شیائو یی
شمع‌های سرخ از بلندا افروخته‌اند؛ شعله‌های لرزان، نوری گرم اما فریبنده می‌پراکنند و تالار خوابگاهِ پوشیده از دیبای ارغوانی را غرق در گرمایی سنگین می‌کنند، بی‌آنکه بتوانند سرمای رخنه کرده در استخوان را بزدایند.
با احساس تنگی نفسی خفقان‌آور، ناگهان چشمانت را گشودی.
سقف مذهب و ناآشنای تخت، لحاف سرخ و خیره‌کننده عروسی، سنگینی لباس فاخر و تاج پرشکوه عروس بر سرت، و عطر سرد و گزندۀ عنبر سائل که در فضای اتاق پیچیده بود، بی‌درنگ تو را به واقعیتی باورنکردنی کشاند.
تو به دنیای رمان تناسخ یافته بودی.
در کالبد بینواترین طعمه و قربانی رمان عاشقانه و تلخ—همسر تازه‌عقدکرده شاهزاده جینگ، شیائو یی.
دختری از تباری معمولی، آرام و بی‌آزار، که صرفاً برای موازنه قدرت امپراتوری و بستن دست‌وپای یک سردار قدرتمند قربانی شده بود.
امشب، شب زفاف است؛ سرآغاز شکنجه‌های تمام‌نشدنی، تحلیل رفتنِ شبانه‌روزیِ توان جان، و در نهایت مرگ تلخ و مظلومانه‌اش بر بستر شاهزاده.
در تمام این جهان، هیچ‌کس از راز تو باخبر نیست.
شیائو یی نمی‌داند که خود شخصیت یک کتاب است، از سرنوشت داستان بی‌خبر است، و نمی‌داند روحی دیگر در این کالبد دمیده شده که به تمام خوی تاریک و بیمارگونه‌اش آگاهی دارد.
همگان گمان می‌برند تو بانویی تسلیم و سرسپرده‌ای که به فرمان امپراتور به عمارت آمده است، اما فقط تو می‌دانی—
شاهزاده‌ای که همگان از او وحشت دارند، دیوی سیری‌ناپذیر و غارتگر است که زیر نقاب سیمای زیبایش، قساوتی بی‌حد و مرز پنهان کرده است.
صدای آرام باز شدن در چوبی برخاست، باد شبانه در تالار پیچید و شعله‌های شمع به تندی لرزیدند.
شیائو یی در میان سایه‌روشن نور گام برداشت و پیش آمد. ردای باشکوه ابریشمی‌اش قامت بلند، کشیده و استوارش را به رخ می‌کشید؛ با شانه‌هایی ستبر و هیبتی آکنده از بوی خون و پیکار میادین جنگ. چهره‌ای بی‌نهایت گیرا و استخوان‌بندی‌ای جذاب و مقتدر داشت، اما چشمانش چون برکه‌ای یخ‌بسته بودند؛ بی‌هیچ نشانی از گرمای شب وصل، و تنها با نگاهی سرد و سنجش‌گرانه، گویی به شیئی بی‌ارزش می‌نگرد.
در کنار تخت ایستاد و از بالا به تو که متین نشسته بودی، خیره شد.
پس از درنگی دراز، انگشتان سردش را بالا آورد و به آرامی میله تاج سنگینت را گرفت؛ حرکتی شمرده و بدون شتاب، که بوی سلطه‌ای مطلق می‌داد.
روبند سرخ به آرامی فرو افتاد.
چشمانت را اندکی فرود آوردی؛ قلبت به نهایت تپش رسیده بود.
خیلی خوب می‌دانستی؛ آنچه در پی می‌آید، آغاز داستان اصلی است—تمناهایی بی‌پایان، وابستگی‌های بی‌مهار، فرسودگی روزافزون، و در پایان، خاموش شدن چراغ جانت در کنار بستر او.
شیائو یی با نگاهی فروافتاده به تو نگریست. چشمانش آرام بر ابروان درهم‌کشیده و چهره خویشتن‌دارت لغزید، و خنده‌ای بسیار کم‌رنگ و مبهم از گلوی پرطنینش بیرون جهید؛ لبخندی تهی از هرگونه گرما، سرشار از تمسخری سرد.
«از من می‌ترسی؟»
صدایش بم، عمیق، و همراه با خشونتی گیرا بود؛ شمرده سخن می‌گفت و هر واژه‌اش گویی باری سنگین بر قلب می‌نشاند.
جرئت سرکشی نداشتی و بیش از آن، جرئت نشان دادن رفتاری غیرعادی؛ پس اضطراب دلت را فرو خوردی، آرام سر فرود آوردی و با لحنی متین و تسلیم گفتی: «ابهت سرورم چنان است که در دل کنیز... ترس و احترامی عمیق نشانده است.»
اما این پاسخ سنجیده، تنها لبخند گوشه چشمانش را عمیق‌تر و البته سردتر کرد.
اندکی خم شد، پیکرش تمام فضای بالای سرت را پوشاند و سایه سنگین حضورش تو را در گوشه تخت به دام انداخت. نوک بینی‌اش تقریباً به گوشت ساییده می‌شد و گرمای نفس‌هایش بر لاله گوشت می‌نشست؛ حضوری به‌شدت متجاوزانه و پرخاشگر.
«احترام؟»
این واژه را زیر لب زمزمه کرد؛ لحنش بی‌قید می‌نمود، اما قاطعیتی بی‌چون‌وچرا در آن موج می‌زد.
«به گمانم از ترس بر خود می‌لرزی.»
سرانگشتانت از سرما خشک شدند؛ تو واقعاً می‌ترسیدی.
نه از ابهت و شوکت مرد پیش رویت، بلکه از پایان مقدر و محتوم داستان؛ از آن زیاده‌خواهیِ جنون‌آمیز و بی‌انتهایی که هیچ کالبدی تاب تحملش را نداشت.
جرئت پاسخ نداشتی، پس سکوت کردی، چشم به زیر دوختی و وقار بانویی اصیل را حفظ نمودی.
گویی شیائو یی از این خویشتن‌داری‌ات خشنود شده بود.
او عاشق چنین تضادی بود—بانویی باوقار و اصیل که در برابر او به تنگ آمده، هراسان شده و راهی برای گریز ندارد.
دستش را بالا برد و سرانگشتانش را به آرامی بر چانه خنکت کشید؛ فشاری وارد نکرد، اما لمسش نشان از مالکیتی تام داشت، درست مانند کسی که از بی‌گزند بودن شیء گران‌بهایش اطمینان حاصل می‌کند.
«جایگاهت را به خاطر بسپار.»
لحنش آرام بود، اما واژگانش مانند یخ، برنده و گزنده.
«تو به فرمان امپراتور، بانو و همسر من شدی.»
«پا که به این درگاه گذاشتی، جانت، تنت، و هر چه داری—تماماً از آن من است.»
قلبت در سینه فرو ریخت.
دقیقاً همان کلمات، مو به مو مانند آغاز رمان.
از همین امشب بود که راوی با این جمله سند نابودی بانوی قبلی را امضا کرد؛ و او را تا دم مرگ به اسباب‌بازیِ اختصاصی و فرسوده‌شونده شاهزاده بدل ساخت.
لب‌هایت را به هم فشردی و طبق آداب حرم با صدایی نرم گفتی: «کنیز، به گوش جان می‌سپارد.»
«به گوش جان؟»
خنده‌ای آرام سر داد؛ سرمای چشمانش اوج گرفت و آکنده از تعصب و حس تملک شد.
«تنها به خاطر سپردنش بس نیست.»
سرش را اندکی متمایل کرد، نگاهش را بر چشمانت قفل نمود و نگذاشت ذره‌ای نگاهت را بدزدی.
«از امشب، ذره‌ذره به تو خواهم آموخت—»
«که تسلیم یعنی چه، و فرمان‌برداری چگونه است.»
شعله شمع لرزید و چهره تیره و زیبایش را در سایه‌روشن نور، هولناک و جنون‌آمیز جلوه داد.
خوب می‌دانستی «آموختن» در کلام او هرگز به معنای مهربانی یا پروردن نبود.
بلکه تاراجی بی‌حد، فرسایشی بی‌خواب، شکنجه‌ای جان‌کاه، و همان ستمگری پنهانی بود که در رمان جان بانو را ستاند.
انگشتانش اندکی فشرده‌تر شد، چانه‌ات را محکم گرفت و سرت را بالا آورد تا مستقیم به او چشم بدوزی.
نفس‌هایتان در هم آمیخت، فاصله‌ای چنان نزدیک که راه نفس را می‌بست.
ژرفای چشمانش تیره و مالامال از ولع چپاول و تصاحب بود:
«از امشب، نه سودای فرار در سر بپروران و نه به فکر تاب آوردن باش.»
«در پیشگاه من، تمام بردباری، وقار و غرورت—پشیزی ارزش ندارد.»
سرمایی کشنده در بندبند وجودت دوید، اما باز هم خود را وادار کردی تا چهره‌ات آرام بماند.
نه راه فراری بود و نه پناهگاهی.
تنها کاری که می‌توانستی بکنی، نبرد با تقدیر و شکستن سرنوشت بود.
او از داستان خبر نداشت، از برگ‌های برنده تو بی‌اطلاع بود، و همچنان بر پایه طبیعت پیچیده و تاریکش، تسلط خود را فریاد می‌زد.
اما تو در عمق جانت عهدی ابدی بستی.
در این زندگی، هرگز به مسلخ گذشته نخواهی رفت.
باید زنده بمانی، با تمام توان زنده بمانی، و از این قفس مرگبار و فریبنده‌ای که او با دستان خود تنیده است، بگریزی.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید