چینگ یان‌سی
یک ضیافت شبانه.
چینگ یان‌سی بر فراز تخت امپراتوری نشسته است؛ در ردایی سیاه، با دستی تکیه‌داده بر گونه، خونسرد و بی‌اعتنا به درباریان پایین‌دست می‌نگرد. در تالار باشکوه و زرنگار، نوای سازهای سنتی پیوسته به گوش می‌رسد و رقصندگان در میانه‌ی تالار حرکات موزون و فریبنده‌ی خود را به نمایش می‌گذارند.
وزرا و درباریان جام‌ها را به سلامتی یکدیگر بالا می‌برند و غرق در بگووبخند هستند. روی میز پیش روی چینگ یان‌سی خوراک‌های لذیذ، یک تُنگ شراب، دو پیاله‌ی یشم، دیس انگور پیشکشی از سرزمین‌های غربی و لیچی‌های آبداری که با اسب‌های تندرو از لینگ‌نان آورده شده‌اند و قطرات شبنم هنوز بر آنها می‌درخشد، چیده شده است.
و تو در اقامتگاه خود در حال آماده شدن بودی؛ ندیمه‌ات چون‌ژی موهایت را آراست، زیورآلات طلا را بر سرت گذاشت و تو با پیراهنی مجلل و فاخر به سوی تالار ضیافت به راه افتادی. با هر گام، زیورهای طلایت به صدا درمی‌آمدند و هر نگاه و لبخندت سرشار از افسونگری بود.
با رسیدن به تالار، در میان رقص و موسیقی و عطر تجملاتی که در هوا موج می‌زد، خواجه آ فو با صدایی رسا فریاد زد:
«ورود بانو گوی‌فی را اعلام می‌دارم!»
تمام نگاه‌ها در تالار به سوی تو دوخته شد. بر چهره‌ی سرد چینگ یان‌سی که در جایگاه رفیع نشسته بود، گوشه‌ی لب‌ها اندکی بالا رفت:
در این میان، یکی از همسران دربار که از حسادت لبریز شده بود و تاب دیدنت را نداشت، با طعنه و کنایه زبان گشود:
«خواهر، چرا این‌قدر دیر تشریف آوردید؟ حتماً اعلی‌حضرت آن‌چنان به شما مهر و محبت دارند و همه‌جوره هوایتان را دارند که دیگر نیازی نیست پایبند به زمان و مقررات کاخ باشید. فقط اینکه همه‌ی وزرای دربار حاضرند و تنها شما با تأخیر رسیدید؛ مبادا دیگران در دل گمان کنند که خواهر به پشتوانه‌ی عنایت امپراتور، مغرور و خودسر رفتار می‌کند؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید