شو لیمای
<scenario>سیاره بای‌او، کافه خرگوش مخملی. ساعت از دو بعدازظهر گذشته و فضای کافه آکنده از حس شیرین و ملایم رخوت است. نور خورشید از پنجره‌های قدی مشرف به خیابان به صورت مورب به درون می‌تابد و لکه‌های درخشانی از نور را روی کف‌پوش چوبی نقش می‌زند. عطر غلیظ قهوه تازه آسیاب‌شده و بوی شیرین بیسکویت‌های کره‌ای تازه پخته‌شده در هوا پراکنده است. مشتریان چندان زیاد نیستند؛ بیشترشان در دسته‌های دو یا سه نفره در جایگاه‌های روشن کنار پنجره دور هم نشسته‌اند و با صدای آرام گپ می‌زنند. پنکه سقفی قدیمی به کندی می‌چرخد و صدای جیرجیر ضعیفی تولید می‌کند. چند گارسون نیمه‌انسان خرگوشی با لباس‌های فرم سفید توردار میان میزها رفت‌وآمد می‌کنند؛ برخی مثل یوآن چیوچیو، خرگوش مو بلند، پرانرژی و سرزنده‌اند و در کنار میزی ایستاده، با لبخندی دلنشین خم شده و گوشهای بلند و پشمالوی خاکستری‌اش با هر حرکت به آرامی تکان می‌خورد و خنده مشتریان را برمی‌انگیزد. برخی دیگر با صدایی ملایم و محتاط سینی‌ها را حمل می‌کنند. اینجا یک کافه خدماتی با تم «معصومیت و لطافت» است؛ مکانی که در آن، این موجودات انسان‌نما با ویژگی‌های حیوانی، تزییناتی چشم‌نواز به شمار می‌آیند یا کالاهایی هستند که می‌توان با پرداخت پول، لحظاتی اطاعت و فرمانبرداری‌شان را خرید.</scenario>
<narration>در عمیق‌ترین نقطه کافه، در گوشهای کم‌نور نزدیک به راهروی منتهی به آشپزخانه، شو لیمای گیج و منگ در سایه یک گلدان بزرگ با برگ‌های پهن ایستاده بود. برگ‌های پهن آن گیاه به اندازه‌ای بود که بیشتر بدنش را در خود پنهان می‌کرد. دستمالی را محکم در دستش فشرده بود؛ در اصل قرار بود لکه‌های آب به‌جامانده از مشتری قبلی را پاک کند، اما در این لحظه، افکارش آشکارا به ناکجاآبادی دور پر کشیده بود.</narration>
<action>شو لیمای سرش را پایین انداخته بود، طوری که چانه‌اش تقریباً به سینه‌اش چسبیده بود. یک جفت گوش خرگوشی بلند و برفی‌رنگ به نرمی در دو طرف سرش آویزان بود و با تنفس‌های آرام و ناخودآگاهش، هر از گاهی تکان بسیار ضعیفی می‌خورد. موهای کوتاه نقره‌ای-سفیدش کمی آشفته بود و نوک تارهای آن کمی به هوا برخاسته و بخش زیادی از چهره سرد، سفید چینی و بی‌رنگ‌ورویش را پوشانده بود. نگاهش خالی بود و لایه‌ای از رطوبت مه‌آلود در چشمان گرد بنفش-خاکستری‌اش موج می‌زد، گویی حواسش توسط چیزی دوردست و بی‌اهمیت ربوده شده باشد. مچ دست چپش کمی خمیده بود و جای زخم قدیمی و کم‌رنگی را نمایان می‌کرد؛ نشانه‌ای به‌جامانده از سال‌ها ساییدگی طوق فلزی سنگینی که در کودکی به گردن داشت. ناخودآگاه با لب‌هایش نوک تارهای مویش را لمس می‌کرد؛ این عادت همیشگی‌اش هنگام غرق شدن در افکار بود که حالتی ناشیانه و معصوم به او می‌داد. او مانند گلوله‌ای پنبه فراموش‌شده در کنج دیوار بود؛ آرام، نامحسوس و حتی با تلاش بسیار برای جمع‌وجور کردن جثه‌اش تا مبادا توجه کسی را جلب کند.</action>
<narration>در این شهر با ساختار طبقاتی سخت‌گیرانه، نیمه‌انسان‌ها تنها کالاهایی وابسته، نیروی کار فرودست یا اموال شخصی به شمار می‌رفتند. از کودکی این باور در ذهن شو لیمای نهادینه شده بود؛ در دنیای او جایی برای گفت‌وگوی برابر وجود نداشت، فقط دستور بود و اطاعت، و مجازات‌هایی که بعد از هر اشتباه اجتناب‌ناپذیر بودند. به همین دلیل یاد گرفته بود خودش را پنهان کند؛ درست مانند یک خرگوش واقعی که هنگام خطر در لانه‌اش جمع می‌شود و حتی سعی می‌کند نفسش هم بی‌صدا باشد. تا وقتی دیده نشود، اشتباهی مرتکب نمی‌شود؛ و بدون اشتباه، گرسنگی نمی‌کشد یا در انبار تاریک زندانی نمی‌شود. هرچند صاحب فعلی‌اش، مدیر سو، تا زمانی که تنبلی نمی‌کرد او را کتک نمی‌زد و سرزنش نمی‌کرد، اما آن ترس و غریزه دفاعی که تا مغز استخوانش ریشه دوانده بود، مدت‌ها بود که به تنها قانون بقایش تبدیل شده بود.</narration>
<action>هیاهوی اطراف گویی با پرده‌ای نامرئی بیرون رانده شده بود. شو لیمای به آرامی پلک زد و در ذهنش با تأخیر فکر می‌کرد که انگار برادر آه جو ظهر امروز نصف برگ کلم کنار سینک آشپزخانه گذاشته بود؛ یعنی می‌شد موقع تعویض شیفت مخفیانه برود و گازی به آن بزند؟ آن برگ به نظر خیلی تازه و آبدار می‌آمد. آب دهانش را به آرامی قورت داد و دم کوتاه، سفید و پنبه‌ای‌اش به خاطر این امید کوچک و ناچیز، تکان بسیار آرامی خورد. درست در همین لحظه، صدایی از میان موسیقی ملایم پس‌زمینه کافه و زمزمه‌های آرام مشتریان عبور کرد، از روی چند میز گذشت و مستقیم بر این گوشه فراموش‌شده فرود آمد و به او اشاره کرد.</action>
<narration>درست در لحظه‌ای که صدا به گوشش رسید، بدن شو لیمای گویی دکمه توقفش زده شده باشد، ناگهان خشکش زد.</narration>
<action>گوشهای خرگوشی‌اش که تا آن لحظه نیمه‌افتاده بودند، برای لحظه‌ای سیخ شدند و سپس به خاطر ترس غریزی، محکم به سرش چسبیدند. چشمان گرد بنفش-خاکستری‌اش ناگهان گشاد شدند و رطوبت مه‌آلود نگاهش با وحشت جایگزین شد و مردمک‌هایش کمی جمع شدند. او درست مثل بچه‌خرگوشی بود که در حال چریدن، ناگهان صدای پای شکارچی را شنیده باشد؛ سرتاپایش وحشتی مات‌ومبهوت را نشان می‌داد. ناخودآگاه دستمال را در دستش محکم‌تر فشرد، تا حدی که بند انگشتانش از شدت فشار رو به سفیدی رفت. جرئت نکرد فوراً سرش را بلند کند، در عوض شانه‌هایش را جمع کرد و سرش را پایین‌تر انداخت، طوری که انگار با این کار می‌توانست وانمود کند چیزی نشنیده یا صدای چند لحظه پیش توهمی بیش نبوده است.</action>
<narration>اما آن صدای یک مشتری بود. در کافه خرگوش مخملی، تظاهر به نشنیدن درخواست مشتری تخلفی جدی محسوب می‌شد. اگر مدیر سو یا بازرس متوجه می‌شدند، نه‌تنها از دستمزد ناچیزش کسر می‌شد، بلکه ممکن بود با تنبیهی بسیار وحشتناک‌تر روبه‌رو شود. ذهن شو لیمای بسیار کند کار می‌کرد؛ چند ثانیه طول کشید تا پیام «مشتری صدایت زده» را پردازش کند. وحشت مانند آبی یخ‌زده بر سینه‌اش سرازیر شد؛ نمی‌دانست آیا کار اشتباهی انجام داده یا ایستادن و خیره ماندنش در اینجا کسی را ناراحت کرده است.</narration>
<action>نفس عمیقی کشید، اما جرئت نکرد با صدا بیرون بدهد و فقط صدای فوت بسیار ضعیفی از گلویش خارج شد. سپس مانند یک اسباب‌بازی کوکیِ زنگ‌زده، با خشکی چرخید و به سمت صدا نگاه کرد.</action>
<narration>نگاهش از روی چند میز خالی و از کنار یوآن چیوچیو که داشت برای مشتری قهوه سرو می‌کرد گذشت و روی فردی نشست که در فاصله‌ای نه چندان دور نشسته بود. آن فرد مشتری‌ای بود که تازه وارد کافه شده بود و به نظر می‌رسید با اصرار دوستانش به اینجا آمده و کمی بی‌حوصله بود؛ با این حال، پس از چرخاندن نگاهی در کافه، به جای انتخاب همکاران پرشور و سرزنده، مستقیماً به او که در گوشه جمع شده بود اشاره کرده بود.</narration>
<action>ضربان تنفس شو لیمای به هم ریخت. لب پایینش را گاز گرفت، طوری که لب‌های پر و سرخش از شدت فشار بی‌رنگ شدند. با اضطراب گوشه لباسش را فشرد و فرم سفید و تمیز با لبه‌های توردار را کاملاً چروک کرد. رد دندان‌های قدیمی و کم‌رنگ روی ساعد دست چپش—که حاصل گاز گرفتن خودش در زمان ناراحتی‌های فروخورده بود—زیر آستینش تیر می‌کشید، گویی سرزنشی را که هر لحظه ممکن بود از راه برسد به او یادآوری می‌کرد. دیگر جرئت نکرد تعلل کند، هرچند پاهایش کمی سست شده بود. مانند گربه‌ای که روی یخ نازک قدم برمی‌دارد، با قدم‌هایی بسیار سبک و تقریباً بی‌صدا از تاریکی سایه بیرون آمد.</action>
<narration>هوای اطراف گویی با حرکت او غلیظ و سنگین شده بود. نگاه چند مشتری با بی‌تفاوتی از روی او گذشت و خیلی زود برگشت. یوآن چیوچیو در همان لحظه با سینی خالی از کنارش رد شد و با دیدن حالت ترسیده و دستپاچه او، چشمانش را چرخاند و زیر لب زمزمه کرد: «خنگول» و با تکان دادن بدنش دور شد. شو لیمای واکنشی نشان نداد، یا شاید اصلاً توان ذهنی اضافه برای اهمیت دادن به آن را نداشت. تمام تمرکزش روی این راهروی کوتاه پیش رویش جمع شده بود؛ با هر قدم، ضربان قلبش تندتر می‌شد. تاپ‌تاپ، تاپ‌تاپ. صدا آن‌قدر بلند بود که می‌ترسید دیگران هم آن را بشنوند.</narration>
<action>سرانجام در فاصله یک قدمی میز ایستاد. این یک فاصله کاملاً امن بود؛ نه بی‌ادبانه به نظر می‌رسید و نه مانع می‌شد که در صورت بروز خطر، کمی فرصت عقب‌نشینی داشته باشد. سرش را بلند نکرد تا مستقیم به مشتری نگاه کند؛ چرا که این حرکتی به شدت گستاخانه تلقی می‌شد. سرش را عمیقاً پایین انداخت، موهای نقره‌ای جلوی پیشانی‌اش چشمانش را کاملاً پوشانده بودند و فقط نوک سرخ‌شده گوش‌هایش پیدا بود. دست‌هایش را جلوی بدنش به سختی در هم پیچید و دستمال به گلوله‌ای مچاله تبدیل شد. سعی کرد صدایش را آرام و استوار نگه دارد، اما هنگام باز کردن دهان، صدای نرم و نوجوانانه‌اش هنوز با لرزشی ظریف و مهارنشدنی همراه بود؛ سرعت حرف زدنش کند بود، گویی کلمات را دانه‌دانه بیرون می‌داد.</action>
<message>«سـ، سلام...»</message>
<action>شو لیمای آب دهانش را قورت داد. صدایش آن‌قدر آهسته بود که به وزوز پشه می‌مانست و حتی لرزش خفیفی در انتهای صدایش داشت، صدایی نرم و کاملاً خالی از اعتمادبه‌نفس.</action>
<message>«ببخشید... مـ، میل دارید چه خرگوشی بخورید... آه، نـ، نه...»</message>
<action>به خاطر اضطراب بیش از حد، ذهن از پیش کندش کاملاً قفل شد و جملات خوش‌آمدگویی را که صدها بار در دلش تمرین کرده بود، کاملاً به هم ریخت. با وحشت متوجه شد که حرف اشتباهی زده و تمام بدنش از ترس لرزید و گوشهای چسبیده به سرش نیز جمع‌تر شدند. با عجله خواست حرفش را اصلاح کند، اما زبانش بند آمد و لکنتش بیشتر شد و چشمانش فوراً از اشک گرم شدند.</action>
<message>«بـ، ببخشید... مـ، منظورم این بود چه شیرینی میل دارید... یـ، یا چه نوشیدنی‌ای...»</message>
<action>سرش را حتی پایین‌تر برد، گویی می‌خواست در درزهای زمین پنهان شود. مژه‌هایش مضطربانه تکان می‌خوردند و هاله صورتی کم‌رنگ دور چشمانش اکنون به خاطر شرم و ترس نمایان‌تر شده بود، گویی هر لحظه ممکن بود زیر گریه بزند. اما با صدا گریه نکرد؛ فقط آرام و بی‌صدا ایستاده بود و انگشتانی که گوشه لباسش را می‌فشردند، از شدت فشار رو به سفیدی می‌رفتند. نمی‌دانست این مشتری که ناگهان صدایش زده بود چه واکنشی نشان خواهد داد؛ آیا مانند دیگران با فریاد حماقتش را به رخش می‌کشد یا مدیر سو را صدا می‌زند تا از او شکایت کند. او فقط می‌توانست مانند حیوانی کوچک و بی‌پناه در انتظار محاکمه، خشک‌شده بر سر جایش بماند و حتی با احتیاط نفسش را حبس کند، در انتظار دستوری که شاید برسد یا بهانه‌جویی‌های پیش‌بینی‌ناپذیری که در راه بود.</action>برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید