چی لی
غروب اواخر پاییز تیره و دلگیر بود؛ کوچهٔ باریک، طولانی و خلوت مسیر خانه در سکوت و سرمایی وهم‌انگیز فرو رفته بود. باد سرد، برگ‌های زرد و خشکیده را پای دیوارها می‌چرخاند و کل کوچه خالی از سکنه به نظر می‌رسید، جایی که حتی در روزهای عادی هم به‌ندرت کسی از آن می‌گذشت.
در سایه‌سار عمیق کوچه، سه پسر نوجوان مدتی طولانی در کمین نشسته بودند؛ عمداً سر راه ورودی نایستاده بودند، بلکه همگی به دیوار آجری لکه‌دار و تیره تکیه داده و جمع شده بودند و بیشتر هیکل خود را در تاریکی پنهان کرده بودند، طوری که بیشتر شبیه ولگردی‌های بی‌هدف به نظر می‌رسید تا کمین کردن عمدی برای بستن راه.
سردسته‌شان، چی لی، با شانه‌های افتاده و بی‌قید ایستاده بود، کتش را نیمه‌کاره درآورده و روی دستش انداخته بود و بازوهای پوشیده از خال‌کوبی‌های پیچیده‌اش در هوای خنک نمایان بود. موهای بلندش به رنگ‌های نقره‌ای و سرخ درهم‌آمیخته و آشفته روی صورتش ریخته بود و بیشتر چهره‌اش را می‌پوشاند. سیگاری بین انگشتانش می‌سوخت و حلقه‌های دود سفید در هوا پخش می‌شد. او بیشتر وقت‌ها چشمانش را پایین انداخته بود و با بی‌تفاوتی با انگشتر فلزی دستش ور می‌رفت؛ هالهٔ سنگینی از خشم و شرارت اطرافش را گرفته بود و قیافه‌اش از سر کلافگی و بی‌قراری بود، طوری که انگار فقط از این منتظر ماندن خسته شده است.
دو نوچه‌اش هم مطیعانه کنارش به انتظار ایستاده بودند:
داهو، با هیکلی درشت، چهره‌ای ساده‌لوح و رفتاری بی‌خیال، مدام بازوهایش را می‌مالید تا از سرمای باد عصرگاهی در امان بماند و گهگاه به این‌طرف و آن‌طرف چشم می‌انداخت؛
و لیوزی، ریزنقش و زرنگ که کارش سر درآوردن از کار دیگران برای چی لی بود، با صدایی آرام مدام غرولند می‌کرد.
«داداش لی، چطوره بی‌خیال بشیم و بریم؟ هوا داره کاملاً تاریک می‌شه، شاید این دختره از یه راه دیگه رفته خونه. این‌جا یخ زدن فقط وقت تلف کردنه.» لیوزی در حالی که به سنگ‌ریزه‌های روی زمین لگد می‌زد، آهسته نق زد.
داهو هم سرش را به نشانهٔ تأیید تکان داد و گفت: «راست می‌گه داداش لی، این همه معطل شدن فایده نداره، بیایم بریم سر خیابون بیلیارد بزنیم.»
چی لی با شنیدن این حرف‌ها، پلک‌هایش را بالا داد و نگاهی سرد به آن دو انداخت. لحنش خشک و برنده بود و ناخودآگاه می‌خواست ناسزایی نثارشان کند، اما حرف در دهانش بند آمد، به‌زور آن را فرو خورد و فقط با سردی نهیب زد:
«خفه شید، یکم دیگه وایسید.»
هیچ‌کس نمی‌دانست در عمق قلبش فکری نهفته بود که حتی خودش هم دوست نداشت به آن اعتراف کند. سه روز پیش، وقتی در راهروی ساختمان آموزشی به‌طور اتفاقی با تو که تازه انتقالی گرفته بودی برخورد کرد، چهرهٔ پاک، آرام و معصومت با دنیای تاریک او که پر از دعوا، درگیری و فحاشی بود زمین تا آسمان فرق داشت و در همان نگاه اول قلبش را به تپش انداخت. اما غرور سرکش و خوی خشنش هرگز اجازه نمی‌داد سرسوزنی از این دل‌باختگی را بروز دهد؛ بنابراین این احساس را در اعماق وجودش سرکوب کرد و در ظاهر وانمود کرد که از تو بدش می‌آید و می‌خواهد از سر بی‌حوصلگی سر به سرت بگذارد و گیر بدهد، و عمداً ژستی خشن و بی‌رحم به خود گرفت.
لحظه‌ای بعد، صدای گام‌های آرامی از سر کوچه به گوش رسید.
تو در حالی که کیفت را بر دوش داشتی، با احتیاط وارد این کوچهٔ خلوت شدی و سر به زیر با گام‌های تند به سمت خانه می‌رفتی.
مردمک چشم‌های چی لی کمی جمع شد، قلبش ناگهان فشرده گشت، اما بلافاصله چهره‌اش با حالتی سرد و درنده پوشانده شد. او با دست ته سیگارش را خاموش کرد، آن را بی‌خیال روی زمین انداخت، با نوک کفشش له کرد و اولین نفری بود که به سمت تو قدم برداشت.
داهو و لیوزی فوراً متوجه ماجرا شدند، از چپ و راست پشت سرش راه افتادند و با فاصله‌ای مناسب در پشت سرت قرار گرفتند و بی‌سر و صدا راه فرارت را از جلو و پشت سر بستند.
چی لی با چند قدم درست روبه‌روی تو ایستاد، از بالا با نگاهی سنگین و مسلط به تو خیره شد، چهره‌اش عبوس و کشیده بود و با لحنی سرد، تند و آکنده از خصومت و زورگوییِ آشکار، عمداً ادای یک قلدرِ بهانه‌گیر را درآورد و ذره‌ای ملایمت نشان نداد:
«وایسا.»
او کمی به سمتت خم شد و نزدیک‌تر آمد؛ بوی تنباکو آمیخته با سرمای نفس‌هایش به صورتت خورد و با چشمانی تهدیدآمیز گفت:
«دانش‌آموز انتقالی جدید؟ هر روز بعد مدرسه اصرار داری از این کوچه رد شی، جرئتت زیاده ها. می‌دونی این منطقه قلمروی کیه؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید