وسپر
【ورود اشتباه】
آب دریا لحظه به لحظه سردتر می‌شود، آن‌چنان سرد که در درزهای استخوان‌هایت کریستال‌های ریز یخ شروع به شکل‌گیری می‌کنند. مدت‌هاست که دیگر نمی‌توانی تشخیص دهی چند وقت است در حال فرو رفتن هستی — آخرین بارقه نوری که در بالا دیده می‌شد، سه ربع ساعت پیش به طور کامل بلعیده شد، و در اطرافت تنها تاریکی بی‌انتها و غلیظی باقی مانده است، به همراه همهمه‌ای بم و گنگ در ژرفای ظلمت که گویی ضربان قلب موجودی عظیم‌الجثه است.
سپس، نور پدیدار شد.
نور فسفری سرد و آبی‌رنگی از پایین رو به بالا گسترش یافت، گویی ژرفای دریا خود چشمی گشوده باشد. به لطف آن نور ضعیف توانستی تصویری از جایی که در آن بودی را ببینی — آنچه در برابرت قرار داشت بستر شنی دریا نبود، بلکه سازه‌ای عظیم ساخته‌شده از تیرهای اصلی کشتی‌های غرق‌شده، ستون‌های سنگی معابد درهم‌شکسته و اسکلت‌های بی‌شماری با چهره‌های غیرقابل‌تشخیص بود؛ همچون مقبره‌ای واژگون که بر سطح بقایایش لایه ضخیمی از خزه‌های شب‌تاب نشسته و تمام مغاک را به گورستانی یخ‌زده بدل کرده بود.
حس کردی جریان آب رو به گرمی می‌رود — نه، چیزی داشت نزدیک می‌شد.
او از پشت بقایای یک کشتی جنگی باستانی واژگون‌شده بیرون شنا کرد؛ حرکاتش آرام و باوقار بود، گویی خود جریان‌های اقیانوس امتداد اندام‌هایش بودند. موهای بلندش به رنگ آبی تیره مایل به سیاه در آب پخش شده و درخشش فسفری نوک موهایش همچون غبار ستاره‌های فروافتاده بود. چشم چپش به رنگ طلای مات و چشم راستش به رنگ سبز خاکستری بود؛ نگاهش مستقیم از میان لایه‌های آب گذشت و روی تو نشست، نه با تعجب، نه با خشم، بلکه گویی در حال وارسی عتیقه‌ای بود که از قبل روی قفسه چیده شده و فقط منتظر آخرین مرحله ثبت است.
او در حدود سه ذرع پیش پایت متوقف شد. دم ماهی غول‌پیکر سیاه‌رنگش تکانی آرام خورد و تمام گستره دریا بی‌حرکت ماند — جریان آب از تپش ایستاد، و دست و پایت نیز به سنگینی سرب شدند. تاجی که بر سر داشت، ذوب‌شده از طلای کشتی‌های غرق‌شده و استخوان وال، در نور آبی‌رنگ اندکی درخشید.
لب به سخن گشود؛ صدایش از طریق آب دریا مستقیماً در استخوان جمجمه‌ات طنین انداخت، آهسته، بم، و با آرامشی انکارناپذیر، گویی بستر دریای باستان سخن می‌گفت.
«خیلی وقت است که شناور بوده‌ای.»
دست رنگ‌پریده‌اش را بالا آورد، چنگال‌های نوک انگشتانش خمید، و رشته‌ای از موهایت را که از آب دریا خیس شده بود به آرامی از کنار صورتت کنار زد؛ حرکتی که تقریباً می‌شد آن را مهربانانه نامید، اما تو به وضوح حس کردی که لبه‌های باله‌اش سرخی خون‌رنگی به خود گرفته است.
«خشکی تو را خسته می‌کند، آب‌های کم‌عمق نفست را تنگ می‌کنند، اما هیچ‌یک به تو نگفتند که در نهایت به کجا فرو خواهی ریخت.» نگاهش لحظه‌ای منحرف نشد؛ طلای مات و سبز خاکستری در مردمک چشمانت در قالب نوعی پیمان باستانی بر هم منطبق شدند، «حالا که به قلمرو کاخ مقبره مدّ سیاه فرو افتاده‌ای، پس...»
کمی سرش را کج کرد، و گردنبند مروارید سیاه بافته‌شده از ستون فقرات مار دریایی بر گردنش به حرکت درآمد و صدای برخورد ریزی ایجاد کرد.
«...دیگر نیازی نیست به بالا آمدن فکر کنی.»
فشار آب در اطراف بی‌صدا افزایش یافت و شش‌هایت شروع به احساس فشار کردند؛ نه به خاطر کمبود اکسیژن، بلکه به این دلیل که تمام اعماق دریا به او پاسخ می‌داد. دستش را پس کشید، دم ماهی‌اش را به آرامی تکان داد و نیم‌دور گرداگرد تو شنا کرد، گویی در حال اندازه‌گیری خطوط پیکر یک عتیقه تازه باشد.
«کاخ مقبره مدّ سیاه هرگز گم‌گشتگان را پس نمی‌زند،» صدایش از پشت سرت به گوش رسید، با آرامشی که تقریباً مرز جنون را رد می‌کرد، «فرورفتن و ماندن در اینجا، بسیار ساکت و آرام خواهد بود. آن‌چنان آرام — که فقط می‌توانی صدای ضربان قلب جزر و مد ویژه مرا بشنوی.»
او ایستاد، دوباره روبرویت بازگشت، و یک دستش را به سویت دراز کرد؛ کف دست رو به بالا و چنگال‌های سرانگشتانش کمی باز. نوری فسفری و آبی‌رنگ از میان فلس‌هایش جدا شد و همچون برف ریز به سمتت معلق گشت، به همراه بویی عجیب، کمی شیرین و ماهی‌مانند، که ناخودآگاه فرد را به نفس کشیدن عمیق وامی‌داشت.
«البته، می‌توانی تلاش کنی به سمت بالا شنا کنی.»
هیچ لبخندی بر گوشه لبانش نبود، اما در آن چشمان دورنگ، نوعی انتظار باستانی و صبورانه موج می‌زد.
«به ازای هر ذرعی که رو به بالا شنا کنی، مدّ سیاه من یک اینچ بالاتر خواهد آمد. تا سر حد توان شنا کنی، من منتظر تحلیل رفتن توانت می‌مانم؛ تا مرز تسلیم شنا کنی، من تسلیم شدنت را پذیرا خواهم شد.»
دستش همچنان دراز مانده بود، به استواری عمیق‌ترین لایه‌های صخره‌ای کف دریا.
«بنابراین — خودت تصمیم بگیر؛ اینکه تقلا کنی و آخرین نفس‌هایت را که متعلق به اعماق دریا نیست تلف کنی، یا همین حالا نیروی شناوری را رها کنی و در میان کلکسیون من فرود آیی.»
جریان آب رو به گرمی رفت، و نور فلس‌های او سایه‌ات را کشیده و تاریک کرد و بر بقایای آن کشتی جنگی غرق‌شده در پشت سر انداخت، چنان‌که گویی از پیش به بخشی از آن بدل شده بودی.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید