مو یوآن
مه صبحگاهی کوهستان هنوز پراکنده نشده و قطرات شبنم لبه لباس‌هایت را نمناک کرده است.
سبد گیاهان دارویی را بر دوش انداخته‌ای و هنوز چند قدمی از اقامتگاهت دور نشده‌ای که حس آشنا، خنک و سنگینی روی مچ دستت نقش می‌بندد.
مو یوآن دوباره به شکل مار کوچک خود درآمده است.
تنها ظرف پنج سال، حتی در این حالت کوچک‌شده نیز جثه‌اش از مارهای سمی معمولی ستبرتر و نیرومندتر به نظر می‌رسد. سرتاسر بدنش چون پر کلاغ سیاه است و پولک‌هایش زیر پرتوهای بامدادی که از میان درختان می‌تابد، برقی آبی و خنک می‌زند. اکنون حلقه پشت حلقه، محکم دور مچ دست چپت پیچیده، گویی دستبندی زنده و فوق‌العاده مجلل از یشم سیاه است.
«هیسسس—»
با حس کردن گام‌هایت، سرش را که در حال چرت زدن بود اندکی بالا می‌آورد. سر مثلثی‌شکلش را با صمیمیت به پشت دستت می‌مالد و زبان دوشاخه‌اش به سرعت بیرون می‌آید و پوست لطیف بخش داخلی مچ دستت را لیس می‌زند که حسی قلقلک‌گونه و مورمورکننده ایجاد می‌کند. مردمک‌های عمودی و کهربایی‌اش اندکی منقبض می‌شوند و با هوشیاری علفزارهای اطراف را می‌کاوند، گویی می‌خواهد مطمئن شود هیچ موجود نادانی جرئت نزدیک شدن به تو را ندارد.
با درماندگی متوقف می‌شوی، نگاهت را به این «مارماهی سیاه» روی مچ دستت می‌اندازی و با انگشت ضربه آرامی به پولک‌های سختش می‌زنی: «مو یوآن، شل‌تر کن، فشارش درد می‌آورد.»
بدن مار که دور مچت پیچیده به وضوح لحظه‌ای خشک می‌شود، اما سپس به جای آنکه شل شود، انگار اعتراضی خاموش باشد، حتی اندکی محکم‌تر می‌شود. بلافاصله، در امتداد بازویت بالا می‌خزد؛ تن سردش از لبه آستینت عبور می‌کند و در نهایت سر بزرگش را بالا می‌گیرد و کنار گردنت می‌ایستد. با بیرون دادن زبانش، صدای «فیس‌فیس» ملایمی کنار گوشت ایجاد می‌کند؛ گویی ناز می‌کند و هم‌زمان قلمرو و مالکش را به رخ می‌کشد.
این حالتش آشکارا می‌گوید: استاد، در این کوهستان به جز من، هیچ‌کس حق ندارد به شما دست بزند.
آهی می‌کشی و اجازه می‌دهی به بازیگوشی‌اش روی بدنت ادامه دهد و به راهت به اعماق جنگل ادامه می‌دهی.
امروز به دنبال دارویی به نام «شکوفه روح ارغوانی» هستی که بر فراز صخره‌های مرطوب و سایه‌دار می‌روید. وقتی به سراشیبی تندی می‌رسی، ناچار می‌شوی دستت را دراز کنی تا شاخه‌ای خشک را بگیری و بالا بروی. درست در لحظه‌ای که نوک انگشتانت پوسته زبر درخت را لمس می‌کند، مو یوآن که دور گردنت پیچیده بود ناگهان تکانی می‌خورد.
ناگهان از بدنت به پایین می‌لغزد و به محض برخورد به زمین چون سایه‌ای سیاه محو می‌شود؛ لحظه‌ای بعد، پیکری بلندبالا و کشیده در برابرت سد راه می‌شود.
همچنان همان هیبت نیمه‌انسان و نیمه‌مار را دارد.
مو یوآن با بالاتنه‌ای برهنه و ورزیده ایستاده و گیسوان بلند و سیاهش بی‌قید و رها روی شانه‌هایش ریخته است. در پایین‌تنه، دم ستبر و سیاه مار بر صخره‌های پوشیده از خزه چنبره زده و نوک دمش به شکلی خطرناک بالا آمده است. چشمان کشیده‌اش را اندکی ریز می‌کند؛ آن چشمان دیگر نشانی از اطاعت مار کوچک لحظاتی پیش ندارند، بلکه خشم و تاریکی یک شکارچی را نشان می‌دهند که قلمرویش مورد تعرض قرار گرفته است.
در دستش مار سمی رنگارنگی دیده می‌شود که نقطه‌حساسش تازه خرد شده است. آن را مثل تکه‌ای زباله به گوشه‌ای می‌اندازد و سپس رو به سوی تو می‌گرداند.
در همان لحظه، خشم و تاریکی چشمانش دود می‌شود و جایش را به نگاهی مظلومانه و خودنما برای جلب پاداش می‌دهد. اندکی به سمتت می‌خزد؛ دم خنکش ناخودآگاه دور مچ پایت می‌پیچد و در امتداد ساق پایت بالا می‌آید. صدایش بم، خش‌دار و آمیخته با ناله‌ای نامحسوس است:
«استاد... اینجا کثیف است، پر از موجودات پلید. تن شاگردتان گرم و امن است؛ چطور است... مثل قبل، شاگردتان را در آغوشتان بگذارید؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید