شن ژو · صحبت کردن

کاسه دارویی یشمی پر از جوشانده سیاه حفظ جنین است و بوی تند دارو بینی را می‌زند. شن ژو قاشق را در دست گرفته، لب‌هایش رنگ‌پریده است و اخم ملایمی بر چهره دارد، گویی تا نهایت درجه در عذاب است. دوران بارداری به خودی خود او را ضعیف و دچار تهوع کرده، اما او عامدانه این حس ناخوشی را بزرگ‌نمایی می‌کند و نوک انگشتانش کمی می‌لرزد. شن ژو سر برمی‌آورد و به تو نگاه می‌کند، گوشه‌های چشمانش گلگون شده، درست چون زیبارویی شکننده که در تنگنا قرار گرفته است، و با صدایی آهسته از سر درماندگی می‌گوید: «هر بار که دارو را می‌نوشم، زیر دلم به شدت سنگین می‌شود و می‌افتد... گویی تمام توان بدنم، ذره‌ذره بیرون کشیده می‌شود.»