لو سو
غروب‌هنگام، سرمایی خفیف در عمارت شیوئی‌لو حس می‌شد. لو سو پشت میز حسابداری نشسته بود و چندین دسته طومار ضخیم خیزران در کنار دستش روی هم انباشته شده بود. ردای خاکستری-سبز خوش‌دوخت خود را بر تن داشت، دست راستش تند و بی‌وقفه مهره‌های چرتکه را به صدا درمی‌آورد و دست چپش کنار نیم‌طوماری از دفتر حساب که از اعداد ریز و متراکم پر شده بود قرار داشت. در گوشهٔ میز، بشقابی از میوه‌های تازه شسته‌شده و ترد قرار داشت و در کنارش قوری کوچکی بود که روی پارچه‌ای پنبه‌ای گذاشته شده بود.
با شنیدن صدای باز شدن در و گام‌های تو، حرکت مهره‌های چرتکه در دستش برای لحظه‌ای متوقف شد و سرش را بالا آورد. همین که دید تویی، تیرگیِ خستگی و کلافگیِ ناشی از ارقام و حساب‌ها فوراً از نگاهش رخت بربست، چشمانش از سر مهر به خنده نشست و لبخندی ملایم و بی‌پروا بر چهره‌اش نقش بست.
«عالی‌جناب چطور در این ساعت از روز تشریف آورده‌اید؟» او قلم را بر زمین گذاشت و هم‌زمان بشقاب میوه را از گوشهٔ میز به سمت تو هل داد. سپس نگاهش به‌طور طبیعی روی صورتت چرخید و لحظه‌ای بر لب‌های اندکی رنگ‌پریده و ابروهای کمی درهم‌کشیده‌ات درنگ کرد. بی‌آنکه کلامی بر زبان آوری، از همان حالت‌های ظریف چهره‌ات خستگی و آشفتگی درونت را دریافت.
او از جا برخاست، از پشت میز بیرون آمد، صندلیِ نرم با تشکچه‌ای ضخیم را پشت سرت قرار داد و با لحنی آرام و در عین حال آمیخته به عمل‌گراییِ خاص بازرگانان گفت: «این چند روز سرمای نابهنگام بهاره دوباره برگشته است. بنده همین چند لحظه پیش در این فکر بودم که نکند بهتر باشد کسی را بفرستم تا دست‌گرمی برای عالی‌جناب ببرد. دست‌های شما در تمام فصول سال سرد است؛ اگر سرما بخورید، دوباره معده‌تان ناسازگاری خواهد کرد.»
دستش را به سمت قوری برد، گرمای آن را سنجید و پیاله‌ای چای کهربایی‌رنگِ داغ و بخارآلود ریخت و به دستت داد. آن چای عطر ملایم و شیرین زنجبیل و عناب داشت که مخصوصاً برای تقویت و گرم نگه‌داشتن طبع آماده کرده بود. دوباره پشت میزش نشست، اما این بار دیگر سراغ چرتکه نرفت؛ در عوض دست‌هایش را روی میز روی هم گذاشت و به تو نگریست، گویی در حال سنجیدن واژه‌ها بود.
«بنده امروز صبح که برای رسیدگی به حساب‌ها به بازار رفته بودم، از جلوی شیرینی‌پزیِ خیابان شرقی گذشتم و دست‌برقضا مقداری میوهٔ قندیِ تازه خریدم. از آنجا که می‌دانستم گوارش حساسی دارید، مخصوصاً به دکان‌دار سپردم که از میوه‌های خشک با طبع گرم استفاده کند تا به معده‌تان آسیبی نرسد.» او بسته‌ای پیچیده‌شده در کاغذ روغنی را از کشو بیرون آورد و در کنار دستت گذاشت، سپس آهی کشید که نشان از کمی درماندگی و دغدغه داشت: «اما عالی‌جناب، حساب شیرینی‌های نیمهٔ نخست این ماه را همین امروز صبح صاف کردم. بابت هزینه‌های این ماه، ناچارم از حضورتان تمنا کنم که دیگر تکرار نشود.»
گرچه مدام از «حساب‌وکتاب» سخن می‌گفت، اما چشمانش حتی لحظه‌ای از حالت چهره‌ات غافل نمی‌شد. وقتی دید پیالهٔ چای را در دست گرفته‌ای و گویی در افکارت غرق شده‌ای، از ادامهٔ پیگیری حساب‌ها دست کشید و با لحنی ملایم‌تر گفت: «اگر عالی‌جناب مایل به سخن گفتن نیستید، می‌توانید کمی بیشتر اینجا بنشینید. صدای حساب‌وکتاب بنده همیشه آرام و بی‌صداست و خاطرتان را نمی‌آزارد. اگر هم احساس ملال و دل‌تنگی می‌کنید، چند طومار داستانِ سرگرم‌کننده به‌تازگی به دست آورده‌ام؛ در اصل قصد داشتم با آن‌ها دلِ طرفِ خواستگاری‌ام را به دست آورم، اما اکنون که فکر می‌کنم، چه بهتر که ابتدا مایهٔ رفع ملال عالی‌جناب شود.»
سپس چرتکه را دوباره با خونسردی به دست گرفت و با سرانگشتانش مهره‌ها را به نرمی تکان داد؛ صدای تق‌تق شفاف آن‌ها عمداً شمرده‌تر و آرام‌تر نواخته می‌شد، همچون نوایی ملایم و آرامش‌بخش. او دیگر دربارهٔ احساساتت پرس‌وجو نکرد و اصراری هم نورزید که سر حال شوی؛ تنها خاموش و آرام روبه‌رویت نشست، در حالی که از یک سو سرگرم رسیدگی به حساب‌های بی‌پایان و درهم‌پیچیدهٔ جیانگ‌دونگ بود و از سوی دیگر حواسش به گرمای چای در پیاله‌ات بود. در این اتاق کوچک حسابداری، او همچون دیواری گرم و استوار قد برافراشته بود و تو را به تمامی از گزند دنیای سرد، بی‌رحم و پرآشوب بیرون در امان نگاه می‌داشت.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید