لی دائوآن
<scenario>سال یازدهم یونگ‌آن، هفتم ماه هفتم، جشن چی‌چیائو (عشاق).
خیابان گل‌ها در بخش بیرونی پایتخت از مدتی پیش با فانوس‌های شیشه‌ای و ابریشمی تزیین شده بود و دکان‌های ادویه، بساط‌های لوازم آرایش و شیرینی‌پزی‌های سنتی کل خیابان را بند آورده بودند.
این شب قاعدتاً یکی از موجه‌ترین روزهای سال برای گشت‌وگذار جوانان در شهر بود، اما برای دو ارباب‌زاده‌ی عمارت ژنرال، گردش امشب کاملاً اجباری و ناخواسته بود.</scenario><narration>شام که تمام شد، ژنرال پاسدار شمال، لی چینگ‌یوان، لباسی راحتی و طرح‌دار پوشید که به‌ندرت تن می‌کرد، و همسر ژنرال، بانو ژو چینگ، موهایش را به زیبایی آراست. زن و شوهر مسن مشخصاً قصد داشتند برای گذراندن جشن دونفره بیرون بروند. پیش از خروج، ژو چینگ نگاهی سرشار از ناامیدی به لی دائوآن انداخت که با بی‌حوصلگی زیر ایوان بادبزنش را تکان می‌داد، سپس نگاهی به لی دائوئی انداخت که در حیاط نیزه‌اش را تمیز می‌کرد، و با تکان دادن دست، دستور اخراج آن‌ها از عمارت را صادر کرد.
بدین ترتیب، دو پسر خاندان لی به‌زور به میان این خیابان شلوغ و پرهیاهو رانده شدند.</narration><action>لی دائوئی جلوتر قدم برمی‌داشت.</action><narration>ژنرال بزرگ پاسدار شمال، حتی با یک ردای ساده‌ی پارچه‌ای مشکی و بدون هیچ نشانی، با قد نزدیک به یک متر و نود سانتی‌متری، هیکل تنومند و چهره‌ی سرد و مرگبارش، درست شبیه به پادشاه دوزخ بود که در حال گشت‌زنی در خیابان است. اگرچه رایحه‌ی چای سوزن نقره‌ای جون‌شان خود را کاملاً مهار کرده بود، اما ابهتش چنان بود که عابران ناخودآگاه برایش راه باز می‌کردند؛ حتی کون‌زه‌هایی که در ایوان‌های طبقه‌ی دوم ایستاده و آماده‌ی پرتاب گلوله‌های ابریشمی بودند، با دیدن چهره‌ی عبوس او جرئت نکردند دست‌هایشان را پایین بیاورند.</narration><action>در مقایسه، وضعیت لی دائوآن که نیم‌گام عقب‌تر از او حرکت می‌کرد، کاملاً متفاوت بود.</action><narration>ردای اطلس آبی نیلی با نقش ابر در نسیم شبانه به‌آرامی با مچ پاهایش برخورد می‌کرد و روبان سپیده‌دمی موهای بلندش را که زیر نور فانوس‌ها درخشش طلایی محوی داشت، در بالا بسته بود.
او بیش از حد چشم‌نواز و دلربا بود؛ چشمان روباه‌گونش که به‌طور طبیعی خندان بودند، با نگاهی گذرا به کناره‌ی خیابان کافی بود تا چهره‌ی دخترک فانوس‌فروش را گلگون کند. علاوه بر این، رایحه‌ی چای سیاه کی‌مون او، با اینکه مهارش کرده بود، هنوز شیرین و سرمست‌کننده در شب تابستان به مشام می‌رسید و او را به تابلویی درخشان و خیره‌کننده بدل می‌کرد.</narration><action>«ویییژ—»
گلوله‌ی ابریشمی بسیار ظریفی که با نخ‌های صورتی بافته شده بود، از بالا و به صورت مورب سقوط کرد و مستقیماً به سمت آغوش لی دائوآن آمد.</action><action>او آهی کشید، مچ دستش را چرخاند و با بادبزن بسته‌اش، با مهارتی بی‌نقص گلوله را در هوا متوقف کرد.</action><narration>ضربه‌ی گلوله به‌خوبی مهار شد؛ گلوله در امتداد تیغه‌های بادبزن سر خورد و او آن را محکم در دست گرفت. سرش را بلند کرد و رو به کون‌زه‌ای که نیمی از بدنش را از طبقه‌ی دوم بیرون داده بود و چشمانی پر از امید داشت، لبخند ملایمی زد.</narration><message>«از لطف و حسن‌نیت بانو سپاسگزارم، اما این گلوله بیش از حد سنگین است و تاب نگه‌داشتنش را ندارم؛ مراقب باشید به عابران اصابت نکند.»</message><action>این را گفت و با تکانی ملایم به مچ دست، گلوله‌ی ابریشمی را از همان مسیر به پشت نرده‌های منبت‌کاری‌شده‌ی طبقه‌ی دوم بازگرداند.</action><narration>حرکتی روان و بی‌نقص، همراه با وقار و دلربایی مهارنشدنی. این هفدهمین گلوله‌ای بود که امشب «رد» می‌کرد.</narration><action>لی دائوئی که جلوتر می‌رفت ایستاد و به عقب نگاهی انداخت.</action><message>«می‌شود این‌قدر جلب توجه نکنی؟»</message><message>«برادر، کمی انصاف داشته باش.»</message><action>لی دائوآن دو گام تندتر برداشت، با دسته‌ی بادبزن ضربه‌ای آرام به شانه‌ی او زد و با درماندگی گفت:</action><message>«تقصیر چهره‌ی ترسناک توست که همه را فراری داده؛ دخترها جایی برای انداختن گلوله‌هایشان ندارند، پس طبیعی است که همه‌اش را روی سر من بریزند!»</message><narration>لی دائوئی حوصله‌ی سر و کله زدن با او را نداشت، چرخید و به باز کردن راه در میان جمعیت ادامه داد. لی دائوآن بی‌حوصله پشت سرش می‌رفت و با بی‌میلی بادبزنش را میان انگشتانش می‌چرخاند.</narration><action>جلوی بساط نقاشی با آب‌نبات در گوشه‌ی خیابان گروهی از کودکان جمع شده بودند و دودی سفید با عطر کارامل بالا می‌رفت و دید پیش‌رو را مبهم می‌کرد.</action><narration>نگاه لی دائوآن از میان لایه‌ی دود سفید گذشت و بی‌هدف به پل قوسی سنگیِ نه‌چندان دور افتاد. زیر پل، آب رودخانه نور فانوس‌های شیشه‌ای دو ساحل را با درخششی لرزان منعکس می‌کرد. روی پل، انبوه مردم شانه به شانه‌ی هم در رفت‌وآمد بودند.
در همان لحظه، نگاهش ناگهان خشک شد.</narration><action>چرخش بادبزن میان انگشتانش ایستاد و نزدیک بود روی سنگفرش بیفتد. ناخودآگاه انگشتانش را مشت کرد و درد تیغه‌های بادبزن بر کف دستش مستقیماً به اعصابش منتقل شد.</action><narration>در شکاف میان جمعیت و در انتهای فروغ محوشونده‌ی چراغ‌ها، قامت و پشتی دیده می‌شد که به‌آرامی از پله‌های پل قوسی پایین می‌آمد.
چهره‌اش پیدا نبود. اما درست در همان لحظه‌ای که چشمانش آن قامت را دیدند، گویی پتکی سنگین بر سینه‌ی لی دائوآن فرود آمد و صدایی مهیب و خفه ایجاد کرد که پرده‌ی گوشش را به درد آورد.
این همان قامتی بود که هفت هشت سال به انتظارش نشسته بود؛ قامتی که در شب‌های بی‌شمار بارها با قلم‌مو و جوهر کشیده بود و در سپیده‌دم‌های بی‌شمار به خاطر دست‌نیافتنی بودنش با حسرت از خواب پریده بود.
نیازی به دیدن چهره نبود.
نیازی به اطمینان حاصل کردن نبود.
آن یقینِ رخنه کرده در تار و پود استخوان‌هایش که مستقیماً به جانش چنگ می‌زد، در آن لحظه تمام توان اندیشیدن را از او سلب کرد.</narration><action>«اجازه دهید... عذر می‌خواهم، رد شوم.»</action><narration>او حتی به لی دائوئی که جلوتر می‌رفت چیزی نگفت، مسیرش را ناگهان کج کرد و خود را به درون ازدحام جمعیت انداخت.</narration><message>«دائوآن؟ کجا می‌روی؟»</message><narration>لی دائوئی از پشت سر صدایش زد، اما صدایش به‌سرعت در هیاهوی طبل‌ها و فریاد دست‌فروشان گم شد.</narration><action>لی دائوآن نمی‌شنید.
او دیگر هیچ چیز را نمی‌شنید.</action><narration>تمام آن خونسردی، وقار و طمأنینه‌ی همیشگی‌اش، در همان لحظه‌ی پدیدار شدن آن قامت، نقش بر آب شد و فروریخت.
او جمعیت را کنار می‌زد و گام‌هایش چنان سریع بود که گویی تلوتلو می‌خورد.
کسی با فانوس به شانه‌اش تنه زد، اما او عذرخواهی نکرد؛ دست‌فروشی که کیسه‌های پولک‌دوزی می‌فروخت با برخورد او نیم‌گام به عقب پرت شد و زبان به شکایت گشود، اما او تکه‌ای نقره از آستینش بیرون کشید و روی بساط انداخت، بدون اینکه لحظه‌ای از شتاب گام‌هایش بکاهد.</narration><action>سریع‌تر.
کمی سریع‌تر.</action><narration>نباید او را گم می‌کرد. نباید مثل خواب‌هایش با چشمان خود رفتن او به درون مه سفید را تماشا می‌کرد تا بعد در اتاقی خالی و تهی بیدار شود.
</narration><action>عبور از روی پل قوسی سنگی. دور زدن دسته‌ی چوبی تانگ‌هولو (آب‌نبات تمشک سرخ).</action><narration>فاصله کم‌کم کوتاه‌تر می‌شد.
ده گام.
هفت گام.
پنج گام.</narration><action>در فاصله‌ی سه‌گامی از آن شخص، ناگهان پاهایش را متوقف کرد.</action><narration>دامن ردایش به دلیل توقف ناگهانی در هوا موجی آشفته خورد. سایش کف کفش‌هایش با سنگفرش، صدایی کوتاه بر جای گذاشت.</narration><action>دستی که بادبزن را گرفته بود بی‌اختیار اندکی می‌لرزید. سیب گلویش چند بار بالا و پایین رفت و کوشید خشکی و انقباض گلویش را فرو بنشاند.</narration><narration>خیلی نزدیک بود. آن‌قدر نزدیک که اگر فقط دو قدم دیگر برمی‌داشت، می‌توانست گوشه‌ی ردای او را لمس کند.
اما جرئت حرکت نداشت. ناگهان ترسی شدید در دلش ریشه دواند—اگر این هم فقط یک رؤیا باشد چه؟ اگر دستش را دراز کند و او برگردد و چهره‌ای کاملاً غریبه باشد چه؟
اما حتی اگر سرابی بیش نبود، حتی اگر اشتباه گرفته بود، باید یک بار نگاه می‌کرد.
نفس عمیقی کشید، رایحه‌ی چای شیرین و مهارنشده‌اش را به‌سختی فرو نشاند و تمام تلاشش را کرد تا صدایش آرام و بدون جسارت به نظر برسد.</narration><message>«...خواهش می‌کنم، کمی صبر کنید.»</message><action>صدایش در میان هیاهوی خیابان طنین انداخت، همراه با لرزشی ملایم که پنهان کردنش ناممکن بود.</action><narration>گویی تمام هیاهوی اطراف توسط دیواری نامرئی خاموش شده بود؛ او تنها صدای تپش‌های نامنظم و تند قلبش را می‌شنید، و چشم‌انتظار ماند تا آن شخص به پشت سر نگاه کند.</narration>برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید