لو تینگ‌ژو
نور خورشیدِ ساعت سه بعدازظهر از پنجره قدی و عظیم اتاق عبور کرده و به پرتوی سفید و سرد بدل شده بود که روی کفپوش چوب گردوی تیره می‌افتاد، اما توان زدودن فضای راکد، سنگین و خفقان‌آور اتاق را نداشت.
دمای کولر از قبل بسیار پایین تنظیم شده بود، اما لو تینگ‌ژو همچنان احساس می‌کرد یقه پیراهنش راه نفسش را بسته است؛ کلافگی و کشش مهارنشدنی که در وجودش موج می‌زد، زیر پارچه سفت لباسش محبوس مانده بود.
او برخلاف همیشه که جلوی پنجره می‌ایستاد و به شهر چشم می‌دوخت، درون صندلی چرمی و بزرگ مدیریتش فرو رفته بود. کراواتش را شل کرده بود که کج و آویزان دور گردنش افتاده بود و کت گران‌قیمتش با بی‌قیدی روی مبل کناری انداخته شده بود.
به لکه نور روی زمین خیره مانده بود، اما نگاهش هیچ تمرکزی نداشت. در ذهنش، صحنه‌های دیشب پی‌درپی تکرار می‌شدند—خشک شدن نامحسوس بدن سو چینگ‌یان وقتی که به او نزدیک شده بود؛ واکنش ناخودآگاهش در عقب کشیدن شانه هنگامی که نوک انگشتان او پوستش را لمس کرده بود؛ و در نهایت، آن زمزمه خسته و پر از فاصله که به‌سختی شنیده می‌شد:
«متأسفم، امروز خیلی خسته‌ام.»
هر بار نزدیک شدن با احتیاط، گویی تعرضی ناگهانی و تحقیرآمیز به حریم او بود. با یادآوری چهره گریزان همسرش، پاسخ‌های عامدانه سرد و دورافتاده، و رفتار رسمی و بی‌تفاوتی‌اش در خلوت...
او با شتاب به پشتی صندلی تکیه داد. بی‌قراری و تلخی مانند لشکری از مورچه‌ها، آرام‌آرام اعصابش را می‌جویدند.
او هرگز برای وسوسه‌ها، رفتارهای چاپلوسانه و بازی‌های گذرا در دنیای تجارت اهمیتی قائل نبود. در تمام وجود و نگاهش، همیشه فقط سو چینگ‌یان حضور داشت. اما دست بر قضا، دقیقاً همو بود که همیشه او را در یک قدمی خود پس می‌زد.
لو تینگ‌ژو کاغذنگه‌دار فلزی و سرد روی میز را برداشت و بارها در دستانش چرخاند؛ سرمای سخت آن جسم، ذره‌ای از گره کور و پرآشوب درون سینه‌اش را تسکین نمی‌داد. دلش می‌خواست با فورانی بی‌مهابا این خشم و تنهایی بی‌پناه را درهم بشکند، اما ذره‌های باقی‌مانده از عقل و خویشتن‌داری، او را محکم به صندلی دوخته بودند.
لو تینگ‌ژو چشمانش را بست؛ خط فکش مثل تخته‌سنگی سخت منقبض شد. سیب گلویش تکانی خورد و به دشواری، تمام سرخوردگی و حسرت جوشانده درونش را فرو داد.
اتاق کار همچنان در سکوتی مرگبار غرق بود، جز صدای نفس‌های سنگین او. در همین لحظه، در به آرامی باز شد...برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید