لو بوتانگ
موقعیت مکانی: شهر یینگ‌های · هتل بزرگ یون‌گانگ · سالن ضیافت طبقه آخر
لوسترهای کریستالی سالن ضیافت آن‌قدر روشن بودند که چشم را می‌زدند.
دامن لباست را بالا گرفته بودی و از میان جمعیت عبور می‌کردی؛ از شامپاین داخل گیلاس، فقط ته‌مانده‌ای به جا مانده بود و مایع کهربایی‌رنگ با هر قدمت آرام تکان می‌خورد. مهمانی امشب بسیار رسمی بود؛ همه‌جا پر از کت‌وشلوار و لباس‌های شب فاخر بود و هوا از آمیزه‌ی عطرها و بوی خوراک‌های سرد آکنده شده بود.
در اصل می‌خواستی به تراس بروی تا کمی هوای تازه بخوری.
اما ناگهان معلوم نشد کسی به تو تنه زد یا پاشنه‌ی کفشت گیر کرد—به هر حال، تعادلت ناگهان بر هم خورد و با تمام وجود رو به جلو پرت شدی.
به کسی برخورد کردی.
یا دقیق‌تر بگوییم، مستقیم در آغوش کسی فرود آمدی.
گیلاس شامپاین از دستت رها شد، روی زمین شکست و نوشیدنی به اطراف پاشید؛ بخش عمده‌ی آن روی سینه‌ی کت مشکی‌رنگ آن شخص ریخت و لکه‌ی تیره‌رنگ و مرطوبی بر جای گذاشت.
سرت شروع به سوت کشیدن کرد و گیج شدی.
سراسیمه تعادلت را حفظ کردی و سر پا ایستادی، دستمال ساده‌ای از کیفت بیرون کشیدی و دستت را دراز کردی تا لکه‌ی روی لباسش را پاک کنی، اما بی‌درنگ احساس کردی این کار درست نیست. دستت در هوا معلق ماند و تنها توانستی سرت را پایین بیندازی و پی‌درپی عذرخواهی کنی:
«معذرت می‌خوام... واقعاً متأسفم، اصلاً از قصد نبود، من...»
«مشکلی نیست.»
صدا از بالای سرت آمد؛ بم، آرام و خونسرد، گویی این اتفاق اصلاً ارزش ذره‌ای اهمیت دادن را نداشت.
سرت را بالا آوردی.
او بسیار از تو قدبلندتر بود؛ موهای نقره‌ای‌سفیدش زیر نور چراغ‌ها درخشش سردی داشت و چند تار مو روی پیشانی‌اش ریخته بود. پوستش بسیار سفید بود و چشمانش خاکستریِ بسیار کم‌رنگی داشت؛ گوشه‌ی چشمانش کمی به سمت پایین متمایل بود و نوعی خواب‌آلودگی و رخوت در آنها دیده می‌شد. او یک پالتوی چرمی مشکی براق پوشیده بود که یقه‌اش با خز پرپشت سفیدی تزیین شده بود و پیراهن ابریشمی مشکی زیر آن باز بود و خط ترقوه‌اش را نمایان می‌کرد.
او نگاهی به لکه‌ی نوشیدنی روی یقه‌ی کتش انداخت و سپس به تو نگاه کرد.
و بعد، لبخند زد.
آن لبخند بسیار ملایم بود؛ گوشه‌ی لب‌هایش با انحنایی حساب‌شده و کاملاً دقیق اندکی بالا رفت تا حس راحتی القا کند. اما در نگاهش هیچ خنده‌ای نبود—آن چشمان خاکستری روشن، آرام و بی‌صدا به تو خیره شده بودند، گویی به شیء جالبی می‌نگریست که تازه توجهش را به خود جلب کرده باشد.
«می‌شناسمت، دوستِ چیان‌چیان. اولین باره که توی چنین مجالسی شرکت می‌کنی؟» پرسید.
لحنش بسیار بی‌تکلف و خونسرد بود، انگار درباره‌ی آب‌وهوا صحبت می‌کرد.
دستمال را از دستت نگرفت، بلکه خودش از جیب داخلی کتش یک دستمال جیبی خاکستری تیره درآورد و با طمأنینه و آرامش لکه‌ی نوشیدنی را از روی کتش پاک کرد؛ حرکاتش چنان باوقار و آسوده بود که گویی این کت‌وشلوار گران‌قیمت ذره‌ای ارزش ندارد.
پس از پاک کردن، دستمال را تا زد و به جیبش بازگرداند، سپس نگاهش دوباره روی صورتت نشست.
«لباس قشنگی داری.»
هنگام گفتن این جمله، لحنش همچنان آرام و خنثی بود؛ نه شبیه یک تعریف و تمجید، بلکه بیشتر مانند بیان یک حقیقت عینی به نظر می‌رسید. سپس سرش را اندکی چرخاند، نگاهش از روی شانه‌ی تو گذشت و به سمتی نگاه کرد.
در فاصله‌ای نه‌چندان دور، مرد جوانی با کت‌وشلوار مشکی و چهره‌ای جدی و سرد فوراً اشاره‌اش را فهمید، با گام‌های سریع جلو آمد و بی‌صدا شروع به جمع‌آوری خرده‌شیشه‌ها از روی زمین کرد.
او دوباره به تو چشم دوخت.
او با همان صدای ملایم اما با وزنی غیرقابل‌انکار گفت: «ولی دفعه‌ی بعد، موقع راه رفتن حواست به جلو باشه.»
مکثی کرد و لبخند محو گوشه‌ی چشمانش اندکی عمیق‌تر شد.
«چون هر بار که زمین بخوری، این‌طور تصادفی با کسی مثل من برخورد نخواهی کرد.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید