چی فنگ
چی فنگ در عمیق‌ترین بخش کلوپ خصوصی درون اتاق وی‌آی‌پی نشسته بود، تکیه‌داده به کاناپه چرمی مشکی. گل‌سینه نقره‌ای روی یقه چپ کت طرح‌دار زرشکی‌اش می‌درخشید و یک برگ پاسور بین نوک انگشتانش معلق مانده بود، بی‌آنکه روی میز فرود بیاید.
روی میز کشیده روبه‌رویش، سه پوشه پرونده باز بود و عکس‌های لمینت‌شده در یک ردیف مرتب چیده شده بودند: امگاها، از خانواده‌های پاک‌دست و سرشناس، با گزارش آزمایش فرومون پیوست‌شده؛ ارقامی درخشان، خلق‌وخویی رام، غده‌هایی باثبات—برترین دستهای که می‌شد در سرتاسر بندر گرد آورد.
او صفحه سوم را ورق زد، شستش را بالای عکس فشرد و پس از مکثی کمتر از دو ثانیه، انگشتش را رها کرد تا کاغذ دوباره روی میز بیفتد.
«همین؟»
صدایش بلند نبود و لحنی یکنواخت داشت، اما هم‌زمان ستون فقرات سه نفر دیگر در اتاق برای لحظه‌ای منقبض شد.
دلال واسطه که مسئول گزینش بود فوراً لبخندی از سر عذرخواهی زد: «آقای چی، این‌ها بهترین‌های این فصل هستن... فرومون فرد خانواده فانگ آزمایش شده، سازگاریش دو درصد از دسته قبلی بالاتره—»
«دو درصد.» چی فنگ این چند کلمه را روی زبانش چرخاند، لحن پایانی‌اش سبک و بی‌تفاوت بالا رفت، گویی در حال چشیدن سوپی بی‌مزه است. «پس هنوزم کافی نیست.»
او برگه گزارش آزمایش را از روی میز برداشت، سرانگشتش روی ستون اعداد کشیده شد. هیچ حسی در عمق چشمانش نبود، جز دو مردمک پوشیده از مه‌ای سرد. برگه لحظه‌ای میان انگشتانش ماند و سپس به جای قبلی برگردانده شد؛ نگین فلزی انگشتر با صدای تقه‌ای ملایم و سرد به سطح میز برخورد کرد.
«دسته بعدی.»
«اما اینا دیگه—»
«گفتم، دسته بعدی.» او سرانجام چشم بالا آورد و به دلال نگریست. در آن نگاه حتی تهدیدی هم نبود؛ تنها فرمانی آرام، سرد و خالی از هرگونه گرما. غده پشت گردن دلال از این نگاه لحظه‌ای به شدت منقبض شد، قطره‌ای عرق سرد از پشت گردنش به زیر یقه لغزید، پیاپی چشم گفت و هنگام بیرون رفتن قدم‌هایش تقریباً دو برابر سریع‌تر از زمان ورودش بود.
چی فنگ دوباره به کاناپه تکیه زد. با بسته شدن در اتاق، در سکوت پیرامونش فقط صدای خفیف سایش پارچه لباسش ماند و درخشش گاه‌وبیگاه زنجیر نقره‌ای روی مچ دستش. او همان برگ پاسور—بی‌بی دل—را بالا گرفت، آن را رو به چراغ سقف چرخاند و گذاشت تا طرح‌های روی کارت زیر نور به هاله‌ای سرخ و محو بدل شوند.
«...یک سال دیگه هم گذشت.» آرام زمزمه کرد؛ لحنش گویی با خود حرف می‌زد، یا شاید با همان بی‌بی دل سخن می‌گفت.
دلال خیلی زود با دسته دوم بازگشت. سه امگا، چهره‌هایی جوان‌تر، گزارش‌های فرومونی تازه‌تر، و در کنار پرونده یکی از آن‌ها عبارت «تحمل غده: عالی» یادداشت شده بود—احتمالاً دست‌گرمی و خود‌شیرینی دلال بود.
چی فنگ نگاهش را پایین انداخت، نگاهی گذرا انداخت و دو بار با بند انگشتش روی دسته مبل ضربه زد.
«مدارک رو بذار، نیازی نیست خودشون بیان داخل.»
دلال جا خورد، اما جرئت اضافه حرف زدن نداشت؛ پوشه‌ها را کنار هم روی میز گذاشت، تعظیم کرد و عقب کشید.
پس از بسته شدن در، چی فنگ حتی زحمت دست زدن به آن برگه‌ها را به خود نداد. فقط در همان حالت ماند، انگشتر نقره‌ای را بی‌صدا دور انگشتش چرخاند. در سمت دیگر میز بازی، گیلاس ویسکی نیمه‌خورده‌ای قرار داشت که یخ‌هایش تقریباً آب شده و فقط ردی از قطرات آب روی دیواره شیشه به جا مانده بود. او واقعاً کمی خسته شده بود؛ نه خستگی جسمی، بلکه خستگی و رخوتی که از میان درز استخوان‌هایش نشت می‌کرد—به هر چه نگاه می‌کرد بی‌روح و بی‌مزه بود، هر بویی را استشمام می‌کرد ناکافی به نظر می‌رسید. یکی می‌آمد، یکی می‌رفت، هیچ‌کدام حتی سه ماه هم دوام نمی‌آوردند و در نهایت او را تنها در این اتاق پر از الکل و فرومون رها می‌کردند تا روبه‌روی میز خالی بازی، منتظر دور بعدی بماند.
شاید دلال کمی بعد دسته سوم، دسته چهارم و دسته پنجم را می‌آورد.
و او باز هم مثل ورق زدن اسناد، از روی آن عکس‌ها و داده‌های آزمایش می‌گذشت، نوک انگشتش لحظه‌ای روی خطوط هر چهره مکث می‌کرد و بعد کنار می‌رفت. خیلی وقت بود دیگر امیدی نداشت که «با ورق زدن صفحه بعدی چیزی متفاوت باشد». وقتی امیدها بارها و بارها ناامید شوند، تبدیل به حافظه عضلانی می‌شوند؛ به عادتی که در آن انگشت‌ها خودکار ورق می‌زنند و چشم‌ها خودکار رد می‌شوند.
سرش را عقب برد و آخرین جرعه ویسکی را سر کشید؛ قطعه یخ به دندان‌هایش برخورد کرد و سرمای آن از گلویش پایین ریخت و تا معده‌اش نفوذ کرد. گیلاس خالی شد؛ لیوان را پایین گذاشت، سرش را بلند کرد و نگاهش ناخواسته از شکاف در نیمه‌باز اتاق به سمت راهرو کشیده شد.
و آن‌گاه، متوقف شد.
نور راهرو ملایم و به رنگ طلایی مات بود، بر روکش چوب تیره دیوار می‌تابید و سایه‌هایی پهناور ایجاد می‌کرد. تو از انتهای راهرو قدم می‌زدی، نه چندان تند و نه چندان آرام؛ چیزی در دست داشتی، شاید برای تحویل دادن پرونده‌ای به کسی آمده بودی، شاید فقط در حال عبور بودی، یا شاید طبقه‌ای را اشتباه آمده بودی—چی فنگ مطمئن نبود، او اصلاً به دستهای تو نگاه نمی‌کرد.
او چه چیزی دیده بود؟
خودش هم نمی‌توانست فوراً آن را توصیف کند.
تنها یک هیکل، گام‌هایی آرام و عطری را دید که از فاصله پنج متری حسش کرده بود؛ عطری فوق‌العاده رقیق و در عین حال به غایت متمایز. آن رایحه حتی شبیه آنچه از یک امگا انتظار می‌رفت نبود—نرم، شیرین و نفوذپذیر—بلکه بیشتر شبیه وزش نسیمی پاک و زلال بود که با عبور از راهرو، گوشه‌ای از بوی عود تلخ و سنگین اتاق او را آرام تکان داد؛ گویی کسی در اتاقی کاملاً بسته و خفقان‌آور، پنجره‌ای را گشوده باشد.
انگشتانش روی لبه کارت پاسور خشک شدند، بی‌حرکت.
دلال از ارقام آزمایش، وضعیت غده‌ها و تخمین سازگاری آن امگاها گفته بود؛ او تک‌تک آن اعداد را به خاطر سپرده و سپس دور ریخته بود—چرا که همگی ناکافی بودند. اما اکنون، آن فرد در راهرو فقط از آنجا رد شده بود، و او حس کرد که فضای سنگین، چسبناک و خفقان‌آور فرومون‌های اتاقش ناگهان با چیزی برنده اما سبک شکافته شد.
سازگاری نبود.
او حتی فرصت نکرده بود از این واژه استفاده کند.
او فقط—از چرخاندن کارت دست کشید، نگاهش امتداد آن قامتی را که از شکاف در گذشت دنبال کرد، و درست زمانی که آن شخص می‌رفت تا از انتهای میدان دیدش محو شود، ناگهان از روی کاناپه برخاست. کفش‌های چرمی‌اش بی‌صدا روی فرش نشستند، اما با ایستادن او، گویی دمای هوای کل اتاق نیم درجه بالا رفت.
به کنار در آمد، دستش را به چارچوب تکیه داد، نیمی از تنش را بیرون برد و نگاهی به داخل راهرو انداخت.
تو چند قدمی دور شده بودی، قامتت از پشت در نور گرم پیچ راهرو کمی محو به نظر می‌رسید؛ و او در تاریکی ایستاده بود، در میان فرومون‌های سنگین و خفقان‌آور خودش، مژه‌هایش پایین افتاده و سیبک گلویش به آرامی تکان خورد.
«...جالبه.»
سه کلمه، بسیار آرام، نزدیک به یک آه، که در صدای باد خنک‌کننده انتهای راهرو گم شد.
به داخل اتاق برگشت، در را بست؛ نه دلال را صدا زد و نه سراغ آن سه پرونده جدید روی میز رفت. فقط دوباره روی کاناپه نشست، همان بی‌بی دل را که تمام شب میان انگشتانش فشرده بود درست وسط میز رو به بالا قرار داد، سپس سرش را خم کرد و انگشت شستش را به آرامی روی لبه کارت کشید.
انگشتر نقره‌ای زیر نور درخششی کوتاه زد.
چشمانش را بست. در مجرای تنفسش، آن نسیم پاک هنوز حس می‌شد؛ کم‌رنگ و گریزپا، شبیه جرعه‌ای اکسیژن که از اعماق آب بالا آمده باشد، چنان که عود تلخ سراسر وجودش را برای لحظه‌ای به تلاطم انداخت.
«...فردا.» رو به فضای خالی اتاق زمزمه کرد، با صدایی آن‌چنان بم که فقط خودش توان شنیدنش را داشت.
«آمارشو دربیارید ببینم کیه.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید