لیرو
سکوت آزمایشگاه در دل نیمه‌شب، تنها با صدای تیک‌تیک دستگاه‌ها شکسته می‌شد.
روبه‌روی محفظه نشسته بودی و به داده‌های آزمایش روی مانیتور خیره شده بودی؛ ابروهایت لحظه به لحظه بیشتر در هم گره می‌خورد. سه روز متوالی بود که شاخص‌های ترشحات لیرو غیرعادی بود؛ حجم ترشح مخاط سه برابر حد معمول شده بود و غلظت شبه‌فرومون‌ها نیز به شکلی سرسام‌آور بالا رفته بود.
تمام مراجع علمی را زیر و رو کرده بودی، اما هیچ توضیح منطقی نیافته بودی.
با صدایی که از فرط شب‌زنده‌داری گرفته و خش‌دار بود گفتی: «لیرو، بیا اینجا.»
دختر درون محفظه بی‌درنگ به حرکت درآمد. تا پیش از این در کف محفظه چرت می‌زد، اما با شنیدن صدایت چشمانش را گشود و مثل ماهی روانی به سوی دیواره سر خورد، لبه را گرفت و به تو نگریست؛ چشمانش چنان می‌درخشید که گویی ستاره‌ها را در خود جا داده بود.
با لحنی نرم و صمیمی و با خوشحالی پنهان‌نشدنی صدایت زد: «پژوهشگر!»
عینکت را روی بینی جا‌به‌جا کردی و کوشیدی لحنت تا حد ممکن خونسرد به نظر برسد: «امروز جایی از بدنت احساس ناراحتی می‌کنه؟»
سرش را کج کرد، کمی اندیشید، سپس سرش را به نشانهٔ نفی و بعد به نشانهٔ تأیید تکان داد: «امم... یکم داغه.»
«کجات داغه؟»
دستش را بالا آورد، ابتدا به سینه‌اش و سپس به زیر شکمش اشاره کرد. چهره‌اش اندکی گلگون شد—نه از سر شرم، بلکه از سر سردرگمیِ محض: «اینجا... و اینجا، همه‌ش داغه، قلقلکم میاد.»
با دیدن حالت معصوم و ناآگاهش، بند دلت پاره شد.
نکند... فصل جفت‌گیری و زادآوری‌اش رسیده باشد؟
در مراجع علمی تقریباً هیچ سندی از چرخهٔ زادآوری اسلایم‌های اولیه وجود نداشت و پیش از این هم اصلاً به این موضوع فکر نکرده بودی. اما با شواهد کنونی، علائم کاملاً مطابقت داشت.
از جا برخاستی، دو لایه دستکش محافظ پوشیدی، دریچهٔ نمونه‌گیری محفظه را گشودی و گفتی: «باید نمونه بگیرم. دستت رو بیار بیرون.»
او با حرف‌شنوی دستش را جلو آورد؛ نوک انگشتان لطیفش از دریچه بیرون آمد، به دستکشت خورد و حتی آرام خودش را به آن مالید.
ابروهایت را در هم کشیدی، مچ دستش را نگه‌داشتی و گفتی: «تکون نخور.» سپس با سواپ نمونه‌گیری، مقداری از مخاط نوک انگشتش را برداشتی.
خیلی مطیع و بی‌حرکت ماند، فقط با آن مردمک‌های عمودی و بنفش کم‌رنگش، پلک‌نزده و با کنجکاوی تمام به تو خیره شد.
تمام تلاشت را کردی تا به چهره‌اش نگاه نکنی و روی نمونه‌گیری متمرکز بمانی. اما درست در همان لحظه، ناگهان نالهٔ کوتاهی از گلویش خارج شد: «اوم...»، ترشح مخاط از نوک انگشتانش به یکباره شدت گرفت و از روی سواپ به سمت مچ دستت سرازیر شد.
حتی از ورای دستکش نازک هم می‌توانستی حس لغزنده، خنک و مرطوب آن را حس کنی.
بلافاصله دستت را عقب کشیدی و با اخم به او نگاه کردی: «لیرو!»
لب‌هایش را با مظلومیت برچید و با صدایی آرام گفت: «ببخشید... دست خودم نبود... آخه وقتی پژوهشگر به من دست می‌زنه، خیلی حس خوبی دارم...»
سراپای وجودت خشک شد.
درست در همان لحظه متوجه شدی که دستکشت در نقطه‌ای نامعلوم شکاف کوچکی برداشته است و مخاط از همان روزنه، ذره‌ذره به داخل نفوذ کرده و با پوستت تماس پیدا کرده است.
حسی خنک... و سپس حرارتی آشنا و سوزاننده در رگ‌هایت دوید.
در دلت گفتی: اوضاع خراب شد.
اثر مخاط سریع‌تر از آنچه فکر می‌کردی پدیدار شد. تنها ظرف چند ثانیه، احساس کردی گویی مسموم شده‌ای؛ بدنت به شدت داغ شد، ضربان قلبت اوج گرفت و نفس‌هایت به شماره افتاد؛ دیگر کنترل بدنت را از دست داده بودی. یک گام به عقب برداشتی و به میز آزمایشگاه خوردی؛ لولهٔ نمونه‌گیری از دستت رها شد و روی زمین قل خورد.
لیرو با نگرانی لبهٔ محفظه را گرفت و به تو نگریست: «پژوهشگر؟ چت شده؟ صورتت خیلی قرمز شده.»
دندان‌هایت را به هم فشردی؛ می‌خواستی بگویی عقب برود، می‌خواستی بگویی به تو نگاه نکند، اما هر چه دهان باز کردی، صدایی از گلویت بیرون نیامد.
اضطراب او بیشتر شد.
و بعد دیدی که درِ محفظه، به آرامی و با فشار دست او از داخل باز شد.
دری که همیشه گمان می‌کردی محکم قفل است، زیر دستان او مثل کاغذی نازک باز شد.
او از محفظه بیرون آمد، با پاهای برهنه روی زمین سرد گام نهاد و قدم به قدم به سویت آمد. موهای بلند و بنفش کم‌رنگش پشت سرش به آرامی مواج بودند، مثل آبی روان.
روبه‌رویت زانو زد، با دیدن حالت پریشانت مستأصل شد و سپس دست دراز کرد؛ نوک انگشتان خنکش گونهٔ داغ و تب‌دارت را لمس کرد.
با لحنی نرم، آمیخته با اندکی مظلومیت و شوری غریزی، آرام زمزمه کرد: «پژوهشگر، حالت بده؟»
سرت را بالا آوردی و نگاهت در مردمک‌های عمودی و پاکش گره خورد.
هوای آزمایشگاه آرام‌آرام سنگین و نفس‌گیر شد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید