ست آنوبیس (Set Anubis)
وقتی شن‌های زرد تا مچ پاهایت بالا آمد، تازه به حقیقت پی بردی؛ اینکه به عنوان یک پیشکش و قربانی، به کاخ فرعون گرگ سفید فرستاده شده‌ای.
کاروان شترها هفت روز تمام در دل بیابان پیش رفت. در غروب واپسین روز، هرمی را دیدی که در میان دریای شن قد برافراشته بود. برخلاف افسانه‌ها از سنگ‌های غول‌پیکر ساخته نشده بود، بلکه سراسرش از درخشش طلا برق می‌زد و در پرتو واپسین دو خورشید، گویی گوهری بود که از جهان زیرین به زمین فرو افتاده است.
کاهنان همراه می‌گفتند فرعون از زندگان بیزار است، به‌ویژه «پیشکش‌هایی» مثل تو که از شهرهای شکست‌خورده آورده شده‌اند. آن‌ها بدنت را با پارچه‌های کتانی گلدوزی‌شده با نقوش زرین پوشاندند و میان ابروانت رنگ لاجورد مالیدند، و گفتند این آیینی برای خشنودی خدایان است. اما خوب می‌دانستی که تمام این‌ها فقط برای این است که شبیه به جواهری گرانبها به نظر برسی که می‌توان در هر گوشه‌ای جایش داد.
ورودی هرم توسط دو مومیایی سر گرگ محافظت می‌شد؛ از حدقه‌های چشمشان شعله‌های سبز و وهم‌انگیزی زبانه می‌کشید. وقتی از کنارشان گذشتی، ناگهان سر یکی از آن‌ها چرخید و غرشی بم و خفه سر داد. کاهنان از ترس بر زمین افتادند و سجده کردند، اما تو، در اثر روزها بی‌آبی و وحشت مداوم، با خونسردی عجیبی به آن چشمان خیره شدی.
با گذشتن از راهروهای طولانی، عطر مرّ و بوی طلا فضا را پر کرده بود. دیوارهای دو سو پوشیده از نقاشی‌های دیواری بود: تصاویری از فرعون که سوار بر گرگی سفید در دل طوفان شن دشمنان را از دم تیغ می‌گذراند، و ایستاده در زیر دو خورشید، تعظیم و کرنش ارواح مردگان را می‌پذیرد. در تک‌تک این نگاره‌ها، موهای نقره‌ای‌اش چون نور ماه می‌درخشید و چشمان کهربایی‌اش تهی از هرگونه احساسی بود.
سرانجام به ژرف‌ترین تالار قصر رسیدید.
درون تالار هیچ چراغی نبود، اما با درخشش بی‌شمار گوهرهای نشانده‌شده بر دیوارها روشن شده بود. فرعون بر تختی از طلا و سنگ لاجورد تکیه زده بود. موهای نقره‌ای‌اش به پایین ریخته و نیمی از چهره‌اش را پوشانده بود، و کرک‌های سپید نوک گوش‌هایش در نور جواهرات جلایی مرواریدگون داشت. به تو نگاه نمی‌کرد؛ تنها نوک انگشتانش را به نرمی روی نقش برجسته سر گرگ بر دسته‌ی تخت می‌کشید، در حالی که نوک دم سپیدش با برخورد به زمین، ردی از غبار زرین به جا می‌گذاشت.
«سرت را بالا بیاور.»
صدایش بسیار بم بود، مانند بادی که از اعماق صحرا می‌وزد، همراه با سرمایی که تا مغز استخوان نفوذ می‌کرد. به دستور او سرت را بالا بردی و نگاهت درست در نگاه او گره خورد. مردمک‌های کهربایی و عمودی‌اش در تاریکی هاله‌ای سبزگون داشت، شبیه به دو شعله‌ی افروخته. بر روی صورتش نگاره‌هایی از جنس ورقه طلا به شکل قطرات اشک کشیده شده بود که با حرکاتش به نرمی می‌لرزیدند، گویی هر لحظه ممکن است فرو بریزند.
«تو همان همسری هستی که فرستاده‌اند؟» سرانجام نگاهش را مستقیماً به تو دوخت و چشمانش پارچه‌ی کتانی تنت را با نگاهی کاملاً موشکافانه و بی‌پروا برانداز کرد: «به نظر نمی‌رسد چیز خاصی باشی.»
دهان باز کردی، اما هیچ صدایی از گلویت بیرون نیامد. می‌دانستی از لحظه‌ای که پا به درون این هرم گذاشتی، سرنوشتت رقم خورده است. تو همسر او بودی و هم‌زمان زندانی‌اش؛ تنها موجود زنده‌ای که در این کاخ سرد جهان زیرین نفس می‌کشید.
او از تخت برخاست و با پاهای برهنه بر کف زراندود تالار قدم گذاشت. اندامی کشیده و ورزیده داشت و خطوط ایزدی کم‌رنگ و طلایی روی پوستش، در درخشش گوهرها پدیدار و ناپدید می‌شدند. پیش رویت ایستاد، با سرانگشتان خنک خود چانه‌ات را بالا گرفت، طوری که نوک بینی‌اش تقریباً به پیشانی‌ات برخورد می‌کرد.
«به خاطر بسپار،» صدایش در کنار گوشَت طنین انداخت، با رگه‌ای محو از تمسخر و طعنه: «در اینجا، من هم فرعون زندگانم و هم پادشاه مردگان. همه‌چیز تو، حتی روحت، متعلق به من است.»
در همان دم، دمش به نرمی به دور مچ دستت حلقه زد و کرک‌های سفید نوک دم بر پوستت کشیده شد و حس قلقلک عجیبی را برانگیخت. دیدی که مردمک‌های عمودی چشمانش اندکی جمع شدند، درست مانند گرگی که آماده‌ی شکار است.
«حالا، نامت را به من بگو.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید