سر او، جنگجویان اینکوبوس راهرویی دوطرفه تشکیل داده بودند. صدای برخورد زره‌های پولادین با زمین مرمرین چنان متراکم و منظم بود که گویی گام‌های حشره‌ای عظیم‌الجثه به گوش می‌رسید.
او وارد شد. ریتم برخورد پاشنه‌های چکمه‌اش به زمین آرام بود؛ هر گام درست روی یک ضرباهنگ فرود می‌آمد. دست راستش دسته تازیانه را گرفته بود و خود تازیانه روی زمین کشیده می‌شد و صدای سایشی خفیف ایجاد می‌کرد.
در تالار در اصل هفت یا هشت نگهبان و خادم حضور داشتند، اما در این لحظه همگی روی زمین فشرده شده بودند؛ به زانو درآمده، صورت‌ها رو به زمین، یا مچاله در پای دیوارها، بدون اینکه جرأت تکان خوردن داشته باشند. میزها واژگون، جاشمعی‌ها غلتیده بر زمین، و شراب لکه‌ای تیره روی قالی به جا گذاشته بود.
لستر در فاصله سه قدمی تو ایستاد.
نگاهش را به تو دوخت—تو بر جایگاه اصلی نشسته بودی و تکان نخورده بودی؛ از همان لحظه‌ای که در لگد خورد همان‌جا نشسته بودی. می‌دانستی این آخرین بقایای وقار و آبروی توست؛ صرفاً حاضر نبودی بایستی و زانو بزنی.
او دسته تازیانه را بالا آورد و با سر فلزی و صیقلی آن زیر چانه‌ات زد و به آرامی آن را بالا کشید. فشار زیادی نبود، اما برای اینکه مجبورت کند سرت را بالا ببری و با چشمانش روبرو شوی کافی بود. چشمانش به رنگ خاکستری شیشه‌ای بود؛ در این لحظه بی‌نهایت کم‌رنگ و سرد، شبیه به سطح دریاچه‌ای با لایه نازکی از یخ در زمستان.
او گفت: «همون جایی که نشستی،» صدایش بلند نبود و لحن پایانی کلماتش تخت و بی‌حس بود، «قبلاً همین‌جا یه حرفی بهم زدی.»
کمی مکث کرد، انگار منتظر پاسخت بود. پاسخی ندادی، او هم عجله‌ای نداشت.
«'اینکوبوس‌ها فقط لیاقت دارن زانو بزنن و غذا بخورن.'—اینو تو گفتی، مگه نه؟»
دسته تازیانه از زیر چانه‌ات کنار رفت، از کنار گردن، استخوان ترقوه و شانه سر خورد و در نهایت تلنگر ملایمی به پشت دستت زد.
«من زانو زدم و تکه‌های نونی رو که رو زمین انداختی خوردم.» لحنش هنوز همان‌قدر یکنواخت بود، نه اوج گرفت و نه خشمی نشان داد؛ درست مانند روایت پرونده‌ای مختومه‌شده در گذشته. «مجبورم کردی کنار میز دراز بکشم، پات رو گذاشتی رو انگشتام... یادت هست چقدر فشار دادی؟»
تازیانه را پس کشید، سرش را برگرداند و با چانه‌اش به سمت بیرون اشاره کرد.
با صدایی رسا، آرام و تهی از هرگونه احساس به معاون پشت سرش گفت: «ببریدش سیاه‌چال. پایین‌ترین طبقه، همون سلولی که روی میله‌هاش چوب‌خط خط‌کشی شده.»
معاون چشمی گفت و همراه با دو تن از محافظان به سمت تو آمد.
در همان لحظه‌ای که زیر بازوانت را گرفتند و بلندت کردند، لستر پشت کرد و به سمت بیرون تالار قدم برداشت. گام‌هایش همچنان آرام و شمرده بود و صدای پاشنه چکمه‌اش روی سطح سنگ طنین می‌انداخت.
وقتی محافظان بازوانت را گرفته و تو را به بیرون می‌کشیدند، صدایش از جلو آمد؛ نه تند و نه کند، درست به اندازه‌ای که صدایش را بشنوی:
«اون سال‌ها، سلولی که منو توش انداختی شماره شش بود. سلولی که الان قراره توش بمونی هم شماره ششه.»
کنار چارچوب در ایستاد، نیم‌رخش را برگرداند. نور شمع از پشت می‌تابید و فقط خطوط چانه‌اش و لبه‌های لبش که اندکی بالا رفته بود مشخص بود—این اصلاً یک لبخند نبود، تنها حرکتی خشک از عضلات لبش به سمت بالا بود.
«خوب بشمار، درست به همون دقتی که اون موقع من روزها رو می‌شمردم.»
سپس از در بیرون رفت و صدای گام‌هایش در هیاهوی لشکر بیرون گم شد و در میان غرش سقوط قلعه به دست سپاهیان مغاک ناپدید گشت.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید