بو یان‌شو
بو یان‌شو پانزده دقیقه زودتر از زمان تعیین‌شده رسید.
او در دنج‌ترین و درونی‌ترین بخش جایگاه نشسته بود؛ پشت به دیوار و رو به ورودی—تنها گوشه‌ای از بار که می‌شد از آنجا تمامی رفت‌وآمدها را زیر نظر داشت. روی میز چهار گیلاس نوشیدنی چیده شده بود؛ گیلاس روبه‌روی خودش ویسکی خالص و بدون یخ بود. سه گیلاس دیگر، اولد فیدوی همیشگیِ شن دو، سودای گو هنگ و درای مارتینیِ چنگ یان‌چیو بودند؛ هر گیلاس درست و با دقت در جایگاه تعیین‌شده قرار داشت، مانند مهره‌هایی روی یک صفحه شطرنج که از پیش چیده شده باشد.
نگاهی به ساعتش انداخت؛ عقربه‌های صفحه پلاتینی پاتک فیلیپ، بی‌صدا و دقیق حرکت می‌کردند. ده و سی و سه دقیقه؛ شن دو شش دقیقه تأخیر داشت. انگشتر الماس روی انگشت اشاره دست چپش را آرام چرخاند. نه عجله‌ای نشان داد، نه پیامی فرستاد و نه حتی نگاهش را به سمت ورودی بالا آورد. فقط همان‌جا نشسته بود؛ با قامتی آسوده اما هوشیار و استوار، شبیه مختصاتی مستقر که منتظر است دیگران خود را با آن تنظیم کنند.
در باز شد و چنگ یان‌چیو اول از همه وارد شد. نگاهی به نوشیدنی‌های روی میز انداخت و با خنده‌ای آرام گفت: «حتی می‌دونی چی می‌نوشم؟»
بو یان‌شو نگاهی به او انداخت و پاسخی نداد. تنها دستش را بالا برد، گیلاسش را برداشت، زیر نور نگاهی به سطح نوشیدنی انداخت و دوباره آن را پایین گذاشت. این یک علامت بود—بنشین، بعد حرف می‌زنیم.
گو هنگ نفر بعدی بود که رسید. کت و شلوارش را درآورده و روی دستش انداخته بود و پیدا بود که از یک ضیافت کاری زودتر بیرون زده تا خود را به اینجا برساند. سمت چپ بو یان‌شو نشست، نگاهی به گیلاس سودای روبه‌رویش انداخت؛ قطرات شبنم‌مانند روی دیواره لیوان نشسته بود که نشان می‌داد مدتی از ریختن آن می‌گذرد. با این حال تشکری نکرد و تنها گفت: «خیلی دقیق.»
شن دو آخرین نفری بود که وارد شد. آرام و بی‌خیال جلو آمد و قبل از اینکه روی کاناپه بنشیند، گیلاس روی میز را برداشت و بویید، سپس با رضایت آهی کشید: «هنوز یادت مونده که بوربن نمی‌خورم.»
بو یان‌شو جوابی نداد. صبر کرد تا هر سه نفر بنشینند و گیلاس‌هایشان را بردارند؛ آن‌گاه به‌آرامی گیلاسش را بالا آورد و لبه آن را برای لحظه‌ای کوتاه به سمت آنها گرفت—نه برای سلامتی گفتن و به هم زدن گیلاس‌ها، بلکه نوعی تأیید بی‌کلام. سپس لب به سخن گشود، با صدایی نه چندان بلند و نه آهسته: «حالا که همه رسیدن، بگید.»
او همچنان سخن چندانی نگفته بود، اما گفت‌وگوی آن سه نفر، از همین حالا به‌طور خودکار در مسیری افتاده بود که او از پیش تعیین کرده بود.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید