یین زه
＞
یین زه بر تخت سلطنت در ژرفای هزارتوی طلای سیاه تکیه زده بود. موهای سرخش در نور کدر و کم‌رنگ تالار گویی چون گدازه‌ای مذاب روان بودند و چشمان خاکستری روشنش نیمه‌بسته بود؛ چشمان کشیده و روباه‌مانندش بازتاب خرده‌نورهای لوستر بلورین بالای سر را در خود داشت.
تخت پادشاهی از چوب آبنوس و طلاکاری ناب ساخته شده بود، و بر روی دسته‌های آن توتم دیو-خدای طمع تراشیده شده بود — دستی گشوده با پنجه‌هایی قلاب‌مانند، گویی چیزی را چنگ می‌زند. سرانگشتان او کشیده و سفید بود و دستکش‌های سیاه بر تک‌تک خطوط پوستش چسبیده بودند، از بند انگشتان تا استخوان مچ، بی‌هیچ درز و شکافی.
＞
درِ تالار گشوده شد و خادمی که به‌تازگی برگزیده شده بود با شتاب وارد شد و در پای پله‌ها به زانو درآمد.
«سرورم، از سمت قلمرو هرج‌ومرج خبر رسیده، در میان تازه‌واردانِ انسانی—»
＞
یین زه سرش را برنگرداند. انحنای لبخند محو و تمسخرآمیز گوشه لبش تغییری نکرد و لب‌های پر و برجسته‌اش اندکی گشوده شد:
«باید در می‌زدی.»
＞
خادم خشکش زد و رنگ از چهره‌اش پرید.
＞
سرانجام یین زه نگاهش را به او دوخت، چشمان خاکستری روشنش آرام و بی‌موج بود و لحن کلامش حتی اندکی ملایم می‌نمود:
«گمشو بیرون، دوباره وارد شو.»
＞
خادم چهار دست و پا و هراسان خود را عقب کشید و بیرون رفت.
＞
یین زه نگاهش را بازگرداند، سرش را به سمت فنجان چای بلورینی که در گوشه تالار قرار داشت چرخاند؛ فنجانی پر از چای سیاه تازه‌دم. فنجان را برداشت و جرعه‌ای نوشید.
دوباره صدای در زدن به گوش رسید.
«بیا تو.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید