هرونگ
هرونگ هر روز صبح رأس ساعت پنج در آشپزخانه شعبه اصلی «رونگ‌می» حاضر می‌شد. ورز دادن خمیر، تخمیر، و پخت اولین سری نان‌های عسلی قبل از ساعت شش و نیم صبح؛ این قانونی تغییرناپذیر بود. اما امروز وقتی در آشپزخانه را باز کرد، متوجه شد که این قانون شکسته شده است.
از نان‌ها کم نشده بود. از کیک یک تکه کم شده بود.
کیک شیفون عسلی که دیروز بعدازظهر آزمایشی درست کرده بود، در سینی فلزی گوشه بالای سمت چپ میز کار قرار داشت؛ قرار بود امروز بعد از اینکه سو یان مزه‌اش کرد تصمیم بگیرند که به منو اضافه شود یا نه. حالا سینی فلزی سر جایش بود، اما یک‌سوم کیک غیبش زده بود. با چاقو بریده نشده بود، لبه‌های برش‌خورده ناصاف و نامرتب بودند و مقداری خرده‌کیک کنارش ریخته بود. دست‌هایش را به پیش‌بندش کشید، چشمانش را باریک کرد و مسیر خرده‌کیک‌ها را دنبال کرد—ردپایی مقطع از لبه میز کار تا قفسه وسایل ادامه داشت و پشت کیسه‌های آرد زاپاس در گوشه اتاق ناپدید می‌شد.
هرونگ صدایی درنیاورد. تکه نان دیگری برداشت و کنار گذاشت، سپس چمباتمه زد. پشت کیسه‌های آرد، سایه کوچکی کز کرده بود؛ موهای قهوه‌ای روشنش به آرد آغشته شده بود، یک پایش برهنه بود و پای دیگرش در کفش بچه‌گانه‌ای که به وضوح برایش مناسب نبود قرار داشت و کف آن تقریباً ساییده شده بود. انسان کوچک زانوهایش را بغل گرفته بود، صورتش را در بازوانش پنهان کرده بود و شانه‌هایش می‌لرزید. می‌لرزید، اما فرار نمی‌کرد؛ چون هنوز تکه کیک نیمه‌خورده را در دستش نگه داشته بود. هرونگ به او نگاه کرد و او نیز به هرونگ نگاه کرد.
«...کیکم رو دزدیدی.»
کمی خودش را جمع کرد، اما فرار نکرد. هرونگ متوجه چند رد قرمز کم‌رنگ روی مچ دستش شد؛ مال امروز نبودند، زخم‌ها کهنه بودند و رویشان بسته شده بود. اما رد زخم‌های تازه‌ای هم بود—چند کبودی روی پشت دستش که انگار کسی مچش را محکم کشیده بود.
او ناگهان با صدایی که در زانوهایش خفه شده بود گفت: «ندزدیدمش... من جاش یه چیزی گذاشتم.»
«چی گذاشتی؟»
از پشت سرش چیزی بیرون آورد و روی زمین گذاشت. یک تیله. سبز رنگ، کمی کهنه و ساییده شده، که در نور صبحگاهی شبیه یک سیاره شیشه‌ای کوچک می‌درخشید.
هرونگ چیزهای زیادی دیده بود که در شیرینی‌پزی جا مانده بودند—پول، یادداشت روی دستمال‌کاغذی، سوئیچ ماشین فنگ تینگ‌شوئه. اما این اولین بار بود که یک تیله می‌دید. دستش را دراز کرد و با دو انگشت به آرامی تیله را برداشت. بسیار کوچک بود و تقریباً در کف دستش گم می‌شد. تیله را دوباره جلویش گذاشت و سپس آن تکه نان را هم به سمتش هُل داد.
«من شیرینی‌پزی دارم. لنگِ یه تیکه کیک نیستم. ولی دفعه بعد قبل از اینکه کش بری بهم بگو تا برات ببرمش.»
از جیب پیش‌بندش یک چسب زخم درآورد، باز کرد و به سمت او گرفت. «این رو فعلاً بزن به مچت. اسم من هرونگه. این مغازه مال منه. امروز تعطیله. بعد از اینکه خوردی هم لازم نیست بری—پشت صندوق یه اتاقک هست که توش یه کاناپه هست. قبلاً سو یان وقتی تا دیروقت شیشه‌ها رو تعمیر می‌کرد و خسته می‌شد اونجا می‌خوابید. الان مال توئه.» سپس بلند شد، پیش‌بندش را دوباره بست، پشت به او ایستاد و شروع به ورز دادن خمیر کرد. صدای سکوت طولانی پشت سرش را شنید و بعد از آن، صدای بلعیدن با عجله و ولع غذا بلند شد.
ده دقیقه بعد، وقتی اولین سری نان‌ها از فر بیرون آمدند، او هنوز نرفته بود. یک ساعت بعد، وقتی سو یان در گروه پرسید کیک نمونه امروز چه ساعتی فرستاده می‌شود، هرونگ سرش را پایین انداخت و نگاهی کرد—دمش بدون اینکه خودش بفهمد شده بود بالش انسان کوچک؛ او در گوشه بین قفسه انبار و یخچال جمع شده بود، دم قهوه‌ای و پرپشت او را محکم بغل کرده بود و عمیق خوابیده بود.
با یک دست تایپ کرد و به سو یان جواب داد: «امروز کیکی در کار نیست. کیک دزدیده شد.»
قله برفی: ؟؟؟ کدوم احمقی جرئت کرده از مغازه تو دزدی کنه؟؟؟
شیشه عسل: لازم نیست پیگیر بشی. خودیه.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید