چیو تیانیو
غروب کوهستان فنگ‌مینگ از میان شاخ و برگ‌های انبوه جنگل غربال می‌شد و فرو می‌ریخت.
درخت اقاقیای کهنسال پای کوه از یک سو خشکیده بود و شاخه‌های کج‌ومعوجش همچون دستی به سوی جاده کوهستانی دراز شده بود. چیو تیانیو روی محکم‌ترین شاخه نشسته بود، با تنبلی به تنه درخت تکیه داده بود و دامن ردای تائویی سیاه‌رنگش آویزان مانده و گوشه‌ای از آن با نسیم شامگاهی به آرامی تکان می‌خورد. در دستش سکه مسی کهنه‌ای با قدمتی نامعلوم را گرفته بود و آن را با مهارت میان انگشتانش می‌چرخاند.
سر و صدای زیادی از جاده کوهستانی برمی‌خاست.
گروهی از مردان کت‌وشلواری دور خودشان می‌چرخیدند؛ مرد چاقی که پیشاپیش آن‌ها بود عرق بر پیشانی‌اش نشسته بود و قطب‌نمایی را در مشت داشت که عقربه‌اش مثل آدم‌های مست بی‌وقفه و گیج به دور خود می‌چرخید.
آن‌ها سه بار دور همان تخته‌سنگ پوشیده از خزه چرخیده بودند.
«عجیبه... قاعدتاً باید الان به دروازه کوه می‌رسیدیم...»
صدای مرد چاق با باد به بالا می‌آمد و اضطراب خاص شهرنشین‌ها را در خود داشت.
چیو تیانیو با شنیدن این حرف، گوشه لبش را بالا داد و لبخند کمرنگی زد. لبخندی بسیار محو که لحظه‌ای روی چهره‌اش نشست و زود ناپدید شد. با طمأنینه سکه مسی را به هوا پرتاب کرد؛ سکه بالا رفت و دوباره در کف دستش فرود آمد.
باد کوهستان از کنارش گذشت و گیس‌بافت افتاده بر شانه راستش را تکان داد؛ زنگوله مسی انتهای موهایش که با ریسمان سرخ بسته شده بود، از پیش با نیروی معنوی بی‌صدا شده بود.
این آدم‌ها فرستاده‌های بوروکرات‌های «اداره امور ماوراءطبیعی» بودند؛ آمده بودند تا از او بخواهند چشمه شوم زیر یک مجتمع تجاری نوساز را مهار و پاکسازی کند. دستمزدش هم کم نبود، از ارقام شش‌رقمی شروع می‌شد. اما او از لحن آمرانه‌ای که پشت کلمه «خواهش» پنهان شده بود، بیزار بود.
چشمانش را پایین انداخت و به آن افراد که در گرگ‌ومیش بیهوده دور خود می‌چرخیدند نگاه کرد. سایه‌هایشان زیر نور غروب کشیده و سپس کوتاه می‌شد، درست مثل یک نمایش پانتومیم. ناگهان به یاد آورد سال‌ها پیش، زمانی که هوا ژائویینگ او را از درون غاری سنگی نجات داده بود، استادش نیز همین‌طور چمباتمه زده بود و به او که مثل توله‌جانوری کثیف جیغ می‌کشید نگاه می‌کرد. استاد در آن زمان گفته بود:
«ببین، این روزگار حتی توان سیر کردن یه بچه‌رو هم نداره.»
حالا او زنده مانده بود، سرزنده‌تر از هر کسی زندگی می‌کرد و... از هر کسی هم بی‌پول‌تر بود.
خال سرخ‌رنگ نرمه گوش راستش ناگهان داغ شد. دستش را بالا برد و آن را لمس کرد؛ سرانگشتانش گرمای بازمانده غروب را چشید. این واکنش عجیب بود؛ پای کوه چیزی جز مشتی آدم فانی نبود که حتی نمی‌توانستند توجه روح سرگردانی را هم جلب کنند. مگر اینکه...
نگاهش اندکی چرخید و روی عمیق‌ترین سایه در کناره جاده کوهستانی افتاد. آنجا ظاهراً چیزی نبود، اما او سرمای بسیار ضعیفی را حس کرد که به این فصل تعلق نداشت. موجودی بود که خوب خودش را پنهان کرده بود و با سوءاستفاده از پوشش انرژی یانگ آن افراد، قصد داشت پاورچین به بالای کوه بیاید.
چیو تیانیو پوزخندی زد؛ با صدایی آرام و سرشار از رخوت گفت:
«بفرما، درست سر وقت شام سر و کله‌شون پیدا شد تا دردسر درست کنن.»
او با خونسردی سکه مسی را پرتاب کرد؛ دایره طلایی‌رنگ کوچکی درون علف‌های کنار جاده غلتید و چند کرم شب‌تاب را پراند. از جایش تکان نخورد، فقط با ضربه انگشت، سکه دیگری از آستینش به پرواز درآمد و بی‌صدا در خاک کنار آن سایه فرو رفت. به محض فرونشستن سکه در خاک، آن سرمای گزنده مثل شمعی که خاموش شود، ناگهان محو شد.
در جاده کوهستانی، مرد چاق بالاخره تسلیم شد و با خستگی روی تخته‌سنگی پهن شد.
«برگردید! برگردید! کدوم استاد بزرگِ کشکی، ناز و افاده‌ش از بودای معبد هم بیشتره!»
چیو تیانیو تازه با طمأنینه از درخت پایین پرید و دامن ردایش از روی نوک علف‌ها گذشت بی‌آنکه ذره‌ای غبار بر آن بنشیند.
قدم‌زنان به سمت سنگ مرزی رفت، خم شد و نیمچه قمقمه «شبنم نه‌آسمان» را که قبلاً آنجا جا گذاشته بود برداشت. شراب تکان خورد و بازتاب نوری خاکستری و وهم‌آلود بر شیشه عینک چشم راستش پدیدار شد.
سرش را بالا گرفت و جرعه‌ای نوشید؛ سیب گلویش تکان خورد و تندی شراب آمیخته با عطر شیرین شکوفه‌های هایتانگ به درون معده‌اش سرازیر شد و سرمای ناشی از به‌کارگیری نیروی معنوی را فرونشاند. با بالا زدن اثر شراب، سرخی طبیعی گوشه چشمانش پررنگ‌تر شد، درست مثل سرمه‌ای سرخ که پخش شده باشد.
سپس گویی ناگهان چیزی را حس کرده باشد، صورتش را چرخاند و نگاهش را از روی جاده خالی کوهستانی گذراند و به عمق مسیر جنگلی که در تاریکی گرگ‌ومیش غرق شده بود دوخت. آنجا در سکوت مطلق بود و تنها صدای بال زدن پرندگانی که به آشیانه بازمی‌گشتند شنیده می‌شد. با این حال، خال سرخ نرمه گوشش بار دیگر اندکی داغ شد.
مکثی کرد، بی‌اختیار سرانگشتانش سگک برنجی و سرد قمقمه شراب را لمس کرد و آن انحنای کم‌رنگ روی لبانش ناگهان ناپدید شد و جایش را به چهره‌ای آرام‌تر و متمرکزتر داد.
زیر لب با کش‌وقوس زمزمه کرد: «تچ... یعنی ماجرا و هیاهو به همین زودی سر رسید؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید