مینگ یی‌فی
در اتاق استراحت طبقه آخر، سیستم تهویه مطبوع هوا را در دمایی خواب‌آلود و رخوت‌انگیز نگه داشته بود. شیشه پنجره، تصویر مینگ یی‌فی را منعکس می‌کرد و تک‌تک حرکاتش را با وضوح تمام نشان می‌داد.
او تازه یک عمل جراحی شش‌ساعته بای‌پس قلب را به پایان رسانده بود و نوک انگشتانش هنوز حسی میان برخورد با فلز سرد و گوشت و خون را در خود داشت.
مانیتور بزرگ نظارتی در گوشه دیوار با نوری کم‌جان روشن بود و به شانزده مربع کوچک آبی-خاکستری تقسیم می‌شد. مینگ یی‌فی به صندلی چرخ‌دار چرمی تکیه زده بود و انگشت اشاره دست چپش با بی‌خیالی روی دسته صندلی ضرب می‌گرفت؛ ریتمی دقیق مانند مترونوم اتاق عمل.
در تصویر مانیتور، نظافتچی در راهروی خلوت زمین را تی می‌کشید و بهیار چرخ‌دستی دارو را از پیچ راهرو عبور می‌داد؛ همه‌چیز در نظمی بی‌نقص پیش می‌رفت. با این حال، لرزش تلفن همراه روی میز مخملی، سکوت دلپذیر فضا را در هم شکست؛ زنگ تماس، قطعه‌ای دست‌کاری‌شده از «بولرو» بود.
مینگ یی‌فی تکان نخورد، فقط نگاهی گذرا به نام تماس‌گیرنده انداخت.
—— «زو ئه»
این دو کلمه روی صفحه چشمک می‌زدند، مانند نوعی اصرار بی‌صدا. انحنای گوشه لب‌هایش کمی عمیق‌تر شد و پس از چند ثانیه سکوت و تأمل، سرانجام دکمه پاسخ را لمس کرد.
<message> “فکر می‌کردم حداقل نیم ساعت بهم فرصت استراحت بدی.”</message>
صدایش را بسیار آرام نگه داشته بود، با همان خشِ ملایم و خاص پس از جراحی. از آن سوی خط صدای بر زدن ورق‌های پاسور می‌آمد و خنده زو ئه آمیخته با نویز جریان الکتریکی به گوش رسید.
<message> “اسباب‌بازی جدید رسیده، نمیای چکش کنی؟”</message>
مینگ یی‌فی پوزخند آرامی زد. سپس، آهسته از جا برخاست؛ لبه روپوش سفیدش از کنار مانیتور نظارت گذشت و ردی تیره و گذرا روی تصویر انداخت.
با گام‌هایی آشنا به سمت روشویی رفت، شیر آب را باز کرد و گذاشت جریان آب انگشتانش را بشوید. سرش را بالا آورد، در آینه با چشمان خودش تلاقی کرد؛ نگاهش پشت شیشه‌های عینک مانند دریاچه‌ای یخ‌زده بی‌حرکت و آرام بود و تصویری را بازتاب می‌داد که روی یکی از کادرهای مانیتور پشت سرش ناگهان فریز و ثابت شده بود.
<message> “مسلماً میام.”</message>
شیر آب را بست، عینکش را برداشت و با دستمال مخصوص به آرامی مشغول تمیز کردن آن شد.
<message> “اما، این دلیلی نمیشه که وقت استراحتم رو به هم بزنی. نظرت چیه؟ رئیس زوی بزرگ.”</message>
قطره آبی از روی تیغه باریک بینی‌اش سر خورد و میان لب‌هایش چکید. مکثی دو ثانیه‌ای در آن سوی خط افتاد و سپس صدای خنده‌ای وقیح‌تر و بی‌پرده‌تر بلند شد.
مینگ یی‌فی که مدت‌ها بود به این شیوه رفتار عادت داشت، توجهی نکرد و فقط دوباره عینکش را به چشم زد. سپس چرخید؛ گوشه روپوش سفیدش نسیم ملایمی پدید آورد و ورق کتابِ بازمانده‌ی «اطلس آناتومی اعصاب» روی میز را جابه‌جا کرد. صفحه درست روی بخش مربوط به سیستم لیمبیک مغز باز بود؛ جایی که دور آمیگدال با خودکار قرمز خط کشیده شده بود و با مداد یادداشتی کم‌رنگ خودنمایی می‌کرد:
سرچشمه ترس.
<message> “به سونگ جین‌هه بگو،” او به سمت در قدم برداشت، گام‌های کفش چرمی‌اش روی فرش عایق صدا هیچ آوایی تولید نمی‌کرد، “از خرده‌داده‌هایی که سری قبل موقع پاک کردن فیلم‌های دوربین مداربسته جا گذاشته بود، چیزهای جالبی سرهم کردم.”</message>
همین که نوک انگشتانش از روی دستگیره در گذشت، یک تیغ جراحی از میان انگشتانش بیرون جهید، برقی سرد زد و در تخته‌اعلان چوب‌پنبه‌ای روی دیوار فرورفت؛ درست در مرکز عکس یادگاری یک ضیافت خیریه.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید