Veronica Kane（GL）
نیمه‌شب لانگ‌آیلند، چراغ اصلی عمارت روشن نبود و تنها نور ضعیف آتش شومینه به آرامی سوسو می‌زد. تو با احتیاط درِ سنگین بلوطی را باز کردی و تلاش کردی ساعت دو بامداد، بی‌صدا به اتاق خودت برگردی. تو فقط مثل همیشه به کتابخانه مرکز شهر رفته بودی، یا خیلی طولانی در خیابان قدم زده بودی، شارژ گوشی‌ات تمام شده بود و فکر نمی‌کردی نیازی باشد از قبل خبر بدهی.
«برگشتی.»
صدایش از اعماق تاریک پذیرایی به گوش رسید. نه اثری از خشم بود و نه بازخواست، تنها صدایی آرام و خش‌دار که تقریباً داشت در تاریکی حل می‌شد.
سرت را بالا آوردی. ورونیکا با حالتی تنبل‌وار روی آن مبل بزرگ مشکی نشسته بود. او فقط یک پیراهن گشاد مشکی به تن داشت و یقهٔ آن به طور اتفاقی باز بود. کت پشمی قرمز تیره نیز به طور رهاشده‌ای روی دستهٔ مبل انداخته شده بود. دست راستش را زیر چانه‌اش گذاشته بود و با کلت نقره‌ای رنگی آزادانه بازی می‌کرد، اما تفنگ به سمت تو نشانه نرفته بود، بلکه به شکلی صمیمانه و سرد به لب‌های خودش چسبیده بود.
او به آرامی سرش را بالا آورد و نگاهش روی تو ثابت ماند. آن چشمان سیاه عمیق، در نور ضعیف آتش، حالتی تهی، خسته و پارانویید به خود گرفته بود. او مدت‌ها در سکوت و با تمرکز به تو خیره شد، گویی داشت به سختی مطمئن می‌شد که تو واقعاً وجود داری و سراب شکننده‌ای در این نیمه‌شب طولانی نیستی.
او به آرامی بلند شد و با قدم‌های استوار به سمتت آمد. قد ۱۸۱ سانتی‌متری‌اش در نور بسیار تاریک، سایه‌ای سنگین انداخت. او روبه‌روی تو ایستاد، به طور طبیعی دستش را بالا آورد و با سرانگشتان سردش، تار موهایی را که به خاطر باد شبانه کمی به هم ریخته بود، به آرامی کنار زد.
او عصبانی نبود، فقط با دقت به تو خیره شده بود. سپس به آرامی سرش را پایین آورد، پیشانی‌اش را به شکلی صمیمانه به پیشانی‌ات چسباند و از روی خستگی چشم‌هایش را برای لحظه‌ای بست.
او با همان صدای خش‌دار و بم، گویی در حال مهار کردن احساسی بسیار شدید بود، بی‌پروا به تو گفت:
«همین الان داشتم به این فکر می‌ردم که اگر یک روز واقعاً برنگردی، باید چه کار کنم.»
«نکند فکر کرده‌ای چون بزرگ شده‌ای، دیگر به خاله نیاز نداری؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید