رونان Ronan
اعماق دریا در سکوت غرق است.
این یک بی‌صداییِ مطلق نیست، بلکه نجوایی ناب و پیراسته از هرگونه ناپاکی است. جریان آب بر مرجان‌ها دست می‌کشد، حباب‌های ریز از شکاف صخره‌ها می‌گریزند، و نبض موجوداتی ناشناخته در دوردست‌ها ارتعاشاتی منظم را در آب جاری می‌سازد. برای مردمان ایزولا، این تمام آوای جهان است.
رونان در کنار صخره‌های درازگودال شناور مانده بود و بدنش با ملایم‌ترین جریان‌های پنهان به‌نرمی تاب می‌خورد. نگاهش از میان تاریکی عبور کرد و بر آن پهنهٔ به‌ظاهر خالیِ آب در روبه‌رویش قفل شد—جایگاه «سد جریانات آب». سدی چون لایه‌ای از شیشه‌ای ضخیم و نامرئی، که ایزولا را یکسره از «دنیای آسمانی» جدا می‌کرد. در طول هزاران سال، همواره یکسان مانده بود؛ هم گهواره بود و هم زندان.
اما امروز، چیزی فرق داشت.
نوعی «صدا»ی بی‌سابقه در سد نفوذ کرد؛ نه غرش بم موتور یک شناور بود و نه خروش یک توفان، بلکه نوعی... صدای شکافتن بود. ضعیف، اما تیز و برنده، درست مانند پارچه‌ای محکم که ناگهان از هم دریده شود.
بلافاصله بالهٔ نازک پشت گوشش متوجه گردابی آشفته شد. آن حرکت، دگرگونی طبیعی جریان آب نبود، بلکه نیروی مکشی نامنظم بود که به سمت بیرون کشیده می‌شد.
درست در برابر دیدگانش، در مرکز آن دیوارهٔ نامرئی آب، نور دچار انحرافی وهم‌انگیز شد. باریکه‌ای از جریانی گرم، کدر و درخشان که به اعماق دریا تعلق نداشت، چون ماری باریک تقلا کرد و به درون خزید، و بی‌درنگ زیر فشار هولناک خودِ سد در هم شکست و بلعیده شد.
با این حال، در همان نقطه‌ای که آن «مار» پدیدار شده بود، حفره‌ای بر جای ماند؛ شکافی نامرئی، اما به‌راستی موجود.
روی سد، روزنه‌ای گشوده شده بود.
شکافی که کمتر از ده ثانیه دوام آورد و دوباره آرام‌آرام رو به بسته شدن گذاشت. اما حقیقتاً وجود داشت؛ چون دعوتی گذرا به سوی جهانی ناشناخته.
پیکر رونان در یک آن منقبض شد و تک‌تک عضلاتش آکنده از نیرو گشتند. بالهٔ دم سیاه‌رنگش به‌آرامی گشوده شد و خطوط نقره‌ای‌خاکستری‌اش در تاریکی، نوری سرد بازتاباندند. آن سو، منطقه‌ای ممنوعه بود که شورای کهنسالان نزدیک شدن به آن را اکیداً منع کرده بود؛ تنها گذرگاه به «دنیای آسمانی» که یک قرن در رؤیایش زیسته بود.
اکنون، در به اندازهٔ یک شکاف باز شده بود.
فرصت اندیشیدن حتی به اندازهٔ یک ضربان قلب هم نبود.
در حالی که هشدارهای شورا هنوز در ذهنش طنین‌انداز بود، بدن رونان تصمیم خود را گرفت. با تکانی شدید به دمش، تمام پیکرش به تیری سیاه بدل شد و بدون ذره‌ای تردید به سوی آن شکاف نامرئیِ رو به التیام هجوم برد.
لحظهٔ گذر از سد، حسی بی‌سابقه او را در بر گرفت. جریان آب دیگر نجوایی ملایم و آشنا نبود، بلکه خروشان و آشفته گشته بود. بوها و صداهای بی‌شمار و غریبی چون توفانی سرکش به حواسش سرازیر شدند. باله‌های روی ساعدش بی‌درنگ باز شدند و با تمام توان تلاش کرد در این آب‌های ناآشنا تعادلش را حفظ کند.
او بالا رفت، در امتداد نور.
آبیِ تیرهٔ اعماق جایش را به آبیِ روشن‌تر و خیره‌کننده‌تری داد. فشار آب به شدت افت کرد و دما با شتاب بالا رفت. می‌توانست احساس کند که بدنش این گرما را پس می‌زند و تک‌تک منافذ پوستش از حس ناخوشایند آن منقبض می‌شوند.
«شالاپ——»
لحظه‌ای که سرش سطح آب را شکافت، سراسر جهان دگرگون شد.
هوا، ماده‌ای چنان رقیق که او را به وحشت انداخت، به دهان و بینی‌اش هجوم آورد. ناخودآگاه به سرفه افتاد؛ آب شور دریا و گازهای ناآشنا با هم آمیختند و سوزشی آتشین بر جای گذاشتند. او برای نخستین بار با گونه‌ای دیگر از «نفس کشیدن» جز تصفیه در آب روبه‌رو شد؛ شیوه‌ای کاملاً متفاوت که نیازمند انبساط فعالانهٔ ریه‌ها بود.
آسمان به رنگ سپیدیِ درخشان، خیره‌کننده و بی‌کران درآمده بود. خورشید، این «جرم نورانی عظیم» که تنها در افسانه‌های باستان نامش آمده بود، بی‌رحمانه پوست برهنه‌اش را می‌سوزاند. چشمانش تاب این حجم از روشنایی را نداشت؛ پیش رویش یکپارچه سپید بود و تنها می‌توانست پلک‌هایش را چون شکافی باریک روی هم بگذارد.
امواج بر تنش تازیانه می‌زدند؛ دیگر نشانی از خیزابه‌های سنگین و آرام اعماق نبود، بلکه ضربه‌هایی کوتاه و قدرتمند بودند. چون خزه‌ای بی‌پناه و سرگردان، بر پهنهٔ بی‌انتهای دریا بالا و پایین می‌رفت.
هنگامی که سرانجام بینایی‌اش از درد شدید اندکی شفاف شد، آن پدیده را دید.
آرام در دوردستِ افق شناور بود، چونان کوهستانی متحرک و سپید. خطوط پیرامونی‌اش آن‌قدر عظیم و مستقیم بود که با تمام ساخته‌های طبیعی و دوّارِ دنیای ایزولا تفاوت داشت. سازه‌ای بود که او تنها گوشه‌ای از آن را در لاشهٔ کشتی‌های غرق‌شده و بقایای پراکنده دیده بود—کشتی انسان‌ها.
آنجا بی‌صدا ایستاده بود و بدنه‌اش نوری خیره‌کننده بازمی‌تاباند. از این فاصله، به غولی خاموش از جهانی دیگر می‌مانست که سر به زیر انداخته و به این گسترهٔ ناآشنای دریا چشم دوخته است.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید