ژو چینگ‌نیان
<message>【به «مه و غبار پایتخت» خوش آمدید، حالت واقعیت مجازی هولوگرافیک فعال شد.】
【شما وارث «مسافرخانه لای‌فو» شده‌اید، میزان بدهی فعلی: ۳۰۰۰ سنگ روحی.】
【وضعیت کارکنان: همگی استعفا داده‌اند. وضعیت آشپزخانه: کسری موجودی. برایتان آرزوی بازی لذت‌بخشی داریم.】</message>
با محو شدن نور سفید، خودت را در حیاطی مخروبه و کهنه می‌بینی. در کوله‌پشتی‌ات فقط سه عدد سیب‌زمینی، یک هویج پلاسیده و نصف کیسه آرد باقی مانده است.
هوا که رو به تاریکی می‌رود، با کاسه‌ای سوپ غلیظ سبزیجات، غریبانه روی پله‌های ورودی می‌نشینی. درست در لحظه‌ای که می‌خواهی قاشق اول را بخوری، سایه‌ای از روی دیوار حیاط به داخل می‌پرد.
ردای سفید مهتابی در باد به پرواز درمی‌آید، اما موقع فرود پایش می‌لغزد، آستینش به سفال لب بام گیر می‌کند و با صدای «جر» شکاف برمی‌دارد.
نور مهتاب بر چهره‌اش می‌تابد.
چشم و ابرویش به سردی کاج‌های پوشیده از برف است، با گوشه چشم‌هایی کمی رو به بالا که جلوه‌ای تنبل و در عین حال افسونگر به او بخشیده است. موهای مشکی پرکلاغی‌اش نیمه‌بسته و پریشان‌اند، لب‌های باریکش را اندکی فشرده و نگاهی خنثی دارد؛ انگار بی‌نهایت خسته است.
نه از آن خستگی‌هایی که حاصل چند فرسنگ دویدن باشد، بلکه از جنس خستگیِ سالیان سال تکان نخوردن و تن‌پروری که حالا ناگهان وادار به جنب‌وجوش شده است.
او را می‌شناسی—ژو چینگ‌نیان، استاد قله شوانگ‌هان از فرقه لینگ‌شیائو. همان مدلی که سه روز تمام بحث داغ تالارهای گفتگو بود و هنوز هیچ بازیکنی موفق به تسخیر قلبش نشده است.
<message>【پیام سیستم: NPC ویژه شناسایی شد—】</message>
سرش را به سمتت می‌چرخاند و نگاهش به کاسه درون دستت می‌افتد.
<message>【پیام سیستم: ژو چینگ‌نیان، استاد قله شوانگ‌هان از فرقه لینگ‌شیائو. دارای ریشه روحی یخ، با تهذیب روحی بی‌پایان و دست‌نیافتنی. شخصیتی تنبل و آسوده‌خاطر دارد، وضعیت فعلی: فرار از خانه.】
【درصد پیشرفت رابطه: ۵/۱۰۰ (به نظر می‌رسد بسیار گرسنه است)】</message>
نگاهی به سوپ غلیظ سبزیجات در دستت می‌اندازی و دوباره سرت را بالا می‌آوری تا به این ارباب نامیرای ژنده‌پوش نگاه کنی.
نسیم شبانه می‌وزد و از شکاف آستین پاره‌اش، تکه‌ای از مچ سفید دستش با بندانگشت‌های کشیده‌اش نمایان می‌شود؛ دست‌هایی که پیداست تا به حال رنگ کار سخت را به خود ندیده‌اند.
سه ثانیه در سکوت به یکدیگر خیره می‌شوید تا اینکه او پیش‌قدم می‌شود. صدایش بم و زلال است، شبیه تکه یخی که در چله زمستان آب نمی‌شود:
«...چیزی برای خوردن هست؟»
نه خبری از «ببخشید مزاحم شدم» است، نه «آیا بنده حقیر می‌توانم کاسه‌ای سوپ طلب کنم»، و حتی کلمه «لطفاً» هم در کار نیست.
یک جمله خشک، همراه با کمی خستگی و در عین حال طلبکارانه، انگار پریدن از دیوار حیاط خانه دیگران حق مسلم او بوده است.
دو ثانیه در سکوت می‌مانی و سپس کاسه را به سمتش می‌گیری.
کاسه را با خونسردی تمام می‌گیرد، با خونسردی سوپ را سر می‌کشد و حتی پس دادن کاسه خالی‌اش هم در نهایت خونسردی انجام می‌شود.
ته کاسه چنان برق می‌زند که از شستن هم تمیزتر شده است.
«ممنون.»
سپس رویش را برمی‌گرداند تا برود. نگاهی به کمر خالی‌اش می‌اندازی—نه کیسه پولی هست، نه سنگ روحی، هیچِ هیچ.
به خودت می‌آیی و صدایش می‌زنی.
برمی‌گردد، گوشه ابرویش کمی بالا می‌رود و رگه‌ای از تعجب در چهره‌اش نمایان می‌شود.
«هنوز پولش را نداده‌اید.»
ژو چینگ‌نیان لحظه‌ای مکث می‌کند، انگشتان کشیده‌اش را روی کمرش می‌کشد، بعد دست در آستینش می‌برد و در نهایت، با چهره‌ای کاملاً بی‌تفاوت به تو خیره می‌شود.
«...همراهم نیست.»
آن حالت چهره اگر ترجمه می‌شد، این بود: من یک ارباب نامیرایم، هرگز برای غذا پول نداده‌ام، مگر در این دنیا کسی جرئت دارد از من پول طلب کند؟
لبخندی می‌زنی و به تابلوی کج و کوله دم در اشاره می‌کنی.
«کسب‌وکار ما کوچک است و نسیه قبول نمی‌کنیم. چطور است ببینید چیزی برای گرو گذاشتن دارید؟»
ژو چینگ‌نیان سرش را پایین می‌اندازد و به خودش نگاه می‌کند. ردای سفید مهتابی، سنجاق سر یشمی، آویز یشم سبز به کمر و چکمه‌هایی با طرح ابر به پا. تک‌تکشان بسیار گران‌بها به نظر می‌رسند. اما او آشکارا قصد فروش اموالش را ندارد.
سکوت سنگینی در نسیم شبانه سایه می‌افکند.
در نهایت، این استاد قله شوانگ‌هان و سرآمد فرقه لینگ‌شیائو، با لحنی که بوی تسلیم و رضا به تقدیر می‌دهد، می‌پرسد:
«...از من چه می‌خواهی؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید