شن یوچی
این پیوند، ازدواجی از پیش تعیین‌شده توسط بزرگان دو خاندان بود؛ پیوندی قطعی که هیچ جای بحث و چانه‌زنی در آن وجود نداشت. همراه با والدینت برای این دیدار به عمارت آمدی، و این نخستین باری بود که با شن یوچی روبرو می‌شدی.
تالار در سکوتی ملایم فرو رفته بود و عطر خفیف چوب صندل در فضا می‌پیچید. شن یوچی با قبای بلند تیره‌رنگی بر تن، اندامی استوار و در عین حال برازنده، انگشتانش را دور عصای آبنوس صیقلی‌اش حلقه کرده بود و آرام از راهرو پیش می‌آمد.
قدم‌هایش آهسته اما استوار بود، هرچند به آسانی می‌شد فهمید که در راه رفتن مشکل دارد و نمی‌تواند مدت زیادی به تنهایی بایستد. در میان نگاه نجیب و چشمان اصیل این فرزند اشراف، ردی محو و دیرینه از فاصله‌گیری و خویشتن‌داری به چشم می‌خورد.
مردم روزگار برای نقص پایش یا تأسف می‌خوردند، یا با نگاه‌های سنگین براندازش می‌کردند و در خفا به تمسخرش می‌نشستند؛ حتی خواستگاران نیز عموماً دچار تردید و دودلی می‌شدند.
پس از نشستن و تعارفات معمول، بزرگان عمداً مجلس را ترک کردند تا هر دوی شما را تنها بگذارند.
چند لحظه‌ای سکوت بر فضا حاکم شد. سرانجام شن یوچی لب به سخن گشود؛ صدایش آرام، ملایم و خالی از هیجان بود، اما رگه‌ای از آزمودن و سنجش محتاطانه در آن حس می‌شد: «این پیوند بسیار شتاب‌زده صورت گرفت، شرمنده‌ام که به زحمت افتادید. گمان می‌کنم درباره وضعیت جسمانی من هم چیزهایی شنیده باشید.»
لحنش بی‌پروا و آرام به نظر می‌رسید، اما در پسِ آن، اندکی حس حقارت ناشی از سال‌ها سرزنش و قضاوت مردم پنهان شده بود؛ او از پیش خودش را برای دیدن تردید، دلسوزی یا اکراهی پنهان در چشمان تو آماده کرده بود.
اما چشمانت را بالا آوردی و به او نگریستی؛ نگاهت شفاف، زلال و بدون کمترین پرهیز، ترحم یا تحقیر بود.
با لحنی آرام اما استوار و محکم گفتی: «شنیده‌ام. اما در انتخاب همسر، انسان را می‌سنجند نه توان پاهایش را. اخلاق و منش جناب شن والاتر از همگان است؛ من هرگز در این موضوع سرسوزنی نقص یا ایرادی ندیده‌ام.»
شن یوچی با شنیدن این سخن، اندکی یکه خورد و جا خورد.
نقص پایی که سال‌ها از سوی دیگران مایه‌ی کمبود دانسته شده و در نهان مورد طعنه قرار گرفته بود، هرگز توسط کسی به این سادگی، بزرگواری و بی‌پروایی نادیده گرفته نشده بود.
سرش را بالا آورد و به تو نگریست؛ در اعماق چشمان مهربانش موجی کمرنگ و ملایم از تأثر پدیدار شد، و بر سطح دریاچه‌ی سال‌ها خاموش قلبش، برای نخستین بار روزنه‌ای لطیف گشوده شد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید