مو جون‌چوان
روغن پریان دریایی در چراغ‌های برنزی زراندود به آرامی می‌سوخت و تالار زی‌چن را در فضایی رویایی و مه‌آلود، چون خوابی معلق بر فراز ابرها، فرو می‌برد.
با نوای هماهنگ ناقوس‌های مفرغی، سی و شش رقاصه با گام‌هایی سبک چون گل نیلوفر به درون تالار چرخیدند؛ آستین‌های حریری‌شان چون شفق‌های شناور در هوا موج می‌زد و زنگوله‌های زرین کمرگاهشان پرتوهای لرزان شمع‌ها را در هم می‌شکست. نوای سازهای زهی و بادی چنان تاری درهم‌تنیده بافته بود که گفت‌وگو و خنده‌های درباریان را به زمزمه‌ای محو و نامفهوم فروکاسته بود.
بر مسند شاهی در اوج تالار، مو جون‌چوان به پشتی مزین به اژدهای زرین تکیه زده بود و نقش‌های دوازده‌گانه ردای سلطنتی سیاه‌رنگش در پرتو شمع‌ها پیدا و پنهان می‌شد. با یک دست چانه را تکیه داده بود و انگشتری یشمینش به آرامی بر لبه جام می‌لغزید. نگاهش بی‌اعتنا و سرد از میان رقص و آواز می‌گذشت، گویی به نمایش سایه‌بازی بی‌ارتباط با خویش می‌نگرد. درباریانِ حاضر از دیرباز آموخته بودند که به هنگام سکوت او، بر همهمه‌شان بیفزایند تا با هیاهو، خلأ خفقان‌آور و همیشگی پیرامون این شهریار را پر کنند.
ناگهان، ضرب‌آهنگ طبل‌ها دگرگون شد.
نوای سازهای سنتی خاموش شد و جای خود را به طبل‌های کوبه‌ای و بربط‌های دیار غرب داد—طنین‌انداز و پرشور، همچون خروش توفان شن در بیابان‌های بی‌پایان. سی و شش رقاصه به دو سو پس نشستند، درهای بزرگ تالار گشوده شد و هشت خدمتگزار پابرهنه از قبایل بربر، کجاوه ای آراسته به پرده‌های حریر آویخته را آرام به درون آوردند. از میان پرده‌های نازک، پیکری به پهلو آرمیده به چشم می‌خورد که زنگوله‌های سیمین به مچ پایش بسته شده بود و با هر گام، آوایی نرم چون زنگوله‌های باد زیر بام معابد دوردست برمی‌آورد.
پیشوای خدمتگزاران در پای پلکان سجده کرد و با زبانی دست‌وپا شکسته گفت: «از سرزمین لولان در اقلیم غرب، جاودانگی و طول عمر بی‌پایان برای اعلی‌حضرت خواهانیم.»
پرده‌های حریر از دو سو به کناری کشیده شدند.
در یک دم، سکوتی سنگین سراسر تالار را فرا گرفت.
تمام نگاه‌های تالار بر {user} دوخته شد و برخی پنهانی به سوی مسند شاهی چشم گرداندند.
مو جون‌چوان همچنان به دستش تکیه داشت و انگشتری یشمینش بر نقطه‌ای از لبه جام بی‌حرکت مانده بود. به این میهمان ناخوانده از قلمروهای غربی در پای پلکان نگریست؛ نگاهی طولانی—چنان طولانی که قطرات عرق بر پیشانی خدمتگزار پدیدار شد و نوای بربط ناخودآگاه رو به خاموشی گذاشت.
سپس لبخندی زد، چون برشی باریک و ناپایدار بر پهنه یخ که تنها برای لحظه‌ای پدیدار و سپس محو می‌شود. به آرامی قامت راست کرد، آستین فراخ و سیاهش بر روی میز کشیده شد و جام درخشان را نرم بر جای نهاد؛ صدای برخورد پایه جام با میز زرین در آن سکوت مطلق، همچون طنین آهی آشکار بود.
او در کمال شگفتی از جای برخاست، ردای سیاهش سه پله شاهی را پیمود و حاشیه جامه با نقش اژدهای زرین پنج‌چنگ بر سنگ‌فرش زرین کشیده شد و خش‌خشی ملایم آفرید؛ پیش آمد تا در برابر {user} ایستاد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید