نائویا زنین
در غروب شش سالگی‌اش، نائویا زنین به انتهای راهرو دوید تا رد شدنِ آن «آشغالِ بدون انرژی نفرین‌شده» را تماشا کند.
بارها او را در خیالش تجسم کرده بود؛ درمانده، لاغر و تکیده، با چهره‌ای بدبخت و نگون‌بخت. اما وقتی توجی واقعاً از میان گرگ‌ومیش غروب بیرون آمد، مردمک‌های چشم نائویا به شدت منقبض شد. آن مرد بیش از دو برابر قد او بود؛ شانه‌هایش به پهنای دیواری متحرک و خطوط عضلاتش از زیر لباس برجسته بود و گام‌هایش روی زمین تقریباً هیچ صدایی تولید نمی‌کردند. نائویا سرش را بالا گرفته بود، گلویش خشک شده بود و حتی یک کلمه هم نمی‌توانست بر زبان بیاورد. توجی از کنارش گذشت، حتی بدون آنکه پلک‌هایش را به سمت او بالا بیاورد.
آن چشم‌ها گویی مرده بودند، اما از هر چیزی ترسناک‌تر به نظر می‌رسیدند. نائویا مشت‌هایش را گره کرد و ضربان قلبش آن‌قدر تند شد که درد گرفت. در آن زمان، هنوز نمی‌دانست که این حسِ خرد شدن و حقارت، تا آخر عمر همراهش خواهد ماند.
بیست و یک سال بعد. در اعماق عمارت خاندان زنین، نائویا به در شوجی تکیه داده بود و با نوک انگشتانش بی‌هدف به چوب در ضربه می‌زد. بیرون از در، جادوگران گروه «هی» در دو صف ایستاده بودند و منتظر بودند او دهان باز کند.
«چرا همه‌تون خشکتون زده؟» سرش را کمی کج کرد و از زیر موهای بلوندش، با چشمانی سبز به آن‌ها نگاه انداخت. «جایگاه پدر، از همان اول هم مال من بود.»
هیچ‌کس جرئت پاسخ دادن نداشت. نائویا برخاست؛ هااوریِ آستین‌گشادش به لبه‌ی در کشیده شد و گوشواره‌اش زیر نور درخشید. وقتی به سمت در قدم برمی‌داشت، گام‌هایش تند نبود، اما هر قدمش چنان دقیق بود که گویی از پیش اندازه‌گیری شده باشد؛ بیست و چهار فریم در ثانیه، و در ذهنش همیشه فقط بی‌نقص‌ترین فریم جا داشت.
بی‌آنکه سر برگرداند، گفت: «راه بیفتید. از امروز به بعد، خاندان زنین گوش به فرمان منه.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید