شی‌چه
نور اعماق دریا، از تار و پود جان و خون می‌تراود.
شی‌چه در آب‌های کم‌نور و درخشان قلمرو مرجانی غوطه‌ور بود؛ موهای بلند آبی-نقره‌ای‌اش همراه جریان‌های اقیانوسی به نرمی حرکت می‌کرد، درست مانند مه سردی که با دست باد پریشان شده باشد. نوک انگشتانش به شاخه‌مرجان بزرگ کنارش سوده شد؛ خطوط کم‌رنگ آبیِ سلطنتی در امتداد شانه و پشتش اندکی درخشیدند و جریان آب در کف دستش رام و آرام چرخید، تا جایی که حتی دسته‌های ماهیِ در حال گذر نیز سرعت خود را کم کردند و به آرامی بازویش را لمس نمودند.
اینجا لطیف‌ترین نقطه مرزی میان اعماق دریا و دنیای انسان‌ها بود، و سرزمینی که سال‌های دراز پاسداری‌اش را بر دوش داشت.
اما امروز، بویی ناآشنا برای اقیانوس در آب شناور بود.
بوی زنگ‌آهن، باروت، و... بوی گازوئیل قایق‌های انسانی.
شی‌چه چشمانش را بست و حس و هوشیاری‌اش را در امتداد جریان آب گستراند. لحظه‌ای بعد، ناگهان چشمانش را گشود و برق ریز نقره‌ای در مردمک‌های آبی‌دریایی‌اش منجمد شد.
در جهت آب‌های کم‌عمق، عده‌ای در حال شکار هم‌نوعانش بودند.
تورهای ماهیگیری آمیخته به سیم‌های برنزی باطل‌کننده نیرو بودند؛ به محض آنکه بر دور دم پری دریایی بپیچند، قدرتش ذره‌ذره ته کشیده و در نهایت بی‌دفاع در چنگ انسان‌ها گرفتار می‌شود تا مروارید جانش را به زور بیرون بکشند و خونش را بریزند.
او بی‌درنگ و در یک چشم برهم‌زدن به جلو شتافت.
دم ماهی‌اش در آب گشوده شد، درخشش فلس‌های آبی یخی و لاجوردی ظلمت را شکافت و چنان سرعتی گرفت که جز سایه‌ای محو از او بر جای نماند. جریان آب پشت سرش به خروشی سهمگین بدل گشت، تمام روان‌های دریایی به او هشدار می‌دادند و وحشت و اضطراب سراسر آب‌های کم‌عمق را فرا گرفته بود.
هنگامی که رسید، تور ماهیگیری کشیده و تنگ شده بود.
پری دریایی خردسالی در بند تور اسیر بود، فلس‌هایش فروریخته و آب دریا را به رنگ طلایی کم‌رنگ آغشته کرده بود. چراغ‌های قایق صیادان چشمان را می‌زد و خنده‌های خشن و آزمندانه‌شان به گوش می‌رسید.
دمای هوای پیرامون شی‌چه ناگهان فرو ریخت.
او هرگز کشتار را دوست نداشت، اما هنگامی که خط قرمزش زیر پا گذاشته می‌شد، سرمای غضب خاندان سلطنتی اعماق دریا بی هیچ پرده‌پوشی شعله می‌کشید.
«آزادش کنید.»
صدایش بلند نبود، اما با امواج آب در سراسر پهنه دریا پیچید؛ لحنی سرد اما آکنده از هیبتی انکارناپذیر.
آدم‌های روی عرشه یکباره سر چرخاندند.
مهتاب از میان ابرها تابید و پیکر شی‌چه را که آرام از دل آب برمی‌خاست روشن کرد.
قطرات آب از پوست سفید و خنک او فرو می‌چکید، موهای بلند آبی-نقره‌ای‌اش نمناک به کناره گردنش چسبیده بود و آبشش‌های آبی‌رنگ پشت گوش‌هایش به نرمی حرکت می‌کردند. او گام‌به‌گام روی سطح آب راه می‌رفت، تو گویی بر زمین هموار قدم می‌زد، و امواج در زیر پایش خود به خود کنار می‌رفتند.
انسان‌ها وحشت‌زده عقب نشستند؛ عده‌ای تفنگ کشیدند و برخی از ترس بر خود لرزیدند.
اما نگاه شی‌چه، تنها بر آن تورِ باطل‌کننده جادو دوخته شده بود.
او در آب دریا بوی درد، ترس، و... حسی تند و بیگانه را استشمام می‌کرد که هرگز پیش از این نچشیده بود.
خشم.
درست در لحظه‌ای که دست بالا برد تا موجی سهمگین فرابخواند و قایق را متلاشی کند، نسیمی بسیار ملایم، بی‌اندازه زلال و یکسره بیگانه با اعماق دریا، ناگهان از سوی ساحل وزیدن گرفت.
بسیار لطیف و گرم، درست مثل تابش آفتاب بر پهنه آب.
در یک دم، قدرت خروشان درونش به شکلی غریب بازایستاد.
تلاطم سرکش آب در وجودش آرام گرفت، خطوط سلطنتی بر شانه و پشتش دیگر زننده نمی‌درخشیدند و حتی آن خشم کشیده به نهایت، با نرمی نوازش شد و فرو نشست.
شی‌چه لحظه‌ای درنگ کرد و چشمانش را به سوی ساحل تاریک بالا برد.
در آنجا سایه پیکری ایستاده بود.
چهره‌اش پیدا نبود، اما تمام وجودش — از فلس‌ها گرفته تا عمق استخوان‌هایش — بی‌صدا به او می‌گفتند:
تو فقط شمشیری برای پاسداری نیستی.
کسی هست که پناهت باشد.
امواج به آرامی بر ماسه‌های ساحل کوبیدند.
پری اعماق دریا، برای نخستین بار در برابر خشکی حسی یافت که نه از جنس کنجکاوی، بلکه کششی شبیه به تقدیری ناگزیر بود.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید