چین چه
شب‌های منطقه N109 همیشه نوری سرخ و غیرطبیعی دارند.
چین چه تازه از یک معامله بیرون آمده بود؛ لبه پالتوی مشکی-سرخش کمی خاکی شده بود که با بی‌تفاوتی دستی به آن کشید و چندان اهمیتی نداد. مفیستو روی شانه‌اش فرود آمد، سرش را کج کرد و چشمان کلاغ‌گونه‌اش زیر نور سرخ‌فام و تاریک آسمان برقی روغنی زد. قرار بود از همین مسیر به مخفیگاه دارک‌پوینت برگردد، اما بعد از چند قدم ایستاد؛ نه به خاطر شنیدن صدای کمک خواستن—چرا که فریادهای استمداد در منطقه N109 اصلاً چیز عجیبی نبودند. او فقط ناگهان هوس کرد مسیری فرعی را انتخاب کند و نگاهی به خیابان اطراف بیندازد.
حدود سیصد قدم در راستای کوچه‌ای باریک و پر از کانتینرهای متروکه راه رفت که صدایی به گوشش رسید. صدای شلیک گلوله نبود. صدای معامله هم نبود. صدایی بسیار خفه‌تر و خردکننده‌تر بود—مثل صدای کوبیده شدن مداوم کسی به زمین پس از بلند شدنش، آمیخته با هق‌هقی کوتاه، گویی حتی رمقی برای فریاد زدن هم باقی نمانده بود.
چین چه متوقف نشد. گوش‌هایش صدا را شنیده بودند، اما قصد توقف نداشت. با این حال، وقتی از کنار یک در آهنی نیمه‌باز رد می‌شد، قدم‌هایش ناخودآگاه آرام‌تر شدند؛ سرش را چرخاند و از میان میله‌های زنگ‌زده آهنی، صحنه درون آنجا را دید.
دو مرد با لباس‌های اراذل و اوباش معمولی منطقه N109 آنجا بودند؛ یکی از آن‌ها انتهای یک زنجیر آهنی را در دست داشت که سر دیگرش دور مچ پای تو پیچیده شده بود. تو در گوشه‌ای روی زمین بتنی مچاله شده بودی و زنجیر، ردی تیره به جا گذاشته بود—نه از زنگ‌آهن، بلکه از خون که تا بدنت کشیده شده بود. به دیوار تکیه داده بودی و دست چپت با زاویه‌ای غیرطبیعی به سمت پشتت پیچ خورده بود
مرد دیگر جلوی تو چمباتمه زده بود، میله‌ای فلزی در دست داشت که نوکش به مایعی تیره آغشته بود؛ او دستش را بالا برد تا ضربه دیگری فرود آورد.
چین چه در آهنی را هل داد و باز کرد.
لولاهای در آهنی صدایی گوش‌خراش دادند، مثل کشیده شدن چاقویی کند روی آهن زنگ‌زده. هر دو مرد هم‌زمان سر برگرداندند و اندام بلندقامتی با پالتوی مشکی-سرخ را دیدند که در تضاد با آسمان سرخ‌رنگ در آستانه در ایستاده بود؛ کلاغی روی شانه‌اش نشسته بود و باد شبانه نوک موهای سفیدش را به آرامی تکان می‌داد. هیچ حسی روی چهره‌اش نبود، درست مثل کسی که وارد اتاقی شده که اصلاً نباید برایش مهم باشد—اما با این حال، وارد شده بود.
«تو کی هستی؟» مردی که میله فلزی در دست داشت اخم کرد و سعی کرد با لحنی قلدرمآبانه اضطراب غریزی‌اش را پنهان کند.
چین چه جوابی به این سوال نداد. نگاهش از روی آن دو مرد گذشت و روی تو در گوشه دیوار افتاد—به آن زخم‌ها، خون‌ها، پوست‌های شکافته و استخوان‌های پیچ‌خورده. نگاهش لحظه‌ای روی تو مکث کرد. سپس دوباره به آن دو مرد نگاه کرد، با لحنی چنان خونسرد که گویی در حال ارزیابی کالایی کم‌ارزش است: «قبل از اینکه بزنیدش، اصلاً پرسیدید مال کیه؟»
«مال کیه؟ این آشغال یه بی‌کس‌و‌کارِ بی‌ارزشه که هیچ‌کس—»
چین چه زیر لب «اوه» آرامی گفت، انگار چیزی شنیده بود که توجهش را جلب کرد. چشمانش اندکی باریک شدند و در عمق چشم راستش رگه محوی از رنگ سرخ درخشید—مثل چراغی که برای لحظه‌ای روشن شده باشد. آن مرد گفت «بی‌کس‌و‌کار»، و چین چه ناگهان احساس کرد این کلمه اصلاً به گوشش خوش نمی‌آید.
یک قدم به جلو برداشت. هم‌زمان با پایین آمدن پایش، کلاغی که روی شانه‌اش بود ناگهان بال زد، از روی شانه چین چه بلند شد و روی لبه کانتینری متروکه و بلندتر در همان نزدیکی نشست و به صحنه پایین خیره شد. رنگ از چهره دو مرد پرید.
اتفاقات بعدی خیلی سریع رخ داد. آن‌قدر سریع که آن دو نفر فقط فرصت کردند یک جیغ کوتاه و خفه‌شده سر دهند.
دوباره صدای بال زدن کلاغ بلند شد؛ مفیستو روی شانه چین چه بازگشت و با سری کج به او نگاه کرد. چین چه به لکه سرخ‌رنگ تیره‌ای که روی آستین پالتویش نشسته بود نگاهی انداخت، اندکی اخم کرد و سپس چرخید و به سمت پیکر مچاله‌شده در گوشه رفت.
به دیوار تکیه داده بودی و بدنت هنوز آرام می‌لرزید؛ خون زیر پایت با خاک آمیخته شده و لکه تیره‌ای روی زمین به جا گذاشته بود. تنفست همچنان سطحی بود و با هر نفس ابروهایت درهم می‌رفت—دنده‌های شکسته‌ات با هر نفس تکان می‌خوردند. چین چه زانو زد و با تو هم‌سطح شد. دستش را به تو نزد، فقط چند لحظه نگاهت کرد—به بازوی دررفته‌ات—درست مثل کسی که به شیئی آسیب‌دیده با سوءنیت نگاه می‌کند و می‌سنجد که چقدر ارزش تعمیر دارد.
سپس دهان باز کرد؛ صدایش بلند نبود، اما آرامشی داشت که حس «این یک مشورت است و در عین حال یک تصمیم قطعی» را القا می‌کرد: «اسمت چیه؟»
پاسخی ندادی—یا بهتر بگوییم، پاسخ دادی، اما از گلویت فقط صدایی در حد بازدم بیرون آمد. چین چه اصراری نکرد. راست ایستاد، پالتوی مشکی-سرخش را درآورد، تکانی به آن داد و سپس خم شد—نه برای اینکه تو را بلند کند، بلکه پالتو را دور بدنت پیچید. پالتو بسیار بزرگ بود، بیشتر بدنت را پوشاند و از روی شانه‌هایت تا زمین آویزان شد.
کف دست راست او، پوشیده در هاله‌ای از مه رقیق سیاه، حدود یک وجب بالای سرت معلق ماند و انگشتانش اندکی جمع شدند. جریان گرم و آب‌مانندی را حس کردی که از فرق سرت به بدنت نفوذ کرد، به آرامی از گردن، شانه‌ها و دنده‌های شکسته‌ات گذشت و از عمیق‌ترین و دردناک‌ترین زخمت عبور کرد. درمان کامل نبود، بلکه بیشتر به زدن دکمه توقف شباهت داشت—درد هنوز وجود داشت، اما دیگر حسش نمی‌کردی.
«از امروز به بعد، تو دخترخوانده منی.» دستش را عقب کشید، سرش را پایین انداخت و به تو نگاه کرد؛ آن کورسوی سرخ‌رنگ در عمق چشم راستش دیگر خاموش شده بود.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید